Gateway Church y Robert Morris resuelven disputa sobre paquete de jubilación

La iglesia Gateway Church, ubicada en Southlake, Texas, y su fundador, Robert Morris, han resuelto una disputa sobre un paquete de jubilación multimillonario que él alegaba se le debía a él y a su esposa, Debbie, después de que fuera forzado a renunciar en 2024 debido a su abuso sexual contra Cindy Clemishire.

El acuerdo, que fue presentado el viernes en el condado de Tarrant, llega menos de dos meses después de que Morris fuera liberado de la cárcel del condado de Osage en Oklahoma, tras cumplir una sentencia de seis meses por abusar sexualmente de Clemishire durante varios años, desde que ella tenía 12 años en la década de 1980.

Los detalles de los términos del acuerdo no fueron incluidos en el documento citado por CBS News. Ni Gateway Church ni el abogado de Morris, Bill Mateja, respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de The Christian Post el martes.

Sin embargo, hablando a través de su abogado el verano pasado, Morris había indicado que quería resolver la disputa mediante un arbitraje cristiano, según los términos de su antiguo acuerdo laboral con Gateway Church.

En una copia del antiguo contrato de trabajo de Morris, presentada en el tribunal en mayo de 2025 por Gateway Church, se estipulaba que el arbitraje legalmente vinculante debía realizarse a través del Instituto para la Conciliación Cristiana, con sede en California.

Los abogados de Gateway Church argumentaron que la iglesia no tenía que resolver la disputa a través del instituto porque tiene nuevos propietarios. Los abogados de Morris no estuvieron de acuerdo.

Los abogados de Morris argumentaron que, si bien el ministerio matriz de la organización podría haber cambiado, sus reglas para resolver disputas de una manera cristiana y centrada en la reconciliación siguen siendo esencialmente las mismas.

Alegan en los archivos judiciales que Gateway Church prometió verbalmente a Morris, de 64 años, un pago de jubilación de 800.000 dólares anuales hasta que cumpliera 70 años. Después de eso, se le pagarían 600.000 dólares anuales hasta su muerte. Si él falleciera antes que su esposa, Debbie, esos pagos se le harían a ella hasta que también falleciera.

Gateway Church dijo en una presentación judicial anterior que Morris también argumentaba que se le debía poco más de 1 millón de dólares en beneficios de jubilación acumulados. Los abogados de Morris alegan que Gateway Church estaba obligada a pagarle a Morris dentro de los 60 días posteriores a su cese, si este se producía sin fraude ni causa justificada.

Morris ha alegado que fue forzado a dejar su puesto como pastor principal en Gateway Church después de que las acusaciones de abuso sexual infantil se hicieran públicas en junio de 2024. Dijo que los ancianos de Gateway Church le dijeron que si no renunciaba, sería despedido.