Brendan Fraser y la historia no contada del Día D que dependió de la advertencia de un meteorólogo

En el nuevo thriller de la Segunda Guerra Mundial, “Pressure”, el destino del mundo libre pende de una tensa pregunta: ¿Qué dice el pronóstico del tiempo?

Ambientada durante las 72 horas cruciales previas al Día D, la película del director Anthony Maras se centra en el general Dwight D. Eisenhower (Brendan Fraser) mientras se enfrenta a la imposible decisión de lanzar o no la Operación Overlord a pesar de las catastróficas condiciones de tormenta que podrían condenar la invasión antes de que comience.

"Es fascinante que la historia mundial pudiera depender de una sola decisión y que, de entre todas las personas, recayera en un grupo de meteorólogos en Inglaterra", dijo el cineasta australiano a The Christian Post. "Estas eran las mentes más brillantes del mundo —generales, científicos, meteorólogos— y ver chocar esas filosofías en este ambiente de olla a presión se volvió tan interesante para mí como ver volar las balas".

Adaptada de la aclamada producción teatral del dramaturgo David Haig y con su estreno en cines el 29 de mayo, pocos días antes del aniversario del Día D, “Pressure” sigue al meteorólogo de la vida real James Stagg (Andrew Scott), cuya advertencia sobre una tormenta inminente obligó a Eisenhower y al liderazgo aliado a reconsiderar el momento de la invasión que finalmente ayudaría a cambiar el rumbo de la Segunda Guerra Mundial.

Para Fraser, la tensión de la película de Focus Features surgió de la aplastante carga moral de Eisenhower mientras lidiaba con la posibilidad de enviar a miles de jóvenes a la muerte.

"La presión en esta película no es solo barométrica", dijo el actor de 57 años a CP. "Eisenhower sabía que enviaría a decenas de jóvenes a la muerte. No puedo imaginar que no viera a sus propios hijos en esos soldados, en aquellos a quienes saludó esa tarde antes de que la 101.ª partiera, cuando se tomó el tiempo para charlar sobre la pesca con mosca y sus novias".

"Estos hombres tienen una tarea por delante y la están asumiendo voluntariamente... porque lo respetan. Él los respetaba. Se preocupaba intensamente por esas tropas. Eso no es una sorpresa. Es la verdad, porque era un excelente comunicador".

El actor ganador del Óscar dijo que le impresionó el profundo sentido de responsabilidad de Eisenhower, en particular las ahora famosas cartas que el general redactó antes del Día D: una para el caso de la victoria y otra asumiendo la responsabilidad personal si la invasión fracasaba.

"En la victoria, elogió a las tropas", dijo Fraser. "Pero en el fracaso, dijo que la culpa era suya y solo suya. Eso es liderazgo".

Focus FeaturesEn lugar de retratar a Eisenhower simplemente como un ícono militar, Maras dijo que quería que el público viera al hombre en su intimidad, agotado, fumando sin parar, impulsado por el café y aterrorizado de poder estar tomando la decisión equivocada.

"El mundo conoce a Eisenhower, el presidente, el héroe", dijo el director. "Pero antes de todo eso, era un hombre que se estaba volviendo loco con la duda. Queríamos mostrar ese lado de él, preguntándose si acababa de cometer el mayor error de su vida".

Esa vulnerabilidad, dijo Maras, hizo de Fraser la elección ideal para el papel: Fraser fue una vez uno de los rostros más reconocibles de Hollywood durante los años 90 y 2000, conocido por éxitos de taquilla como “La Momia”, “Código de Honor” y “El Hombre de California”. Sin embargo, el actor, que ha hablado abiertamente de sus luchas contra la depresión y la salud mental, desapareció en gran medida de la gran pantalla hasta su actuación en 2022 en “La Ballena”, que le valió un Óscar.

"Estados Unidos amaba y confiaba en Eisenhower", dijo Maras. "Y el público siente esa misma confianza y afecto por Brendan. Él tiene esa humildad y calidez, pero también esta vulnerabilidad que hace al personaje aún más cautivador".

Fraser dijo que el papel resonó con él personalmente por sus temas de perseverancia y responsabilidad, y añadió: "No soy el tipo más espiritual, pero sí creo que tenemos opciones. Puedes hacer lo que es mejor para ti, o puedes hacer lo que es mejor para los demás. Yo elijo hacer lo que es mejor para los demás para poder ser mi mejor versión".

Junto al Eisenhower de Fraser está Kerry Condon como Kay Summersby, la asistente y confidente de confianza de Eisenhower. Durante la guerra, Eisenhower le dijo una vez a Winston Churchill sobre Summersby: "No tenemos secretos para Kay".

Condon dijo que lo que más le fascinó fue ver la vulnerabilidad que Eisenhower revelaba solo a Kay, a menudo la única mujer en una sala llena de estrategas militares y oficiales al mando.

"Él realmente bajaba la guardia con ella", dijo. "Admitió que estaba en pánico por esta decisión. Casi tenían un vínculo traumático juntos porque ella era todo lo que él tenía en ese momento".

"Ella nunca se doblegó bajo presión", dijo Condon. "Era tranquila, comprometida con su trabajo, y los generales la respetaban porque sabían que Eisenhower la necesitaba".

Focus FeaturesAunque no es explícita, “Pressure” muestra escenas de hombres jóvenes, malheridos y ensangrentados, en las costas de Normandía. Condon dijo que después de sumergirse en la historia real detrás de la película, adquirió un renovado respeto por los hombres y mujeres que se pusieron en el frente de batalla.

"Lo que realmente me quedó grabado fue la tragedia de la guerra", dijo la actriz irlandesa. "Cuando ves las imágenes reales de esos soldados, es increíblemente conmovedor. Te das cuenta de lo valientes que fueron y de lo aterrador que debe haber sido".

Maras, más conocido por el desgarrador thriller sobre un ataque terrorista “Hotel Mumbai: El Atentado”, dijo a CP que abordó “Pressure” con el mismo enfoque implacable en el suspenso y la psicología humana. El desafío, dijo, fue descubrir cómo hacer que un sistema meteorológico se sintiera aterrador.

"¿Cómo haces que una tormenta de lento avance sea cinematográfica?", dijo. "¿Cómo haces que el público sienta la presión insoportable bajo la que estaban estas personas cuando millones de vidas dependían de una sola decisión? Cuando estás mirando al infierno, ¿puedes mantener la calma? Eso es lo que me interesaba".

Clasificada PG-13 por violencia de guerra, imágenes sangrientas, algo de lenguaje fuerte y tabaquismo, gran parte de “Pressure” se desarrolla dentro de salas de guerra y centros de mando donde cada pronóstico y desacuerdo conlleva consecuencias de vida o muerte. Es bien sabido que Eisenhower atribuyó más tarde el éxito de la invasión del Día D a que los Aliados tenían "mejores meteorólogos que los alemanes".

"Él sabía lo que sabía, y sabía lo que no sabía", dijo Fraser. "Así que confió en los expertos y luego tomó la mejor decisión que pudo... Espero que [Eisenhower] inspire el tipo de liderazgo que desearíamos y al que aspiraríamos".