'Hemos sufrido un desastre terrible': el número de muertos por los incendios forestales de Maui sube a 53 y sigue aumentando
Al menos 53 personas han muerto y más de 270 edificios han sido destruidos debido a los incendios forestales que azotan la isla hawaiana de Maui, lo que lo convierte en uno de los incendios más mortíferos en los Estados Unidos en años.
Funcionarios del condado de Maui informaron el miércoles que 36 personas habían muerto en los incendios, que comenzaron el martes y han sido alimentados por un verano seco y los vientos de un huracán que pasó cerca, informó The Associated Press .
Los funcionarios del condado también declararon el jueves que continuaban con un plan de evacuación masiva para visitantes y residentes de Lahaina, Pulehu y Upcountry Maui, las áreas más afectadas por los incendios.
“El abordaje del autobús se realizará en la entrada de Whalers Village frente a Kāʻanapali Parkway. Los visitantes serán llevados directamente al aeropuerto de Kahului. Los residentes serán llevados a un refugio en el centro de Maui”, explicaron los funcionarios.
“Tres autocares Roberts Hawaii Motor, cada uno con capacidad para 49 personas, estarán disponibles. Se agregarán autobuses adicionales de agencias asociadas según la demanda. Mahalo a las empresas de transporte que están apoyando estos esfuerzos”.
El gobernador de Hawái, Josh Green, que estaba de viaje cuando estallaron los incendios, anunció el miércoles que regresaría al estado y planea solicitar asistencia federal de emergencia.
“Hemos sufrido un desastre terrible”, dijo Green en su anuncio. “Maui y la Isla Grande experimentaron incendios significativos. Gran parte de Lāhainā en Maui ha sido destruida y cientos de familias locales han sido desplazadas”.
“Los esfuerzos heroicos de los primeros en responder han evitado que ocurran muchas víctimas, pero se esperan algunas pérdidas de vidas. Todo nuestro equipo de respuesta a emergencias, incluida la Guardia Nacional de Hawái, se ha movilizado y cuenta con el apoyo de FEMA”.
Green también señaló que la “Casa Blanca ha brindado un apoyo increíble” y que su estado “aprecia la increíble cantidad de preocupación y oraciones del continente”.
La gobernadora interina de Hawái, Sylvia Luke, emitió una tercera proclamación de emergencia el miércoles, que extendió el período de emergencia de la segunda hasta fines de agosto.
La proclama señaló que “estos incendios amenazan con causar daños, pérdidas y sufrimientos de tal carácter y magnitud que afectan la salud, el bienestar y las condiciones de vida de un número sustancial de personas, y afectan la economía del Estado, y tiene la potencial de ser de tal naturaleza que justifique la asistencia de rehabilitación por parte del Estado”.
La proclamación desaconseja enérgicamente cualquier "viaje no esencial" a Maui y ordena a "todas las agencias estatales afectadas que ayuden según sea necesario".
Entre los afectados por los incendios forestales se encuentra Harvest at Kumulani Chapel, una congregación miembro de la iglesia Harvest Christian Fellowship, con sede en California, encabezada por el pastor Greg Laurie.
El mes pasado, la iglesia, que fue fundada en la década de 1980, celebró siete años de ser un campus de Harvest y, según los informes, bautizó a unas 2000 personas durante ese período de tiempo.
En un video publicado en Facebook, Laurie y su hijo, Jonathan, confirmaron que muchos de los miembros del campus habían perdido sus hogares, trabajos o incluso ambos a causa de los incendios.
Laurie anunció que su iglesia ha establecido un fondo de ayuda para ayudar a la congregación con sede en Maui, con la esperanza de que el esfuerzo no solo ayude a los miembros de Harvest a "reconstruir sus vidas", sino que también beneficie a "otras personas en la comunidad que han sido devastadas". por esto”, y brindar “esperanza y consuelo en el Nombre de Jesús”.