Autoridades federales demandan a franquiciado de Chick-fil-A en Texas por discriminación religiosa

Portavoz de Chick-fil-A aclara que la empresa no figura en la demanda

Un franquiciado de Chick-fil-A en Austin, Texas, habría violado la ley federal al negarse a atender la solicitud religiosa de una empleada de guardar el sábado como día de reposo y luego despedirla tras rechazar un descenso de categoría, según una demanda federal.

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC) anunció el 14 de mayo que ha demandado a Hatch Trick, Inc., que opera varias sucursales de Chick-fil-A en Austin. La demanda, que alega que la cadena de comida rápida incurrió en discriminación religiosa bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, establece que la empleada supervisaba a los repartidores en una de las sucursales de Austin y es miembro de la Iglesia de Dios Unida, una denominación que guarda el sábado como día de reposo.

Según la demanda, la empleada manifestó su solicitud de no ser programada para trabajar los sábados durante su entrevista de trabajo, y la empresa respetó inicialmente la petición.

Varios meses después, según la EEOC, Hatch Trick cambió de postura y le exigió que trabajara los sábados. En respuesta, la empleada hizo solicitudes de adaptación adicionales, reuniéndose con directivos de la empresa y proponiendo alternativas que le habrían permitido conservar su puesto directivo al tiempo que observaba su fe, afirma la EEOC.

La empresa presuntamente rechazó las propuestas de la empleada y, en su lugar, le comunicó que tendría que pasar a un puesto de repartidora, no directivo y con un salario inferior, con menos beneficios y menos horas. Cuando ella se negó, fue despedida, según la agencia.

“El deber, bajo la ley federal, de ofrecer una adaptación razonable por motivos religiosos refleja un reconocimiento por parte de nuestra sociedad de la importancia de la fe en la vida cotidiana de los trabajadores y un profundo respeto por quienes observan prácticas religiosas como expresión de esa fe”, dijo Ronald L. Phillips, fiscal regional interino de la EEOC en Dallas. “Así como la adhesión a los dictados de la propia conciencia no es opcional, del mismo modo, el deber de un empleador bajo el Título VII es obligatorio, y la EEOC está preparada para hacer cumplir ese deber legal”.

El Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohíbe la discriminación por motivos de religión y exige a los empleadores que ofrezcan una adaptación razonable a las creencias o prácticas religiosas sinceras de un empleado, a menos que hacerlo suponga una dificultad excesiva para la empresa.

Según la EEOC, la agencia presentó su demanda en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Texas, División de Austin, tras intentar primero llegar a un acuerdo extrajudicial.

Chick-fil-A, conocida por cerrar todas sus sucursales los domingos, declinó hacer comentarios el lunes. Un portavoz aclaró que, al ser un negocio de franquicias, todas las decisiones laborales son responsabilidad exclusiva del propietario de cada restaurante y que Chick-fil-A, Inc. no figura en la demanda.

La Iglesia de Dios Unida (UCG), una denominación de identidad cristiana formada en 1995 por ministros y miembros que se separaron de la Iglesia de Dios Universal, enseña, entre otras doctrinas, el rechazo de la doctrina trinitaria. Según sus enseñanzas, los pasajes que mencionan al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo (como Mateo 28:19) describen sus funciones en el bautismo, la creación y la salvación, pero no los establecen como personas coiguales y coeternas en un Dios trino.

Greg Thomas, un pastor recientemente jubilado de una congregación en Cleveland, Ohio, afirmó en un sermón en el sitio web de la UCG: “La gente que quiere creer en la Trinidad dirá: ‘¿Ven?, se menciona a los tres bautizándolos en su nombre’. Bueno, eso puede ser cierto, y ciertamente no lo discuto, pero eso no significa que el Espíritu Santo sea una presencia divina coigual que forma parte de un Dios trino. ... Las Escrituras reconocen que el Padre, el Hijo y el Espíritu son esenciales en la creación y en la salvación, pero eso por sí mismo no prueba que estos tres sean coiguales y coeternos”