'Nos tomó por sorpresa': un grupo de turistas de una iglesia de Florida regresa sano y salvo a EE. UU. desde Israel
Un grupo de 54 personas que estaban en una iglesia de Florida y que habían estado en Israel cuando Hamas lanzó por primera vez su ataque en la parte sur de la nación del Medio Oriente ha regresado sano y salvo a Estados Unidos.
Los viajeros que se unieron a una gira anual por la región con miembros de la Primera Iglesia Bautista de Fernandina Beach llegaron sanos y salvos a casa el domingo por la noche, entre ellos el pastor principal Zach Terry.
En una entrevista con The Christian Post, Terry recordó que cuando su gira “recibió por primera vez la noticia de que algo había sucedido, nos tomó por sorpresa”.
“Acabábamos de terminar de navegar por el Mar de Galilea y nos estábamos preparando para entrar a un museo local. Descubrimos que el museo había cerrado debido a un ataque militante en el sur de Israel”, relató.
“Me reuní con nuestros guías turísticos locales, verificamos la información y obtuvimos tanta información como pudimos. Decidimos informar a nuestro grupo antes de que lo escucharan en las redes sociales”.
Terry le dijo a CP que había habido “mucha incertidumbre sobre si esto era una escaramuza o algo que podría intensificarse”, sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, “las cosas avanzaban hacia una guerra total”.
“Pasamos tres noches en Jerusalén antes de poder conseguir alojamiento en Jordania. Nuestro autobús turístico nos llevó a la frontera jordana, donde habíamos organizado que otro autobús, jordano, nos recogiera después de pasar el control fronterizo”, dijo.
“No creo que me haya relajado por completo hasta que regresamos a Jacksonville, Florida. Muchas caras conocidas se reunieron en el aeropuerto para recibirnos. Me sentí genial estar en casa”.
El grupo turístico de FBC Fernandina Beach fue uno de los muchos viajes apoyados por la iglesia a Tierra Santa que se encontraron en Israel, no lejos de donde se lanzaron los ataques terroristas el 7 de octubre.
La semana pasada, un grupo de alrededor de 50 personas en un grupo turístico organizado por la Iglesia Bautista Sunnyside de Kingsport, Tennessee, regresó sano y salvo a Estados Unidos desde Israel.
Angie Baker, miembro de Sunnyside que estaba en el viaje a Medio Oriente, dijo a The Christian Post en una entrevista anterior que su grupo turístico estaba en el sitio histórico de Masada cuando comenzaron los ataques.
"Estábamos reunidos escuchando a nuestro guía turístico explicar algunas de las cosas que estábamos viendo en relación con el rey Herodes y los edificios que había construido en el terreno", dijo Baker.
"Durante ese tiempo, escuchamos un solo estruendo fuerte. El teléfono de nuestro guía turístico comenzó a recibir mensajes de texto de inmediato. Otro guía turístico se acercó y hablaron entre sí en su idioma nativo".
Su grupo pudo salir del país en un vuelo antes del amanecer a través de Turkish Airlines desde Tel Aviv a Estambul, Turquía, y luego tomó un vuelo de Turquía a Atlanta, Georgia.
El 7 de octubre, militantes de Hamas lanzaron extensos e inesperados ataques contra el sur de Israel, matando a más de mil civiles y tomando como rehenes a muchos soldados y civiles israelíes.
En respuesta, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró la guerra e Israel emprendió continuos ataques aéreos de represalia.
Hamás mató a más de 1.400 personas en Israel, incluidos 30 estadounidenses, e hirió a más de 3.400. El grupo terrorista también tiene como rehenes a 199 personas, algunas de las cuales son estadounidenses.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo el martes que al menos 3.000 personas en Gaza habían muerto y más de 12.500 habían resultado heridas.