El relato más irritante de la Biblia

Cada vez que lo leo, me entra un momento de asombro y sacudo la cabeza.

Los escépticos suelen decir que la Biblia no es más que una colección de cuentos de hadas, pero si quieres escoger un relato de las Escrituras que demuestre que eso es una mentira, es la muerte de Juan el Bautista.

Lo que tenemos es la antítesis de una historia que te hace sentir bien, donde la justicia prevalece y/o el héroe hace una reaparición triunfante como en el relato de Cristo y su crucifixión y resurrección o José, quien pudo declarar al final de su juicio: “Ustedes pensaron hacerme mal, pero Dios lo encaminó a bien” (Gén. 50:20).

Con Juan, tenemos un caso en el que los que llevan los sombreros negros realmente parecen ganar.

Y para un tipo que el Hijo de Dios describe como “entre los nacidos de mujer no se ha levantado nadie mayor que Juan el Bautista” (Mt. 11:11), simplemente parece extraño. No importa cómo le des la vuelta a la historia, siempre te quedas con la cabeza llena de dolor.

La Biblia describe lo que le pasó a Juan en Mateo 14:1-12 y Marcos 6:14-30. Se nos dice que Juan se metió en problemas con Herodes, quien “lo ató y lo puso en la cárcel por causa de Herodías, la mujer de Felipe su hermano. Porque Juan le decía a Herodes: “No te es lícito tenerla” (Mateo 14:3-4).

Juan experimentó de primera mano, de boca de Herodes y Herodías, la antigua frase latina Veritas odium parit: la verdad produce odio.

Estoy seguro de que conoce el resto de la historia. Tiene una mezcla de hechicería con un rey malvado, una reina conspiradora y rencorosa, un peón utilizado para poner en marcha la muerte de Juan con la hija de la reina, todo lo cual resulta en la perversa petición de “Dadme aquí en una bandeja la cabeza de Juan el Bautista” (Mateo 14:8).

Todo ese mal viene contra Juan, y parece tener éxito: es asesinado y la historia simplemente termina. No hay castigo para los involucrados en su muerte.

Al igual que yo, creo que el ministro británico Matthew Henry se molestó por la conclusión del relato, escribiendo en su comentario: “Así fue silenciada esa voz, esa luz ardiente y brillante extinguida; así cayó ese profeta, ese Elías, del Nuevo Testamento, como sacrificio a los resentimientos de una mujer imperiosa y prostituta”.

“¿Mujer prostituta”? Es difícil enfadar a un puritano, pero parece que el relato de Juan llegó incluso a oídos del señor Henry.

“Ah”, piensas, “quizás no veamos un final malo para estos sinvergüenzas en las Escrituras, pero apuesto a que de alguna manera recibieron lo que se merecían en esta vida”. Bueno, tú eres el juez.

El historiador Josefo (que también habla de la muerte de Juan en sus escritos) nos cuenta que cuando Calígula, emperador de Roma, hizo rey a Agripa, Herodías presionó a Herodes para que fuera a Roma y comprara el título y el privilegio de ser rey, pero Calígula en cambio los desterró al exilio en la Galia, donde vivieron hasta su muerte. En cuanto a la hija de Herodías, hay un relato no verificado de que se cayó a través del hielo mientras caminaba sobre un cuerpo de agua y su cabeza fue cortada en el incidente, lo que parece demasiado bueno para ser verdad.

Por lo menos en esta vida, por desgracia, todos los malvados parecen haber salido airosos de sus crímenes.

Ninguna buena acción

Por muy irritante que sea emocionalmente el relato de Juan, ciertamente no es el único profeta de Dios que murió de esa manera. Jesús mencionó este hecho cuando dijo: “Jerusalén, Jerusalén [una referencia a sus líderes], que mata a los profetas y apedrea a los que le son enviados” (Mateo 23:37). Esteban preguntó a sus asesinos: “¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres?” (Hechos 7:52).

La agresión que muestran los profetas de Dios nos enoja, pero sabemos que “la mente puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios, porque ni siquiera es capaz de hacerlo” (Romanos 8:7). Y aunque la muerte de Juan el Bautista fue una horrible injusticia, no fue nada menos que lo que otros experimentaron como Isaías, de quien la tradición dice que fue aserrado en dos.

En este punto, Matthew Henry dice: “Estos extraordinarios sufrimientos de él Juan, quien fue el primer predicador del evangelio, muestran claramente que las cadenas y las aflicciones permanecerán sobre los que lo profesan. Como el primer santo del Antiguo Testamento, así el primer ministro del Nuevo Testamento murió como mártir. Y si el precursor de Cristo fue tratado así, que sus seguidores no esperen ser acariciados por el mundo”.

Además, debemos recordar que el momento de tales cosas solo sucede cuando Dios lo permite. Juan había cumplido el propósito al que el Señor lo llamó, que era ser “la voz del que clama en el desierto: ‘Preparad el camino del Señor; enderezad sus sendas’” (Mateo 3:3).

Dicho todo esto, la historia de Juan todavía me pone los pelos de punta. Y creo que así debe ser.

El Dr. Edward John Carnell llama a la ira que sentimos por tales cosas nuestro “sentimiento judicial”, que es parte de la imagen de Dios que está cosida en nosotros. Él escribe: “Mientras que la conciencia acusa al yo, el sentimiento judicial acusa a los demás… Todo sentimiento judicial que se despierta es simplemente una advertencia del Cielo de que la imagen de Dios está siendo ultrajada”.

La Escritura nos dice que tal ultraje finalmente será satisfecho en algún momento, si no en esta vida, entonces en la próxima. Para el mal como el que experimentó Juan, esa espera es frustrante. Aun así, la Biblia habla de que esa justicia será una realidad futura para los mártires de Dios:

“Cuando el Cordero abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que habían mantenido; y clamaban a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgarás y vengarás nuestra sangre en los que moran en la tierra? Y se les dieron vestiduras blancas, y se les dijo que descansasen todavía un poco de tiempo, hasta que se completase el número de sus consiervos y sus hermanos que también habían de ser muertos como ellos” (Apocalipsis 6:9-11).

Esto significa que Herodes, Herodías y su hija tienen un juicio que les espera, aunque no lo veamos aquí. Es muy parecido a lo que dijo A. W. Tozer: “Las ruedas del juicio de Dios pueden moler lentamente, pero muelen extremadamente fino”.