Empresa de Texas demanda al ejército de EE. UU. Por la prohibición de la venta de placas de identificación con temas bíblicos
Una empresa religiosa con sede en Texas que fabrica placas de identificación especializadas con versículos de la Biblia e imágenes cristianas ha presentado una demanda contra el Departamento de Defensa de los Estados Unidos por su decisión de prohibir que la empresa venda placas religiosas con marcas comerciales de las fuerzas armadas estadounidenses.
Shields of Strength presentó una demanda la semana pasada contra el Departamento de Defensa de EE. UU. Y otros vinculados al ejército en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Este de Texas, División Tyler.
Según la demanda, se trataba de una decisión de varias ramas de las fuerzas armadas de prohibir a Shields of Strength utilizar las diversas marcas comerciales de las Fuerzas Armadas en sus placas de identificación especializadas.
Durante más de 20 años, Shields of Strength pudo incluir las marcas comerciales militares junto con citas de versículos bíblicos e imágenes cristianas, como una cruz. La empresa se jacta de haber vendido o donado alrededor de 4 millones de placas de identificación.
Según una instrucción del Departamento de Defensa de abril de 2020, las marcas comerciales militares no se pueden incluir en productos que promocionan puntos de vista religiosos.
“No se puede autorizar el uso de las marcas del Departamento de Defensa de una manera que cree una percepción de respaldo del Departamento de Defensa de ninguna entidad no federal o de sus productos y servicios”, indica la instrucción.
"Las marcas del Departamento de Defensa no pueden tener licencia para ningún propósito destinado a promover movimientos ideológicos, cambios sociopolíticos, creencias religiosas (incluidas las no creencias), interpretaciones específicas de la moralidad o cambios legislativos o estatutarios".
En su denuncia, Shields of Strength acusó al ejército de violar su libertad religiosa cuando el Departamento de Defensa exigió la eliminación de elementos religiosos de las placas de identificación especializadas.
"La directiva del DoD de que SoS elimine todas las referencias bíblicas de sus productos demuestra precisamente el tipo de hostilidad del gobierno hacia la religión que prohíbe la Cláusula de Establecimiento", afirmó la demanda.
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"El SoS ha sufrido daños irreparables, incluida la pérdida de derechos constitucionales fundamentales, lo que le da derecho a medidas cautelares, medidas declaratorias, medidas legales, daños en virtud de [la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa] y honorarios y costas de abogados".
Shields of Strength está representado por el First Liberty Institute, un bufete de abogados conservador con sede en Plano, Texas, y el bufete de abogados Fish & Richardson.
"Es un insulto cruel para los miembros de nuestro servicio negarles una fuente de inspiración, esperanza y aliento simplemente porque contiene un mensaje religioso", dijo Mike Berry del First Liberty Institute en un comunicado publicado la semana pasada.
“Los funcionarios del DOD cedieron ante las amenazas vacías de quienes se ganan la vida siendo ofendidos. No hay ninguna razón legal para que los militares discriminen a Shields of Strength ”, agregó.
En julio de 2019, el presidente de la Fundación para la Libertad Religiosa Militar, Mikey Weinstein, envió cartas de cese y desistimiento a cada rama de las Fuerzas Armadas, exigiendo que prohibieran a Shields of Strength utilizar las marcas registradas de cada rama militar en sus productos.
“Shields of Strength es y siempre ha sido libre de producir y vender sus otros productos”, dijo Weinstein en un comunicado a Fox News. "Son solo estos productos con un emblema oficial del Departamento de Defensa para los que se requiere una licencia del Departamento de Defensa que el Departamento de Defensa ha dicho que Shields of Strength no se puede vender".
"Con suerte, cualquier juez federal competente verá fácilmente a través del engañoso subterfugio del First Liberty Institute y fallará con justicia a favor del DoD a través del DoD, o el DoJ en nombre del DoD, presentando una simple Moción de sentencia sumaria u otras Mociones preliminares de rutina".