Los delegados africanos denuncian los votos de la UMC para permitir el matrimonio y la ordenación LGBT: "Estamos devastados"
Un grupo de delegados africanos ante la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida ha denunciado las recientes votaciones para permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo y el clero LGBT no célib.
Esta semana, los delegados en la Conferencia General de la UMC en Charlotte, Carolina del Norte, aprobaron una serie de medidas que eliminan del Libro de Disciplina las reglas que impiden la celebración de bodas entre personas del mismo sexo y la financiación de grupos de defensa LGBT.
El jueves, la reunión legislativa de toda la iglesia votó 523 a 161 para eliminar del Libro de Disciplina la declaración de que "la práctica de la homosexualidad es incompatible con la enseñanza cristiana", que se había agregado originalmente al libro de reglas en 1972.
Rob Renfroe, editor de la revista teológicamente conservadora Good News y asistente a la Conferencia General, envió a The Christian Post una copia de la declaración del jueves de varios delegados africanos.
"Hemos amado a la Iglesia Metodista Unida. Hemos estado agradecidos por la Iglesia Metodista Unida. Hemos servido con alegría a la Iglesia Metodista Unida. Pero ahora nuestros corazones están preocupados", se lee en la declaración.
"La Iglesia Metodista Unida ha cambiado la definición de matrimonio. Ahora define el matrimonio de manera diferente a como Dios lo creó en el principio. Ha cambiado la definición de matrimonio de cómo Jesús lo describió en Mateo 19 como un hombre y una mujer."
Los delegados afirman: "No creemos que sabemos más que Jesús. No creemos que sabemos más que Dios. No creemos que sabemos más que la Biblia".
"Ahora estamos devastados por ser parte de una denominación que oficialmente contradice las enseñanzas de la Biblia sobre el matrimonio y la moralidad sexual. Regresamos a África con decisiones importantes que tomar con respecto al futuro", continuaron.
"Aun así, regresamos a casa llenos de esperanza, confiados en Jesús, firmes en la palabra de Dios y decididos a contender por la fe entregada de una vez por todas a los santos. Regresamos a África donde la iglesia está creciendo, los no creyentes están llegando. a la fe y se están haciendo discípulos para gloria de nuestro Señor Jesucristo."
Los delegados africanos culparon al establecimiento de la UMC por no invitar adecuadamente a 70 delegados africanos a tiempo para viajar a la Conferencia General, sesgando aún más los procedimientos.
"Eso es aproximadamente el 25% de nuestros delegados. Hace diez meses comenzamos a enviar cartas y correos electrónicos y a hacer llamadas telefónicas, alertando a la Comisión de la Conferencia General y a algunos de nuestros obispos que había un problema. Muchas de estas comunicaciones nunca recibieron una sola respuesta. ", alega el comunicado.
La declaración fue firmada por el reverendo Jerry P. Kulah, jefe de la delegación de la Conferencia Anual de Liberia; Prosperous Tunda, delegado de la Conferencia Anual del Congo Oriental; el Rev. Danjuma Judi, delegado de la Conferencia Anual de Nigeria; Dr. Yeabu Kamara, delegado de la Conferencia Anual de Sierra Leona; y Ginford Dzimati, delegado de la Conferencia Anual de Zimbabwe.
CP se acercó a la UMC para comentar sobre los reclamos. Un portavoz envió por correo electrónico una declaración del obispo Tracy S. Malone, presidente del Consejo de Obispos de la UMC y obispo residente de la Conferencia del Este de Ohio.
Malone, la primera mujer afroamericana en ser presidenta del Consejo de Obispos de la UMC, dijo que los delegados que firmaron la declaración de protesta "no hablan por todos los delegados africanos que están aquí en la Conferencia General".
"El personal de la Comisión de la Conferencia General hizo todo lo posible para que cada delegado de la región africana a la Conferencia General tuviera derecho a ocupar un asiento", explicó.
"La Comisión de Credenciales informó a la Conferencia General y confirmó tales esfuerzos. Los delegados de la región africana que están aquí están plenamente involucrados en todas las decisiones que se toman. Los delegados que no están aquí no pudieron viajar debido a que no recibieron visas y otras circunstancias que les impidieron estar aquí."
Malone dijo que la UMC es "una iglesia mundial" que abraza "nuestra diversidad y respeta nuestras diferencias culturales, contextuales y teológicas".
Malone citó la medida de regionalización aprobada durante la Conferencia General. Esta medida permitirá que diferentes regiones de la denominación global determinen su postura sobre cuestiones LGBT. Aún debe ser ratificado por una mayoría de conferencias anuales antes de que pueda agregarse a la constitución de la UMC.
"La legislación de regionalización aprobada por abrumadora mayoría confirma esta unidad y testimonio visibles", añadió. "La legislación de Principios Sociales que amplía la definición de matrimonio aprobada por abrumadora mayoría también confirma esta unidad y diversidad y respeta nuestras realidades culturales y contextuales".
Un portavoz de la UMC también envió a CP una breve declaración del obispo Eben Nhiwatiwa de la Conferencia Central de África, Área Episcopal de Zimbabwe, quien expresó su apoyo a Malone.
"Queremos dejar constancia de que la mayoría de los obispos africanos que están aquí en la Conferencia General apoyan esta declaración del obispo Malone", afirmó Nhiwatiwa.
Durante los últimos años, la UMC ha estado lidiando con un debate divisivo sobre la postura del Libro de Disciplina sobre cuestiones LGBT. Si bien los esfuerzos por cambiar el lenguaje en las Conferencias Generales anteriores siempre habían fracasado, muchos liberales se negaron a hacer cumplir o seguir las reglas.
En 2019, en una sesión especial de la Conferencia General, los delegados aprobaron una medida temporal que creó un proceso para que las congregaciones se desafiliaran de la UMC durante el debate. Más de 7.500 iglesias, en su mayoría conservadoras, abandonaron la denominación entre 2019 y 2023.