Dennis Quaid afirma que "I Can Only Imagine 2" muestra la fe en medio del sufrimiento

Nueve años después de que la película original convirtiera una exitosa canción de alabanza en un fenómeno de taquilla, "I Can Only Imagine 2" regresa con una pregunta más complicada: ¿Qué sucede después de la redención?

La primera película, que recaudó más de 83 millones de dólares a nivel nacional, relataba la reconciliación del líder de MercyMe, Bart Millard, con su padre abusivo y el nacimiento de una canción que cambiaría su vida. La secuela, que llega a los cines el 20 de febrero, comienza en plena madurez, cuando el perdón ya ha sido ofrecido, el éxito ya ha llegado, pero las viejas heridas aún encuentran la manera de manifestarse.

Andy Erwin, quien dirigió la película junto a Brent McCorkle, dijo a The Christian Post que "I Can Only Imagine 2" trata sobre la herencia: lo que se hereda de los padres, se transmite a los hijos y cómo la fe choca con el desorden que hay en medio. También es una historia sobre la sanación inconclusa, enfatizó.

Bart, ahora un músico exitoso y padre de cinco hijos, se encuentra sin las herramientas necesarias para la paternidad, particularmente cuando su relación con su propio hijo comienza a tensarse.

“Pudimos sanar mucho con Bart y su padre en la primera película”, dijo Erwin. “Pero en la vida real, Bart solo tuvo un par de meses con su padre antes de que falleciera. Tuvo 22 años con un padre abusivo”.

“Entonces, ¿qué pasa cuando eso no dura, cuando la vida sigue siendo difícil? Bart piensa: 'Nadie me enseñó a ser padre', pero tiene sus propios hijos y una relación tensa con su hijo, y piensa: 'Creo que soy el equivocado. Creo que le di a mi hijo el padre incorrecto'”.

Erwin recordó una de las primeras proyecciones de prueba en la que un miembro del público se quejó de que Bart ya debería haber resuelto el tema de la paternidad.

Entonces, otro hombre tomó la palabra.

“Levantó la mano y dijo: '¿Puedo ser honesto?'. Y añadió: 'Me siento exactamente así'”.

Pronto, otros se unieron.

“Y de repente, hubo otros 12 hombres en el grupo que dijeron: 'Yo también, yo también, yo también'. Creo que proyectamos competencia, pero por dentro, es como si no supiéramos qué diablos estamos haciendo”.

La película, basada en el éxito de MercyMe “Even If”, se pregunta si el dolor heredado debe convertirse en un destino heredado, y si la redención es algo que se recibe una vez o algo que debe practicarse a diario.

Para Dennis Quaid, quien interpreta al padre de Bart en la franquicia y aparece en escenas retrospectivas, la historia refleja el poder y la accesibilidad de la redención y la gracia.

“Es la redención en un mundo imperfecto”, dijo Quaid. “Se remonta al hijo pródigo. La invitación siempre está ahí. La redención es gratuita. La pregunta es si la aceptamos”.

“Todos los hombres luchan con sus padres”, dijo Quaid. “De una forma u otra. O estás a su sombra o intentas no convertirte en ellos. El viaje consiste en aprender a examinarse primero a uno mismo —sin juzgar— y dejar que Dios se encargue del resto”.

Los momentos más conmovedores de la película llegan a través del personaje de Tim Timmons, interpretado por la estrella de *This Is Us*, Milo Ventimiglia. Al líder de alabanza de la vida real, que se va de gira con MercyMe en la película, le dieron cinco años de vida tras un diagnóstico de cáncer hace más de dos décadas, y sigue vivo hoy.

En la película, Timmons se marca una X en la muñeca cada mañana, un recordatorio de que despertarse es en sí mismo un regalo.

“Me dieron cinco años de vida hace 25 años”, dijo Timmons. “Pero hoy me desperté”.

Hoy, Timmons todavía vive con tumores y carga con el dolor, pero lo que es más importante, dijo a CP, es que carga con la gratitud.

“Creo que el dolor es el don de la sobriedad”, dijo. “En toda la Biblia, el dolor y la persecución son en realidad dones”.

“La mayoría de las cosas que parecen surgir en el mundo religioso parecen terminar con un lacito perfecto al final. Y todo es genial. Y la vida no es así”, reflexionó, añadiendo que el sufrimiento es “el don de la sobriedad”, una lente que lo mantiene anclado en lo que importa.

“Todavía tengo tumores en el hígado, que hoy desgastan mi corazón. Me dieron cinco años de vida hace 25 años, pero hoy pude despertarme. Tengo que sostener este dolor. … Pero Dios es bueno, y estoy agradecido por otro día para sostener la tensión de estas dos cosas. Es muy importante, y es lo que me ayuda a seguir adelante”.

Ventimiglia, que se adentra en la historia de Timmons, dijo que el papel llegó en un momento profundamente personal, ya que recientemente había perdido su casa en los incendios de Los Ángeles. Poco después, nació su hija. Interpretar a Timmons, dijo Ventimiglia, le dio un lenguaje para esa tensión.

“Estas dos cosas diametralmente opuestas existían al mismo tiempo”, dijo. “Dolor y gratitud. … Fue un regalo como artista. Quieres interpretar a personas que ayuden al público a sentir, que les ayuden a relacionar sus propias vidas a través de la historia de otro”.

“Al final, gané un amigo que tendré para el resto de mi vida”, dijo Ventimiglia sobre Timmons. “Puede que hayamos tomado caminos diferentes, pero estamos llegando al mismo lugar”.

“No estás solo”, continuó Ventimiglia, reflexionando sobre lo que espera que los espectadores se lleven. “No importa por lo que estés pasando, nunca estás solo. Incluso cuando no lo sientas, estás caminando con alguien más cercano que tu propio aliento”.

Entrelazado a lo largo de la película está el himno “It Is Well With My Soul”, una canción en la que Timmons dijo que todavía se apoya hoy, muchos años después de su diagnóstico de cáncer.

“El cáncer no está bien con mi alma. Es una cosa tan tonta. Ni siquiera es mi historia. Mi historia es ver a Dios en y a través del fuego y decir: 'Dios, me despertaste de nuevo. Hoy simplemente me uniré a ti'”.

La secuela, protagonizada también por Sophie Skelton y Arielle Kebbel, también reúne al público con el propio Bart, quien ahora navega la paternidad junto con dudas persistentes sobre si está preparado para ella. Trace Adkins aporta momentos de ligereza, regresando como el mánager de MercyMe, Scott Brickell.

Millard señaló momentos cotidianos —los nacimientos de sus cinco hijos y el diagnóstico de diabetes tipo 1 de su hijo— como los lugares donde aprendió a ver la bondad de Dios en medio de las dificultades.

“El mejor consejo que he recibido es: si te preocupa ser un buen padre, probablemente lo seas”, dijo. “Me equivoco todo el tiempo. Pero nunca dejé de preocuparme”.

La joven revelación de la película, Sammy Dell, interpreta al hijo de Bart, Sam, un aspirante a artista que debe sobrellevar tanto la enfermedad como la distancia emocional mientras aprende a mantenerse abierto.

“Sam carga con mucho”, dijo Dell. “Tiene diabetes. Tiene problemas con su padre. Su arco narrativo es aprender a no cerrarse, a ser vulnerable”.

Para los espectadores atormentados por sus propias historias familiares, el cantante ofreció el recordatorio: “No eres los pecados de tu padre”.

Recordó que una vez asumió que moriría joven, tal como lo había hecho su padre, solo para que su médico le dijera que el cáncer de páncreas no era hereditario.

“Simplemente me eché a llorar”, dijo Millard. “Nos aferramos a estas mentiras, a que nuestra historia ya está escrita. Pero no es así. Estás justo en medio de ella. Todavía queda mucha historia por contar”.

Erwin añadió que, en lugar de prometer un escape del dolor, "I Can Only Imagine 2" ofrece una manera de manejar el sufrimiento con gracia y la esperanza que solo puede venir de Jesús.

“Una vida de fe no significa una vida fácil”, dijo Erwin. “Pero Dios está en medio del fuego contigo”.