¿La neurociencia refuta a Dios? El profesor de Northwestern responde
Un profesor de filosofía ha abordado las objeciones neurocientíficas a los milagros, las visiones y la existencia de Dios.
Brad Sickler, profesor asociado de filosofía y director de programas de la Maestría en Artes en estudios teológicos de la Universidad de Northwestern, observó cómo algunos investigadores han tratado de utilizar la neurociencia para explicar las experiencias religiosas.
“Algunos intentan crear experiencias que sientan al sujeto como un encuentro con un ser divino o sobrenatural manipulando el cerebro por medios físicos o químicos”, escribió Sickler en un artículo titulado “¿Está Dios todo en el cerebro? Pesando las objeciones de la neurociencia ”publicado por el popular sitio web de teología DesiringGod.org.
"Un ejemplo notorio de esto es el 'casco de Dios' de Robert Persinger. En este experimento, se coloca un casco de moto de nieve equipado con solenoides en la cabeza del sujeto, exponiendo el cerebro a campos magnéticos de bajo nivel".
Sickler notó que debido a que las sensaciones experimentadas en el experimento de Persinger eran "similares a los encuentros con personas divinas reportados en las tradiciones religiosas", muchas personas concluyeron "que tales encuentros reportados se deben nada más a configuraciones inusuales de estados cerebrales. No se necesita ningún dios ".
“Está ampliamente aceptado que no hay un 'punto de Dios' en el cerebro, pero existe un amplio consenso entre algunos neurocientíficos escépticos de que debe haber algo en el cerebro que explique la religiosidad. Dios está todo en el cerebro, dicen ”, continuó Sickler.
Sin embargo, Sickler enfatizó que no debería haber preocupación entre los cristianos, y señaló que había contrastes obvios entre el experimento de Persinger y "las experiencias registradas en las Escrituras [que] no se parecen en nada a las estudiadas en el laboratorio".
"Nada producido en condiciones controladas se parece a ellos, y simplemente no hay indicios de que se puedan fabricar experiencias como estas", escribió.
"Los estudios de la neurociencia sobre las experiencias religiosas arrojan poca o ninguna luz sobre ellas, y ciertamente no han hecho nada para subvertir su autenticidad".
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Persinger, neurocientífico de la Universidad Laurentian en Ontario, Canadá, realizó experimentos en la década de 1980 con el objetivo de estimular experiencias espirituales en el cerebro mediante el uso de campos magnéticos.
En 2004, Pehr Granqvist de la Universidad de Uppsala dirigió a un grupo de investigadores suecos en una versión doble ciego del estudio Persinger, en el que ni los experimentadores ni los participantes sabían quién estaba recibiendo los campos magnéticos en sus cascos.
Como resultado, según un informe de Nature, los investigadores suecos no encontraron conexión entre los campos magnéticos y las experiencias religiosas, lo que parece refutar a Persinger.
"[Sin el protocolo de doble ciego] las personas del grupo experimental que son altamente sugestionables captarían las señales del experimentador y serían más propensas a tener este tipo de experiencias", afirmó Granqvist, según lo informado por Nature en diciembre de 2004 .
Por su parte, Persinger le dijo a Nature en ese momento que él cuestionaba los resultados del estudio sueco, diciendo que no pudieron replicar adecuadamente su investigación.