El ministerio cristiano demanda al distrito escolar de Rhode Island por bloquear las reuniones después de la escuela
Good News Club, un ministerio de escuelas primarias de larga data de Child Evangelism Fellowship, ha presentado una demanda contra un distrito escolar de Rhode Island por prohibir que el grupo de estudiantes se reúna en igualdad de condiciones que los clubes seculares.
La organización cristiana de defensa legal Liberty Counsel presentó la demanda en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Rhode Island para buscar medidas cautelares preliminares y permanentes contra el Distrito de Escuelas Públicas de Providence y su superintendente, el Dr. Javier Montanez.
Durante casi dos años, el distrito ha impedido que CEF Rhode Island organice su reunión del Good News Club en las instalaciones escolares del distrito, explicó Liberty Counsel en un comunicado. El grupo señaló que otras organizaciones como Boys and Girls Clubs, Boy Scouts, Girl Scouts, YMCA y Girls on the Run tienen acceso gratuito a las instalaciones escolares para los programas extracurriculares.
Los clubes de buenas noticias de CEF se reúnen una vez por semana, inmediatamente después de la escuela, y están dirigidos por voluntarios de la comunidad local capacitados y examinados. Los clubes brindan enseñanza y actividades religiosas y de otro tipo para fomentar el aprendizaje, el crecimiento espiritual y el servicio a los demás, así como el desarrollo social, emocional, del carácter y del liderazgo, según el grupo de defensa.
CEF Rhode Island solicitó repetidamente instalaciones para celebrar Clubes de Buenas Noticias después de la escuela en 2021, pero el distrito escolar no respondió a ninguna de las solicitudes. En marzo de ese año, Liberty Counsel obtuvo registros públicos que mostraban que el distrito escolar estaba aprobando las solicitudes de grupos similares mientras negaba las solicitudes de Good News Clubs al no responder.
A fines de 2021, Liberty Counsel solicitó que el distrito escolar aprobara las solicitudes de uso de las instalaciones de CEF, pero el distrito no otorgó ninguna aprobación a pesar de que se le presentó información relevante sobre las leyes y políticas aplicables.
En junio de 2022, Good News Club presentó una solicitud de "socio comunitario", pero el distrito no respondió, mientras que Girls on the Run pudo celebrar su primera reunión de primavera en febrero de 2023.
En junio de 2001, la Corte Suprema de los EE. UU. en Good News Club v. Milford Central School dictaminó que las escuelas públicas violan la Primera Enmienda al no brindar igualdad de acceso e igualdad de trato a los clubes cristianos cuando la escuela ha abierto el foro a los clubes seculares, como en este caso.
“La ley es clara en cuanto a que las escuelas públicas no pueden discriminar el punto de vista cristiano de Good News Clubs, dijo el fundador y presidente de Liberty Counsel, Mat Staver. “Igualdad de acceso significa igualdad de trato en términos de uso de las instalaciones, incluidas exenciones de tarifas, horarios de reuniones y anuncios. El Good News Club debe recibir el mismo trato que los grupos no religiosos”.
El Templo Satánico ha estado intentando contrarrestar el Good News Club mediante la creación del After School Satan Club.
Lydia Kaiser de CEF le dijo a The Christian Post a fines del año pasado que la estrategia de TST busca el cierre de todos los Good News Clubs.
Según el sitio web de TST, los clubes satánicos operan en escuelas públicas selectas donde también están presentes los clubes Good News.
Sin embargo, en términos de fuerza operativa, la cantidad de Clubes de Buenas Nuevas fue significativamente mayor, con alrededor de 5,000 clubes en comparación con los cinco clubes satánicos en ese momento.
CEF también mantiene una oficina estatal en casi todos los estados y tiene 400 locales donde el personal puede capacitar a los voluntarios.