Número de muertos por el huracán Helene supera el centenar, Biden ofrece ayuda y oraciones

El presidente Joe Biden ofreció ayuda y oraciones a las víctimas en varios estados afectados por el huracán Helene, ya que el número de muertos a causa de la tormenta superó oficialmente los 100, mientras que las personas aisladas en comunidades remotas siguen desaparecidas.

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“Me informaron sobre los impactos del huracán Helene y nuestro trabajo para apoyar los esfuerzos de respuesta y recuperación en curso. Ordené a @FEMA_Deanne Criswell que determine qué más se puede hacer para acelerar el apoyo a quienes más lo necesitan en las comunidades aisladas”, dijo Biden en una declaración el domingo por la noche mientras prometía visitar las comunidades afectadas.

“Tan pronto como no interrumpa las operaciones de respuesta a emergencias, tengo la intención de viajar a las comunidades afectadas”, dijo Biden.

En una declaración anterior en la red social X, Biden ofreció oraciones por las víctimas del huracán y prometió que su administración se asegurará de que “no se escatime ningún recurso” para garantizar la recuperación de las comunidades devastadas.

“Mi administración está en contacto constante con los funcionarios estatales y locales para garantizar que las comunidades tengan el apoyo y los recursos que necesitan. “Mientras continuamos apoyando los esfuerzos de respuesta y recuperación, nos aseguraremos de que no se escatime ningún recurso para garantizar que las comunidades puedan comenzar rápidamente su camino hacia la reconstrucción”, dijo Biden. “Jill y yo estamos orando por aquellos que perdieron a sus seres queridos por el huracán Helene, y por aquellos cuyos hogares, negocios y comunidades se vieron afectados por esta terrible tormenta”.

Al menos 107 personas han muerto en seis estados como resultado de Helene, y muchas de esas muertes se están reportando en el oeste de Carolina del Norte. En la ciudad montañosa de Asheville, se han reportado al menos 30 muertes relacionadas con la tormenta, dijo The Associated Press.

The Christian Post informó el domingo que organizaciones cristianas como Samaritan's Purse y The Salvation Army se han movilizado rápidamente para brindar ayuda crítica en caso de desastre en todo el sureste de los Estados Unidos.

En el área de Swannanoa del condado de Buncombe en Carolina del Norte, SKYline News citó a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que afirmaron que se han encontrado aproximadamente 100 cadáveres en el área, incluidos algunos que estaban en los árboles.

“Un oficial, que quiere permanecer en el anonimato, dijo: ‘Algunos de los cuerpos fueron encontrados en los árboles’”, dijo el medio de comunicación. “Otro oficial de la ley dijo: ‘La morgue está llena. Los cuerpos serán almacenados en un remolque por ahora’”.

Un comunicado del Departamento de Transporte de Carolina del Norte instó a las personas a evitar viajar a las partes occidentales del estado porque alrededor de 390 carreteras, incluidas las áreas a lo largo de la Interestatal 40 y docenas de carreteras en las colinas y montañas, todavía están cerradas “debido a inundaciones, árboles caídos, deslizamientos de tierra o daños catastróficos de Helene”.

“Nuestra máxima prioridad es la seguridad y el bienestar de todos”, dijo el Secretario de Transporte del estado, Joey Hopkins. “La gente todavía debe considerar que las carreteras en el oeste de Carolina del Norte están cerradas y evitar viajar a menos que sea absolutamente necesario. Se debe dar prioridad a todos los servicios de emergencia, equipos de servicios públicos y transporte, y otros que están trabajando arduamente para ayudar con lo que será un largo esfuerzo de respuesta y recuperación”.

Sam Perkins, cuyos padres viven en la zona de Burnsville, en una comunidad montañosa de Carolina del Norte, reveló en una publicación en Facebook cómo caminó 11 millas y 2200 pies para encontrar a sus padres el sábado después de no saber nada de ellos durante 48 horas.

“Mis padres viven en una joya absoluta de las montañas de Carolina del Norte: la zona de Little Switzerland, Spruce Pine, Burnsville, a mitad de camino entre Asheville y Boone. En circunstancias normales, es un lugar agradablemente aislado”, dijo.

“No sabía que allí arriba, Helene había demolido carreteras, casas y redes de servicios públicos. **Esta zona está completamente aislada de los recursos en todas las direcciones. ** Intenté varias rutas para llegar en coche, pero tuve que conformarme con aparcar en Marion, al pie de una carretera cerrada (Hwys 221/226) y caminar 11 millas y 2200 pies para encontrar a mis padres, afortunadamente bien, pero rodeados de devastación. Nunca me había sentido tan aliviado de ver a alguien bien”, continuó Perkins.

Él explicó que la devastación que presenció mientras iba a buscar a sus padres fue difícil de procesar.

“No puedo decirles cuántos caminos en mal estado y profundos aludes de lodo tuve que cruzar, cuántos árboles caídos tuve que sacar de mi mochila y atravesar. Mientras caminaba por la 226A, me encontré con varias personas atrapadas por la devastación en ambas direcciones de la carretera”, dijo.

“In this part of the mountains with steep terrain rolling off the Blue Ridge Parkway, not only did water rise, it RAGED to tear up roads, earth and homes. Then, the winds (I'm certain tornados in some places) have brought down up to half the tree canopy. I'm still processing it all. I've never seen anything like it.”

“En esta parte de las montañas con terreno empinado que se desvía de la Blue Ridge Parkway, no solo subió el agua, sino que se desató con furia y destrozó caminos, tierra y casas. Luego, los vientos (estoy seguro de que hubo tornados en algunos lugares) derribaron hasta la mitad de la cubierta de árboles. Todavía lo estoy procesando todo. Nunca había visto algo así”.

Perkins estimó que el NCDOT podría tardar unas dos semanas en restablecer la energía en el área, pero no podía imaginar cuánto tiempo tomaría la reparación de la carretera.

“No puedo imaginar cuánto tiempo le llevará al Departamento de Transporte reparar las carreteras con curvas que bordean las empinadas laderas de las montañas con las vistas más increíbles”, dijo. “Ahora solo es cuestión de esperar. Si usted o su familia están en las montañas, lo siento por usted. Sepa que los equipos están trabajando duro”.