Desheredado por su familia y encarcelado por su fe: ex-musulmán se niega a dejar de compartir el evangelio

Un exmusulmán que fue desheredado por su padre, golpeado por los hermanos de su esposa y encarcelado tras convertirse al cristianismo continúa compartiendo el evangelio a pesar de haberlo perdido casi todo.

Su historia se encuentra en el centro de la conmemoración de este año del Día Internacional de Oración por los Cristianos Perseguidos (IDOP), en el marco de la convocatoria que realiza la organización La Voz de los Mártires, (VOM) para que las iglesias y creyentes oren por quienes enfrentan persecución en todo el mundo.

El IDOP se conmemora anualmente el primer domingo de noviembre. El video de oración de VOM de este año presenta a Bassam, un cristiano que vive en la península arábiga y que enfrentó graves consecuencias tras abandonar el islam y compartir su fe.

Bassam perdió su hogar y las relaciones con su familia, y también fue encarcelado; sin embargo, continúa hablando de Cristo a los demás. Además, ha sido testigo de cómo una de sus hijas se convirtió en seguidora de Jesús.

"Durante muchos años estuve espiritualmente dormido. No conocía la verdad de quién es Dios. Pero una vez que encontré a Cristo, no pude quedarme callado", relató Bassam en el video.

"Tenía que hablarle a la gente sobre Jesús. Cuando se lo conté a mi esposa, me echó del apartamento. No me deja ver a mis hijas con frecuencia. Mis cuñados me golpean a menudo, pero no volveré al islam. Le di una Biblia a mi hermana y una de mis hijas ahora camina con Cristo. No importa lo que me pase, le hablaré a la gente sobre Jesús".

Todd Nettleton, vicepresidente de comunicación de La Voz de los Mártires USA y presentador de La Voz de los Mártires Radio, afirmó que el video en el que aparece Bassam busca ayudar a los cristianos a comprender mejor la realidad de las personas por las que oran.

"Creo que es fácil para el cristiano promedio en Estados Unidos decir: 'Dios bendiga a los cristianos perseguidos', pero en su mente no tienen una imagen clara de cómo luce eso, qué están soportando o cómo es su vida", expresó Nettleton a The Christian Post. "Por lo tanto, el video es realmente un esfuerzo para decir: 'Miren, esta es la clase de personas por las que estamos orando'".

Bassam representa el tipo de creyente que Nettleton espera que la iglesia recuerde no solo durante el IDOP, sino a lo largo de todo el año.

"Lo ha entregado todo y, aun así, dice: 'No puedo dejar de hablar de Jesús'", señaló el vicepresidente de comunicación de VOM. "Esos son los hombres y mujeres por los que estamos orando este fin de semana y por quienes esperamos orar durante todo el año".

VOM espera que todas las congregaciones se sumen a la jornada anual, aunque cada iglesia puede participar de formas diversas, según Nettleton.

Algunas comunidades incorporan oraciones por los creyentes perseguidos en sus servicios dominicales regulares, mientras que otras dedican la jornada a conmemorar a los perseguidos o apartan un tiempo específico para orar por aquellos hermanos obligados a reunirse en secreto o que atraviesan dificultades a causa de su fe.

VOM ha puesto a disposición recursos gratuitos para respaldar la participación de iglesias, familias y grupos pequeños, incluidos el testimonio en video de Bassam, guías de oración, materiales de debate y herramientas para pastores. La organización también lleva a cabo una jornada de oración de 24 horas en redes sociales, publicando cada hora un motivo específico de intercesión enviado por creyentes perseguidos.

En cuanto a los informes sobre musulmanes que en distintos países se convierten al cristianismo, como ocurrió con Bassam, Nettleton atribuyó esta transformación al obrar del Espíritu Santo. Relató testimonios de personas que han tenido sueños o visiones en los que tuvieron encuentros con Jesucristo y fueron orientadas hacia Él o hacia las Escrituras.

"De modo que existen esos asombrosos encuentros sobrenaturales con Cristo que están llevando a las personas a la fe, guiando a musulmanes a creer en Cristo", explicó el representante de VOM.

Asimismo, señaló que la frustración frente al rumbo de los países administrados bajo sistemas islámicos constituye un factor que impulsa a muchos a considerar el cristianismo. Nettleton recordó una entrevista que grabó para VOM Radio con dos cristianos iraníes, en la que abordaron cómo un gran número de ciudadanos en Irán ya no se identifica como musulmán.

La República Islámica de Irán ha gobernado el país por más de 40 años, recordó el activista, subrayando que muchos iraníes no están satisfechos con la trayectoria de su nación.

"No les gusta lo que ven. No les gusta hacia dónde ha ido su país durante ese tiempo", afirmó. "Por ello, están frustrados con el islam y buscan algo diferente".

"Ese contexto representa tierra fértil para sembrar las semillas del evangelio", añadió Nettleton, refiriéndose no solo a Irán, sino a comunidades de otros países que han presenciado la violencia de grupos terroristas radicales que aseguran practicar el islam de forma correcta.

"Considero que, en muchos sentidos, varios musulmanes se acercan a la fe en Cristo debido a la desilusión con lo que observan en el islam", sostuvo Nettleton.

En la India, 13 estados cuentan con leyes anticonversión que, según Nettleton, obstaculizan la evangelización y otras labores de alcance cristiano.

El programa radial actual de VOM destaca el caso de un pastor indio detenido bajo una de estas normativas y golpeado en repetidas ocasiones durante su reclusión. A pesar del sufrimiento, el pastor tuvo oportunidades de proclamar el evangelio a otros reclusos, refirió Nettleton.

Aunque las autoridades estatales presentan estas disposiciones legales como instrumentos para salvaguardar la libertad religiosa y evitar presiones o sobornos para inducir cambios de fe, Nettleton argumentó que su amplia redacción crea un entorno complejo para los cristianos. Explicó que las leyes pueden tipificar actividades comunitarias cotidianas como supuestas incitaciones al cambio de credo.

A modo de ejemplo, Nettleton mencionó que las autoridades podrían considerar que ofrecer café y donas antes de un servicio religioso representa una inducción a la conversión. Añadió que brindar té y galletas o permitir que la música de la congregación se escuche fuera del templo también podría interpretarse bajo esa misma figura legal.

"Su ley de libertad religiosa establece que no tengo permitido cambiar de religión ni decirle a nadie más que la cambie", apuntó Nettleton. "Eso no suena a verdadera libertad religiosa".

Nettleton animó a los creyentes en Occidente a orar para que los cristianos en la India mantengan la firmeza al comunicar el mensaje cristiano, a pesar del riesgo de arrestos u otras repercusiones.

"Oren por valentía. Oren por la disposición de asumir riesgos y compartir el evangelio conforme lo demandan las Escrituras", exhortó.

Frente a quienes se preguntan si la oración desde Occidente tiene un impacto real en quienes sufren a miles de kilómetros de distancia, Nettleton rememoró la conversación que sostuvo con un pastor de Vietnam.

Aquel ministro le expresó: "Cuando ustedes oran por Vietnam, están trabajando hombro a hombro con nosotros aquí".

"Sabemos que el Espíritu Santo no está limitado por el espacio ni el tiempo", concluyó Nettleton, señalando que los cristianos pueden respaldar a sus hermanos en la fe en Vietnam, China, Medio Oriente, Nigeria y otras latitudes a través de la intercesión. "Nunca subestimemos el poder de nuestras oraciones para apoyar, alentar y levantar a nuestros hermanos y hermanas".