El gobierno argelino toma medidas enérgicas contra las iglesias domésticas y arresta a pastores en medio de la guerra entre Israel y Hamas
El gobierno argelino ha intensificado su represión contra las iglesias domésticas, imponiendo un límite estricto de 10 personas por reunión, según un informe que dice que varios líderes de iglesias argelinas fueron recientemente sentenciados a prisión.
La aplicación de la ley incluye no sólo limitar las reuniones sino también condenar a prisión a varios líderes de la iglesia, dice el organismo de vigilancia de la persecución con sede en Estados Unidos International Christian Concern.
Esta represión coincide con el aumento de las tensiones tras la guerra entre Hamás e Israel, durante la cual el gobierno argelino percibió a los cristianos como simpatizantes de Israel, asociándolos así con influencias extranjeras y occidentales que supuestamente amenazan la unidad islámica de la nación, explica la ICC.
Marruecos, un competidor regional clave de Argelia, estableció relaciones diplomáticas con Israel en 2020 como parte de los Acuerdos de Abraham, facilitados por Estados Unidos. Esta normalización fue a cambio de que Estados Unidos reconociera la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, una cuestión territorial a la que Argelia se opone.
El ministerio La Voz de los Mártires destaca el contexto histórico del país, lo que se suma a la complejidad de esta situación.
Antes del surgimiento del Islam en el siglo VII y la posterior invasión árabe musulmana, Argelia estaba habitada predominantemente por bereberes, dice. Hoy en día, los bereberes, que residen principalmente en la región montañosa de Cabilia, en el norte de Argelia, están experimentando un resurgimiento de la fe cristiana.
Este resurgimiento se remonta a las primeras raíces cristianas de la región, ejemplificadas por figuras como Agustín de Hipona, un bereber de Argelia. A pesar de siglos de dominio musulmán, que casi borró el culto público cristiano, muchos bereberes ahora están reclamando su herencia cristiana.
El resurgimiento ha llevado a uno de los mayores movimientos de musulmanes que se convierten al cristianismo a nivel mundial, particularmente dentro de esta comunidad. El rápido crecimiento de las iglesias y el audaz acercamiento de los cristianos argelinos a sus compatriotas musulmanes han provocado una mayor persecución en un clima político ya inestable.
Casi todos los cristianos argelinos provienen del grupo étnico cabila, que tiene una historia de búsqueda de independencia del gobierno central. Esto complica aún más su situación, ya que los esfuerzos del gobierno por mantener la unidad nacional a menudo se cruzan con cuestiones religiosas.
El gobierno y las familias de los conversos a menudo someten a persecución a estos nuevos cristianos. Además, la comunidad local les impone diversas dificultades, añade VOM.
La CCI también señala que, en 2022, las autoridades argelinas cerraron al menos 16 iglesias, continuando una tendencia que comenzó con los cierres por COVID-19 en 2020.
Los cristianos enfrentan un mayor escrutinio y restricciones, a pesar de que técnicamente a las iglesias se les permite reunirse abiertamente.
A pesar de estas adversidades, los cristianos bereberes han formado una voz colectiva a través de una asociación evangélica, defendiendo sus derechos y libertades religiosas, añade VOM. Su compromiso de compartir el Evangelio, incluso en regiones cercanas a los campos terroristas de Al Qaeda, demuestra su resiliencia.
Si bien el encarcelamiento por creencias religiosas no es común, se han producido casos, como el encarcelamiento de un creyente por una publicación en las redes sociales.
La Sociedad Bíblica de Argelia, por ejemplo, enfrenta importantes desafíos a la hora de imprimir e importar Biblias, y el gobierno sigue de cerca, limita y controla estas actividades.