Pastor de jóvenes se ahoga en el lago Michigan; bomberos heridos en un intento fallido de rescate
Un pastor de jóvenes de 29 años se ahogó en el lago Michigan el domingo por la noche después de que él y otros dos fueran arrastrados por un muelle en Pere Marquette Park en Muskegon. Los intentos fallidos de rescate llevaron a lesiones de varios bomberos que también fueron arrastrados por un muelle.
Lance "Chris" Jenkins, quien sirvió como pastor juvenil en la Iglesia Bautista de Broadway, murió. Los otros dos sobrevivieron.
Jenkins es recordado como un hombre que "dio su corazón a cada uno de los adolescentes con los que trabajó".
Según un comunicado de un sindicato local de bomberos, los equipos de rescate del Departamento de Bomberos de Muskegon fueron enviados alrededor de las 10 p.m. y reportaron velocidades de viento de más de 50 millas por hora y olas de 12 pies golpeando el muelle.
"La víctima fue observada en las rocas y se iniciaron los esfuerzos de rescate. E24 hizo múltiples intentos para llegar a la víctima. Durante este intento, un bombero fue arrastrado fuera del muelle", se lee en el comunicado. "El miembro de la tripulación lesionado se auto-rescató y el equipo se reorganizó para un segundo intento dirigido por la llegada de la ayuda mutua del Departamento de Bomberos de Norton Shores E421. La tripulación del E421s hizo valientes esfuerzos para llegar a la víctima, pero ellos también sufrieron lesiones después de ser arrastrados por el muelle dos veces".
Según el Muskegon Professional Firefighters Union – IAFF Local 370, la segunda tripulación regresó a tierra de forma segura, pero las condiciones prohibieron nuevos intentos de rescate. Las condiciones también impidieron que el departamento de bomberos realizara un rescate en barco.
"Las cuadrillas de bomberos se redistribuyeron para proporcionar apoyo terrestre a la Guardia Costera de los Estados Unidos mientras su helicóptero de rescate llegaba a la escena", informa el sindicato. "Debido a las condiciones climáticas, también se descubrió que el rescate aéreo era imposible. Otro intento de rescate terrestre fue realizado por una tripulación de miembros del Departamento de Bomberos de la USCG y del Norte de Muskegon con el apoyo de MFD y NSFD. Esta tripulación de cinco también fue arrastrada al agua.
Un bombero de la tripulación de cinco personas resultó gravemente herido y fue transportado a un hospital para recibir tratamiento. Según IAFF Local 370, ocho rescatistas fueron arrastrados al lago y nueve sufrieron heridas leves.
El martes, las autoridades anunciaron que el cuerpo de Jenkins fue recuperado en el agua cerca del Parque Estatal Muskegon, según el afiliado de NBC News WOODTV.
Según su obituario en línea,Jenkins creció en Jacksonville, Florida, y fue conducido a Cristo por su abuela a la edad de 6 años. Criado en la iglesia, fue a estudiar a The Crown College antes de regresar a Florida para servir como pastor juvenil en su iglesia natal, Harvest Baptist Church.
Después de servir allí durante tres años, Jenkins se mudó a Kentucky para terminar su educación. Conoció a su esposa, Laura, mientras estaba en Kentucky. Los dos se casaron en 2016. Después de graduarse con una licenciatura en teología bíblica y pastoral, Jenkins trabajó durante un año en Iowa con su suegro que era pastor. Más tarde se mudó a Michigan para servir como pastor asistente en la Iglesia Bautista de Broadway.
"Christopher amaba mucho a su Señor, esposa, familia, pastor e iglesia. Era un esposo dedicado, un hijo leal y un hermano mayor protector", se lee en el obituario. "Dio su corazón a cada uno de los adolescentes con los que trabajó. Su dedicación a acercarse a sí mismo y a los demás al Señor era evidente para todos los que lo conocían. Cuidó a sus amigos y los animó a vivir siempre lo mejor para Cristo".
La muerte de Jenkins conmocionó a la comunidad en la Iglesia Bautista de Broadway. El miembro de la Iglesia Jeff Cooke le dijo a MLive que los jóvenes de la iglesia "amaban" a Jenkins.
"Todos estábamos devastados", dijo Cooke. "Es sólo un shock. Era un gran cristiano".
