Koinonia House lleva la esperanza del Evangelio a los prisioneros olvidados en medio de cierres de COVID
Desde marzo, los prisioneros en Illinois y otros estados han estado encerrados, dijo el director ejecutivo de Koinonia House, Manny Mill, a The Christian Post. Mill conoce la prisión desde adentro. Se convirtió al cristianismo mientras se escondía del FBI en Venezuela. Cuando encontró a Dios, regresó a los Estados Unidos, se entregó y cumplió dos años de prisión.
“Muy pocos cristianos se preocupan por el prisionero. La mayoría de nuestras iglesias ni siquiera lo mencionan, cuando en realidad la Biblia está llena de eso”, dijo. “Cuando piensas en los personajes de la Biblia, José se convirtió en prisionero; Moisés se convirtió en un asesino; El rey David fue un ex violador y asesino; Abraham era un chulo y un mentiroso; y Paul era un asesino en serie".
La gente siempre lucha en la cárcel, dijo Mill. Pero los encierros constantes y las restricciones de COVID-19 en las pocas libertades de los prisioneros lo han hecho aún más difícil.
"Es muy inusual", dijo. “Por lo general, [los presos] tienen [libertad de] movimiento. Dependiendo del nivel de la instalación, incluso en una máxima seguridad tienen movimiento. El movimiento puede estar protegido por un oficial, pero tienen movimiento. Pueden ir al patio, a la escuela, a un servicio religioso, pueden ir a comer, pero en este tiempo no han pasado todas esas cosas ”.
La prisión significa vigilancia constante, dijo. Los oficiales contaron a Mill siete veces al día durante su propio tiempo en prisión. Para soportar las difíciles condiciones en la prisión, los reclusos dependen de seguir una rutina.
“Los encierros te sacan de tu rutina. La prisión tiene que ver con la rutina ”, dijo. “Si te quedas encerrado en una situación como esta con el temor de que puedas morir, esto provocará una interrupción total en tu rutina. El miedo puede instalarse. También puede paralizarte. Ahí es donde la gente se suicida ".
Los encierros crean una prisión dentro de la prisión, dijo.
“Los oficiales salen al estacionamiento, sacan un arma de su auto y se vuelan los sesos. Puede llevarte al punto de la desesperación. Y entonces no tienes ninguna esperanza. Si no tienes esperanza, no tienes vida ni razón para vivir ”, enfatizó Mill.
El COVID-19 atraviesa la población carcelaria cuatro veces más rápido que el resto de la sociedad. Los prisioneros no pueden escapar de la enfermedad.
Desde que comenzó la pandemia, más de 270.000 prisioneros y más de 59.000 empleados penitenciarios han sido infectados con el coronavirus, según el Proyecto de Prisiones COVID .
Para dar esperanza a estos presos, Koinonia House creó videos en DVD que las prisiones podían reproducir para los presos. También albergaron servicios en línea a los que los presos podían asistir a través de Zoom. Su video más reciente , titulado "Dare to Hope", presenta música de adoración y testimonios de ex prisioneros sobre cómo encontraron a Jesús. El grupo de Mill también donó jabón, champú, abrigos, mochilas y libros a los prisioneros.
Un ex prisionero llamado Eddie testificó en el video del ministerio: “Fue allí en la prisión, donde volví a dedicar mi vida al Señor. La Biblia te dice en 2 Corintios 5:17 que si alguno está en Cristo, es una nueva creación. Fue esa escritura la que resonó en mi corazón ”.
Cuando se hizo cristiano, sus deseos de hacer cosas malas lo abandonaron.
“No hay nada demasiado difícil para Dios. Nada demasiado difícil para Dios ”, declaró.
Mill dijo que su ministerio no se refiere a los prisioneros por sus apellidos para evitar atribuirlos a la vergüenza de su crimen.
Koinonia House encuentra varias formas de ayudar a los presos porque los miembros del grupo aman a los presos, dijo Mill.
“El amor es creativo”, dijo. “Cuando enfrentamos un desafío, cuando enfrentamos una prueba, cuando enfrentamos una prueba, el amor siempre triunfa. Tenemos que amar creativamente. Tenemos que encontrar una forma de amar ".
El jueves, Mill dirigió un grupo de discipulado de 36 personas en la Iglesia Compass en Wheaton, Illinois. Diez asistentes estaban en Zoom, algunos de los cuales eran prisioneros actuales.
Mill le pidió a un hombre en prisión de por vida, Joachim, que dirigiera la oración final. Los prisioneros a menudo se sienten solos y olvidados por el mundo exterior, dijo Mill.
“Si eres un hombre [en prisión], tu esposa generalmente se divorciará de ti. La mitad de los hombres en prisión nunca recibe visitas. Aproximadamente el 35% de ellos nunca recibe un correo. Sienten que están olvidados. Cuando ven estos videos, saben que están siendo recordados. Es bueno ser recordado. Por eso enviamos tarjetas de Navidad ”, dijo.
La Iglesia a menudo no obedece los mandatos de Jesús de cuidar y visitar a los prisioneros, se lamentó Mill. Jesús dijo que sus seguidores serán conocidos porque visitaron las cárceles cuando otros no lo hicieron. Pero la mayoría de las iglesias ni siquiera hablan de prisioneros.
“Somos la Iglesia. La Palabra de Dios nos ordena ser una voz para los que no tienen voz. No podemos olvidar al prisionero”, dijo. “Por lo tanto, si vamos a proclamar un evangelio creíble, tenemos que incluir que Jesús mismo se convirtió en un criminal. Debemos vivir un Evangelio que incluya al prisionero”.
Los cristianos pueden ayudar a los prisioneros leyendo sus Biblias y pidiendo a Dios que los haga más compasivos, dijo Mill. Luego pueden trabajar con grupos cristianos locales que trabajan con prisioneros.
“Vuélvete sensible. Sea menos crítico. Sepa y piense que todo el mundo puede llegar a la cárcel ”, dijo. “Cuando bendigas al prisionero, Dios te abrirá las puertas del cielo. Ahí es cuando haces que Dios Padre sea el más feliz ".