Parroquia de Baltimore finalizará los servicios después de que un sacerdote fuera destituido tras acusaciones de agresión sexual y fraude
Una iglesia católica romana en Baltimore cerrará efectivamente a finales de este mes a raíz de acusaciones de abuso sexual y corrupción financiera contra su ex sacerdote.
La Arquidiócesis de Baltimore anunció el sábado que no se instalará un nuevo sacerdote en la Iglesia de San Benito, lo que la arquidiócesis describió como una "decisión difícil" y atribuyó al "número limitado de clérigos disponibles para este ministerio".
El mes pasado, la Arquidiócesis de Baltimore y la orden benedictina suspendieron al padre Paschal Morlino, de 85 años, de sus deberes sacerdotales después de haber servido en la Iglesia de San Benito durante casi 40 años, según The Baltimore Banner .
La medida se produjo después de que le dijera al medio local en octubre que pagó en secreto 200.000 dólares para silenciar una acusación de agresión sexual masculina. Según se informa, la arquidiócesis y la orden benedictina no tenían conocimiento del acuerdo hasta que recibieron una solicitud de comentarios de The Baltimore Banner.
"Solo quería mantenerlo callado, deshacerme de él, porque solo estaba provocando problemas", dijo Morlino sobre su acusador, según el medio. “Mi conciencia está tranquila; son todas cosas que él inventó”.
Tras el informe, la arquidiócesis y la orden benedictina iniciaron una investigación y decidieron en un plazo de 24 horas suspender a Morlino, informó el medio.
Otra denuncia de un tercero contra Morlino en 2018 involucró "presunto acoso sexual de un hombre adulto", aunque el hombre murió desde entonces y su abogado se negó a hacer comentarios debido a un acuerdo de confidencialidad, según The Associated Press .
Los funcionarios de la Arquidiócesis también dijeron el sábado que están investigando una denuncia separada presentada contra Morlino relacionada con abuso sexual de un menor en 1993, que el sacerdote ha negado.
Desde entonces, Morlino ha regresado a la Archiabadía de San Vicente en Latrobe, Pensilvania, que es el monasterio benedictino más antiguo del país y posee la propiedad de la Iglesia de San Benito en Baltimore.
“Lamentablemente, la decisión también significa que la Misa, los sacramentos, la preparación sacramental y los servicios de adoración ya no continuarán en la Iglesia de San Benito, a partir del 15 de noviembre de 2023”, dijo la arquidiócesis sobre su decisión de no reemplazar a Morlino.
"Entendemos que esta noticia llega en un momento difícil para los feligreses", continuó la arquidiócesis. "Un equipo de extensión estará disponible para ayudar a los feligreses y, si lo desean, ayudarlos a recibir servicios pastorales católicos en las parroquias cercanas".
El anuncio aparentemente fue una sorpresa cuando se hizo por primera vez a los feligreses durante dos misas de vigilia del sábado, según The Baltimore Banner , que señaló que "varios feligreses sacudieron la cabeza mientras escuchaban". Otros se sentaron en silencio, según el medio.
El diácono Jacob Martini instó a los feligreses durante la misa de vigilia del sábado a recordar que "lo que sea que sintamos, no podemos permitir que afecte nuestro discipulado en Jesucristo", según Catholic Review .
"La Palabra de Dios se fundamenta en última instancia en Jesucristo, el anhelo más profundo de nuestro corazón", añadió.
La mayoría de los asistentes no estaban dispuestos a hablar oficialmente con Catholic Review, pero, según se informa, "expresaron angustia, enojo y tristeza", según el medio.