Hegseth cita Salmos 33 al anunciar creación de la "Oficina de Asuntos Religiosos" del Pentágono

El Secretario de Guerra, Pete Hegseth, anunció la creación de la nueva Oficina de Asuntos Religiosos del Pentágono citando los Salmos, un anuncio que generó críticas de defensores del secularismo y el apoyo de una arquidiócesis católica.

Durante su discurso sobre el "Estado de la Fuerza" el miércoles en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico, Hegseth dijo a los oficiales subalternos y líderes alistados que la tecnología avanzada, las nuevas bases y los mejores procesos de formación y promoción de oficiales están incompletos sin la fe, a la que calificó como "el componente más esencial de nuestra República".

Señalando la alteración que los traslados frecuentes causan en las comunidades religiosas de los miembros del servicio, Hegseth dijo que las tropas necesitan guía espiritual dondequiera que sirvan.

"Nuestro departamento, por lo tanto, tiene un deber sagrado: apoyo religioso de primera clase dondequiera que enviemos a nuestros guerreros", afirmó.

Hegseth criticó a las administraciones pasadas, diciendo que la corrección política y el "humanismo secular" habían marginado a los capellanes.

"Se recortaron los presupuestos. Se ignoraron las necesidades de recursos y personal. Las capillas de las bases se deterioraron", dijo. "Las decisiones sobre la fe y la religión eran tomadas por burócratas seculares en cubículos y abogados con sus trámites burocráticos".

"Eso se acaba ahora", añadió. "Hoy, bajo mi dirección, establezco la Oficina de Asuntos Religiosos".

Dijo que la oficina reportará directamente al secretario sin "filtros de personal, ni dilución burocrática". Advirtió que no sería "una simple oficina burocrática" y que "tendrá verdadera autoridad" para proteger presupuestos, exigir infraestructura y fortalecer el apoyo religioso para que "los expertos, nuestros capellanes, finalmente tengan un defensor en los niveles más altos".

Citando el Salmo 33:12 —"Bienaventurada la nación cuyo Dios es el SEÑOR"— Hegseth vinculó la medida a la fundación de la nación y al establecimiento del Cuerpo de Capellanes por parte del Congreso Continental en 1775.

"Nuestro departamento está, por así decirlo, vistiéndose con toda la armadura de Dios", dijo. "Porque aunque libramos una guerra física, todos sabemos que la verdadera batalla es espiritual. Dios es bueno. El mal no lo es. El ejército de Estados Unidos debe entender la diferencia".

Concluyó con una exhortación a los capellanes militares: "Vivan su llamado. Manténganse firmes. Prediquen la Verdad. Ministren al rebaño. No teman a ningún hombre".

Críticos progresistas y secularistas condenaron rápidamente el anuncio como la más reciente evidencia de la influencia del nacionalismo cristiano en el ejército.

El representante Jared Huffman, demócrata de California, quien se identifica como ateo y es copresidente del Caucus del Libre Pensamiento del Congreso, dijo que "no fue una casualidad" que Hegseth usara la palabra "establecer".

"Hegseth es un nacionalista cristiano a ultranza que odia la separación de la Iglesia y el Estado", escribió Huffman en X. "La socava constantemente: a través de su servicio religioso cristiano mensual en el auditorio del Pentágono, su proselitismo incesante, eliminando los códigos de fe de minorías religiosas del programa de Capellanía. ... El camino a Gilead está pavimentado con basura distópica como esta".

Los partidarios de la nueva oficina la consideran necesaria para gestionar asuntos relacionados con los capellanes, las exenciones religiosas y otras cuestiones concernientes a los miembros del servicio religioso, y no creen que viole la prohibición de la Constitución de los Estados Unidos de establecer una religión de Estado.

La Arquidiócesis Católica Romana para los Servicios Militares de EE.UU. agradeció el anuncio, declarando a EWTN News que espera que la nueva oficina "mejore y fortalezca el apoyo ofrecido a los hombres, mujeres y sus familias que sirven en el ejército, y al cuerpo de capellanes que se esfuerzan por acompañar a nuestros soldados, marineros y aviadores en todas las ramas del servicio".

"Colocar la preparación espiritual junto a otras prioridades departamentales y acortar el tiempo entre las necesidades identificadas en el campo y las decisiones de alto nivel puede tener el efecto práctico de resolver limitaciones heredadas que históricamente limitaron el apoyo de la capellanía", indicó el comunicado. "Esta Arquidiócesis valora la iniciativa y acoge con satisfacción su implementación".

Rachel Laser, presidente y directora ejecutiva de Americans United for Separation of Church and State, emitió un comunicado el miércoles acusando a Hegseth de liderar una "cruzada" en el ejército.

"El Departamento de Defensa tiene la obligación con los miembros del servicio de la nación de defender la libertad religiosa como lo promete nuestra Constitución, una libertad que arriesgan sus vidas por proteger para todos nosotros. El último anuncio de Hegseth viola esa promesa al elevar el cristianismo a un papel aún más prominente en la configuración de la política militar de EE.UU.", dijo Laser.

Laser sostiene que la medida, combinada con acciones previas como reducir los códigos de fe reconocidos y organizar servicios de oración predominantemente cristianos en el Pentágono, deja en claro que "Hegseth está promoviendo una agenda nacionalista cristiana en el ejército".

"Necesitamos un nuevo compromiso nacional con la separación de la Iglesia y el Estado; nuestra democracia depende de ello y nuestros miembros del servicio lo merecen", dijo.

La nueva oficina es una de las seis iniciativas presentadas por Hegseth después de que en marzo tomara medidas para reducir el número de identificadores alfanuméricos de código de fe utilizados para marcar la afiliación religiosa de un miembro del servicio de más de 200 a solo 31.

Hegseth dijo en ese momento que las reformas tenían como objetivo abordar una infección de "corrección política y humanismo secular" en el Cuerpo de Capellanes del Ejército.