Adolescentes cristianos acusados de blasfemia en Pakistán, podrían enfrentar la pena de muerte

LAHORE, Pakistán — Babar Sandhu Masih estaba descansando después del almuerzo el jueves pasado por la tarde cuando escuchó una conmoción afuera de su casa en el vecindario Qurban Lines de Lahore, Pakistán.

Masih salió y encontró a su vecino, el policía Zahid Sohail, golpeando a su hijo ya otro niño cristiano. Su hijo Adil, de 18 años, y Simon Nadeem Masih, de 14 años, que vive cerca, habían estado bromeando alegremente cuando Sohail los acusó de cometer blasfemia, dijo.

“Sohail inicialmente alegó que estaba pasando junto a los dos niños cuando los escuchó ‘faltarle el respeto’ al profeta Mahoma y luego reírse de eso”, dijo Masih. “Empezó a golpear a Simon, y cuando Adil trató de salvarlo, Sohail también lo atacó”.

Masih, un católico que pinta autos en un taller automotriz local, dijo que los vecinos pronto se reunieron y Sohail repitió sus acusaciones.

“Ambos muchachos negaron rotundamente la acusación de Sohail y dijeron que no habían dicho nada que implicara una mención del profeta musulmán”, dijo Masih a Morning Star News. “Cuando los ancianos locales del vecindario le pidieron a Sohail que corroborara su acusación, no los satisfizo y se fue”.

El padre de cuatro hijos, Adil siendo el menor, dijo que los oficiales de la comisaría de Race Course allanaron su casa más tarde esa noche y arrestaron a Adil. También detuvieron a Simon, diciendo que Sohail había registrado un caso contra los dos bajo los estatutos de blasfemia.

“Nos sorprendió saber el contenido de la Primera Información del Reporte [FIR] en el que Sohail alegó que Simon había llamado a un cachorro ‘Muhammad Ali’, y ambos niños bromearon al respecto”, dijo Masih.

Fueron acusados de blasfemar a Mahoma según la Sección 295-C de los estatutos de blasfemia de Pakistán, que exige la pena de muerte. Muhammad Ali es un nombre común en Pakistán, el primer nombre atribuido al profeta del Islam y el último a Hazrat Ali, el yerno de Muhammad y el cuarto califa.

Masih dijo que la acusación era "completamente infundada", ya que Sohail no mencionó a un cachorro cuando planteó el problema por primera vez.

“Nadie en nuestra calle tiene perros, y tampoco había un cachorro en la calle cuando ocurrió este incidente”, dijo. “Sohail inventó una acusación falsa contra nuestros hijos después de no poder convencer a los lugareños sobre su acusación anterior”.

Masih dijo que su esposa era una paciente del corazón y también sufrió dos derrames cerebrales.

“Ella aún no sabe que Adil ha sido arrestado por un cargo tan grave, y no sé cuánto tiempo podré ocultarle esta noticia”, dijo el jueves. “Ella estará devastada”.

Adil dejó la escuela hace unos años y estaba entrenando con él para convertirse en pintor de autos, dijo.

“Pude conocer a Adil brevemente el viernes, cuando la policía lo llevó a la corte para obtener la prisión preventiva de los niños”, dijo Masih a Morning Star News. “Ambos muchachos estaban en estado de shock y miedo y todavía no pueden entender por qué Sohail los había arrestado”.

Al menos 500 familias cristianas viven en el vecindario de Qurban Lines y no ha habido tensión religiosa en el área en años, dijo.

“Sohail no tiene una buena reputación en la localidad, por lo que muchos lugareños no tomaron en serio su acusación”, dijo Masih. “Nuestros vecinos musulmanes nos conocen desde hace años y saben que nunca nos permitiríamos nada que pudiera herir sus sentimientos religiosos”.

La policía debería haber investigado la veracidad de la acusación antes de arrestar a Adil y Simon, dijo.

“Ahora no sabemos cuánto tiempo sufrirán nuestros hijos en prisión debido a este cargo falso; esto es una gran injusticia”, dijo Masih.

Napolean Qayyum del Centro Pakistaní para la Ley y la Justicia dijo que estaban ayudando a las dos familias a conseguir apoyo legal para sus hijos.

“La FIR registrada por el denunciante apesta a mala fe, pero la policía mostró una prisa tradicional al arrestar a los dos niños”, dijo. “Esperamos que los niños sean liberados bajo fianza pronto”.

Acusaciones falsas

Varias personas han sido linchadas por falsas acusaciones de blasfemia en Pakistán.

Al menos 57 casos de presunta blasfemia fueron reportados en Pakistán entre el 1 de enero y el 10 de mayo, mientras que cuatro sospechosos de blasfemia fueron linchados o asesinados extrajudicialmente durante el mismo período, según el Centro para la Justicia Social y la Comisión Popular para los Derechos de las Minorías con sede en Lahore (PCMR).

Los datos muestran que ocurrieron ocho incidentes en enero, un aumento significativo a 17 casos en febrero, siete casos en marzo, otro aumento a 19 casos en abril y seis casos en mayo (hasta el 10), totalizando 57 personas acusadas.

El mayor número de casos de blasfemia, 28, se registró en la provincia de Punjab, seguida de la provincia de Sindh con 16, Khyber Pakhtunkhwa con ocho y Azad Jammu y Cachemira con cinco.

En respuesta a estas cifras alarmantes, la jueza jubilada Nasira Javaid Iqbal, patrona en jefe de PCMR, instó al gobierno a detener el mal uso de las duras leyes.

“Las leyes contra la blasfemia se han usado sistemáticamente de manera indebida para resolver disputas personales, perseguir a grupos minoritarios e incitar a la violencia y el odio de las turbas”, dijo en un comunicado de prensa. “Exigimos una acción inmediata y un esfuerzo colectivo por parte del gobierno para abordar estas violaciones de derechos humanos”.

La semana pasada, un tribunal liberó bajo fianza a una mujer cristiana acusada de blasfemia después de que ella y un compañero de trabajo musulmán fueran acusados de quemar intencionalmente papeles que contenían versículos del Corán.

Mussarat Bibi, de 45 años, y Muhammad Sarmad trabajaban en la escuela secundaria superior gubernamental para niñas en la aldea 66-EB, Arifwala tehsil del distrito de Pakpattan. El 15 de abril, se les dijo a ambos trabajadores que limpiaran el almacén de la escuela lleno de papel y otros artículos desechados. Según los informes, el dúo reunió el papel desperdiciado y otros desechos en un rincón de la escuela y les prendió fuego. Algunos estudiantes notaron más tarde que los artículos quemados también contenían páginas sagradas.

Fueron acusados bajo la Sección 295-B de los estatutos de blasfemia y enviados a la cárcel de Pakpattan en prisión preventiva. La sección 295-B establece: “Quien profane o dañe deliberadamente una copia del Corán o un extracto del mismo o lo use de manera despectiva o con cualquier propósito ilegal será castigado con cadena perpetua”.

Fueron liberados de prisión bajo fianza el 13 de mayo.

Pakistán ocupó el séptimo lugar en la Lista Mundial de Vigilancia 2023 de Puertas Abiertas de los lugares más difíciles para ser cristiano, en comparación con el octavo lugar del año anterior.