Investigación de trata de personas resulta en arresto de 62 contrabandistas que explotan a 'cubanos vulnerables'
Una investigación policial internacional ha llevado al arresto de más de 60 personas involucradas en una red criminal intercontinental que, en algunos casos, transfirió a mujeres cubanas migrantes a grupos criminales para su explotación sexual.
Según Europol , la agencia de aplicación de la ley de la Unión Europea, la red criminal introdujo de contrabando a más de 5.000 ciudadanos cubanos en la UE, obteniendo una ganancia equivalente a casi 50 millones de dólares.
La red de tráfico de migrantes anunciaba sus servicios a los cubanos a través de una aplicación de mensajería, organizando su viaje a Europa y entregándoles documentación falsa. Los contrabandistas llevaron a los migrantes de Cuba a Serbia y luego a Grecia antes de llevarlos a España o Italia.
La red se centró en los cubanos en “situaciones vulnerables”, cobrándoles el equivalente a casi 10.000 dólares por sus servicios.
Al trabajar con las autoridades de Alemania, Grecia, Macedonia del Norte, España y Serbia, la investigación de Europol condujo al arresto de 62 contrabandistas, 25 de los cuales eran ciudadanos cubanos.
En su comunicado publicado el lunes, Europol describió su papel en la organización de reuniones operativas y el despliegue de sus analistas y un especialista en España, Grecia y Serbia para ofrecer apoyo sobre el terreno. Europol también brindó orientación al personal desplegado el día de la acción en junio.
La investigación descubrió una “infraestructura criminal compleja” instalada en las principales ciudades de España, Grecia y Serbia.
“En el día de la acción en junio de 2023, los agentes de policía de los tres países incautaron una variedad de activos criminales, incluidos cientos de documentos falsificados y equipos de falsificación”, se lee en el comunicado de Europol. “En total, se incautaron 18 bienes inmuebles, 33 vehículos y 144 cuentas bancarias, junto con grandes sumas de dinero en efectivo en varias monedas”.
La investigación comenzó en octubre de 2021 luego de que las autoridades de Serbia, Grecia, Macedonia del Norte y Finlandia notaron un aumento en el número de inmigrantes cubanos que buscaban ingresar a Europa con documentación falsa, según Europol.
En enero de 2023, Europol, la Agencia de Asilo de la Unión Europea y Frontex emitieron una notificación de inteligencia conjunta, cuyo tema decía “Ciudadanos cubanos introducidos de contrabando en la UE: rutas cambiantes y modus operandi en un paisaje geopolítico cambiado”.
El informe señaló que la invasión de Rusia a Ucrania, que comenzó en febrero de 2022, ha afectado las rutas de contrabando cubano. Si bien los ciudadanos cubanos viajaban anteriormente a Rusia, ahora vuelan a Serbia a través de un aeropuerto en Alemania, donde los traficantes organizan su ingreso a Macedonia del Norte y Grecia.
“Usando una variedad de rutas, los contrabandistas dirigían a grandes grupos de migrantes y los hacían caminar en la oscuridad sin provisiones durante horas”, explicó Europol. “Además de estas arduas condiciones, los delincuentes se aprovecharían de los migrantes más vulnerables, incluidos los menores de edad, y los someterían a estafas, robos y extorsiones. En algunos casos, las mujeres fueron transferidas a otros grupos criminales para su explotación sexual”.
Los inmigrantes solicitarían asilo en Grecia, o los contrabandistas organizarían su viaje a otros países de la UE proporcionándoles documentos falsificados, según la agencia. A veces, los miembros de la red delictiva utilizaban el método de “parecido” para que los inmigrantes pudieran viajar por la UE. El método consiste en robar documentos y entregárselos a un migrante que se parece a la víctima del robo.
Las investigaciones sobre el tráfico de seres humanos se han vuelto cada vez más relevantes tras el estreno en verano de la película “El sonido de la libertad”. La película, que ha superado los $100 millones en taquilla al momento de este informe, describe una operación de la vida real para rescatar a niños de traficantes sexuales en Colombia.
La película sigue a Tim Ballard, un ex agente del gobierno que dejó su trabajo y ayudó con éxito a facilitar el rescate de 123 personas, incluidos 55 niños.