Autoridades investigan incendios en 2 iglesias de Maryland, sacerdote sospecha aborto como motivo
Las autoridades están buscando información sobre los incendios que comenzaron en dos iglesias en un suburbio de Washington, DC, en Maryland, durante el fin de semana, ya que una tercera iglesia cercana también fue objeto de vandalismo. Algunos creen que podría haber un motivo impulsado por el odio para los ataques a la propiedad.
La Iglesia Metodista Unida North Bethesda en North Bethesda fue destrozada la madrugada del sábado. Los bomberos respondieron a la iglesia católica Saint Jane Frances de Chantal, también ubicada en la comunidad del condado de Montgomery, el domingo por la mañana temprano.
La Iglesia Bautista Wildwood de Bethesda también experimentó vandalismo durante el fin de semana.
Pete Piringer, el director de información de los Servicios de Bomberos y Rescate del Condado de Montgomery, acudió a Twitter para anunciar que North Bethesda UMC sufrió "incendio provocado y vandalismo asociado" que causó $ 1,000 en daños. En el mismo tuit, afirmó que “los investigadores localizaron lápidas dañadas y piezas de madera rotas esparcidas” en los terrenos de la Iglesia Bautista Wildwood, ubicada justo al final de la calle de North Bethesda UMC.
Piringer anunció previamente que se produjo un incendio a las 2:15 a. m. ET en la iglesia católica St. Jane Frances de Chantal, que envolvió "varios bancos en [el] área principal de la iglesia". En un tuit publicado a las 2:43 a. m. del domingo, Piringer señaló que el incendio se había extinguido y que “no se habían reportado heridos”.
El Servicio de Bomberos y Rescate del Condado de Montgomery declaró que 65 bomberos respondieron al incendio y lo extinguieron rápidamente. Las autoridades también declararon que este fue el segundo acto de vandalismo contra la iglesia en dos días, según NBC Washington.
Debido a los daños, Saint Jane Frances de Chantal celebrará misas en el Christopher Hall Gymnasium por el momento, según el sitio web de la iglesia.
El sacerdote, el reverendo Samuel Giese, explicó el vandalismo al comienzo de la misa del domingo.
“Anoche, nuestra iglesia fue destrozada. La gente irrumpió, derribaron estatuas, derribaron las estaciones de la cruz, profanaron el tabernáculo e intentaron incendiar la iglesia”.
Además, Giese compartió su creencia de que el ataque se produjo “debido a la posición de la Iglesia sobre el tema de la vida”, refiriéndose a la abierta oposición de la Iglesia Católica Romana al aborto.
“Hay quienes creen que ni siquiera tenemos derecho a practicar nuestra fe”, dijo Giese.
“Sin embargo, somos la Iglesia. Somos las piedras vivas. Somos el Cuerpo de Cristo".
En comentarios hechos durante el culto del domingo por la mañana en North Bethesda UMC, la predicadora invitada, la reverenda Joye Jones, calificó el vandalismo de "travesura", y especuló que "si hubiera sido vandalismo genuino, habríamos estado lidiando con cosas mucho peores".
Jones expresó su gratitud porque “ninguno de los intentos de incendio se concretó” y que “podemos reemplazar todas las cosas que se dañaron en la cocina”.
“Quiero recordarte”, agregó. “La iglesia no es un edificio. Nos encanta nuestro edificio, es un edificio hermoso y estoy muy contento de que lo tengamos. Pero la iglesia no es un edificio”.
El ejecutivo del condado de Montgomery, Marc Elrich, demócrata, condenó el vandalismo en un comunicado publicado el lunes y calificó las acciones de “completamente inaceptables”.
“[L]a actividad delictiva que tuvo lugar durante el fin de semana no representa los valores de inclusión y equidad por los que luchamos en las comunidades de este condado”, dijo. “Nos enorgullecemos de nuestra diversidad de comunidades religiosas. Un incidente odioso contra una comunidad nos impacta a todos”.
“El odio en cualquier forma no tiene hogar en el condado de Montgomery”, insistió.
El capítulo de Maryland del Consejo de Relaciones Islámicas Estadounidenses emitió una declaración instando a las “autoridades encargadas de hacer cumplir la ley a investigar la posibilidad de un motivo parcial para estos incidentes inquietantes”.
En los últimos meses, varias iglesias y grupos pro-vida han sido víctimas de incendios provocados y otros actos de vandalismo debido a su postura sobre el aborto.
Una ola de ataques a la propiedad se desencadenó en mayo cuando Politico publicó un borrador de opinión filtrado de Dobbs v. JacksonWomen's Health Organization que indicaba que la Corte Suprema de los EE. UU. anularía la decisión Roe v. Wade de 1973 que legalizó el aborto en todo el país.
Los actos de vandalismo y las protestas no violentas continuaron a finales de junio después de que la Corte Suprema publicara su opinión final en Dobbs anulando a Roe.