Iglesias negras incendiadas en ataque con esperanza de reconstrucción después de que el público donara más de $ 2 millones

Tres iglesias históricamente negras en Luisiana que fueron arrasadas por fuego en ataques incendiarios por motivos raciales en las últimas semanas reconstruirán mejores santuarios que antes gracias a una gran cantidad de donaciones del público.

La Iglesia Bautista Misionera de Mount Pleasant en Opelousas se  convirtió en la tercera  iglesia históricamente negra con más de 100 años de antigüedad en la parroquia de St. Landry, en un lapso de 10 días a principios de este mes. La Iglesia Bautista de Santa María en Port Barre fue el primer incendio de la iglesia reportado el 26 de marzo, mientras que la Iglesia Bautista de Greater Union en Opelousas se incendió una semana después.

"Todos confían en que van a reconstruirse mejor de lo que tenían antes", dijo el reverendo Freddy Jack, presidente de la Asociación Bautista del Séptimo Distrito al que pertenecen las tres iglesias, en una entrevista con The Christian Post.

"Ellos están manteniendo la cabeza en alto. Siguen siendo positivos y esperanzados, y debido al derramamiento de amor de los partidarios a su causa, les facilita mucho más poder manejar esta carga. Y con cada día, cada día que pasa es más fácil de soportar ", dijo.

Renuencia a la recaudación de fondos en línea

La Iglesia Bautista St. Mary en Port Barre, Louisiana, se ve aquí antes de ser la primera de las tres iglesias históricamente negras destruidas por incendios en las últimas semanas. | Captura de pantalla: Google
Una campaña de GoFundMe que las iglesias al principio no estaban dispuestas a usar para obtener ayuda para la reconstrucción después de los incendios, recaudó más de $ 2 millones en menos de dos semanas, superando su solicitud inicial de $ 1.8 millones.

Para las iglesias centenarias que estaban más inclinadas a recolectar donaciones a través del correo postal, primero tuvieron que superar su desconfianza en la recaudación de fondos en línea antes de lanzarse con la idea que surgió de una mujer que llamó a Jack después de los incendios que buscaban ayuda.

"Una señora me llamó. Creo que ella era de al este, en algún lugar de la costa este. Me preguntó cuál era el método para que ellos contribuyeran y le dije que tenemos un método de envío por correo. Ella usó eso y dijo: '¿alguna vez pensaste en usar un GoFundMe?' Y dije "sí", pero eso es todo lo que había llegado ", dijo.

Después de hablar sobre la idea con su secretario de finanzas, Jack dijo que decidieron seguir adelante con ella.

"Llamé a mi secretaria y le dije: 'necesitas ver la configuración de una cuenta de GoFundMe'. Y luego me preguntó cuál debía ser el objetivo y yo dije: 'bueno, se necesitarían al menos $ 600,000 [cada uno] además de lo que tienen o más para construir y reconstruir. Y dije 'pidamos $ 1.8 [millones]'. Y así es como llegamos a ese objetivo para ayudar a satisfacer esa necesidad y reconstruir y reemplazar todo lo que perdieron ", explicó Jack, y señaló que se espera que el reemplazo de los muebles en las iglesias tenga un costo elevado.

Los líderes de las iglesias dudaban sobre la recaudación de fondos en línea debido a posibles estafas. Una vez que estuvieron satisfechos de poder distinguirse correctamente en su campaña y comenzó a recibir atención de los medios, sin embargo, se sintieron mejor al actualizar sus esfuerzos de recaudación de fondos con tecnología en línea.

"Nuestro sentimiento sobre el asunto era simplemente esto. Mucha gente se mostró un tanto escéptica porque mucha gente me dijo 'estafa'. Tenían que asegurarse de que era una página legítima. "Fue entonces cuando entraron otras personas de estatus influyente como Benjamin Watson, ex jugador de los Saints y los Baltimore Ravens", dijo Jack.

Tomar su apelación en línea resultó ser una gran bendición para las iglesias.

Apoyo de alto perfil de Hillary Clinton, otros

Cifras de alto perfil, como Hillary Clinton, le pidieron al público que también las recordara cuando se  recaudaron más de $ 700 millones  para restaurar la famosa catedral de Notre Dame en Francia, que fue dañada en un incendio el 15 de abril.

“Mientras mantenemos París en nuestros pensamientos hoy, también enviemos un poco de amor a nuestros vecinos en Louisiana. "Tres iglesias históricamente negras se han quemado en las últimas semanas, quemando edificios y dispersando comunidades", Clinton escribió en Twitter el martes con un enlace a  la campaña GoFundMe  que inicialmente había estado luchando para recaudar los $ 1.8 millones necesarios para restaurar las tres iglesias.

“Después de la quema de la catedral en París, Hillary Clinton tuiteó 'no solo queremos apoyar eso. Queremos recordar tres iglesias negras en el sur. Y ahí fue cuando las cosas se dispararon ", dijo Jack.

“Ayudó a mejorarlo debido al tweet que Hillary Clinton, Benjamin Watson y algunos otros, no puedo decir todos sus nombres, sino personas con estatus influyente, personas con un poco más de influencia o contactos. Esas personas tuvieron un impacto en muchas personas dando la forma en que dan. A medida que los medios de comunicación se involucraban cada vez más, el público se daba cuenta de que esto era [algo] que había ocurrido. Hizo mucho más fácil [para las personas] volverse más generosas ".

El Reverendo Kyle Terrell Sylvester de la Iglesia Bautista St. Mary, el Reverendo Harry Richard de la Iglesia Bautista de Greater Union y el Pastor Gerald Toussaint de Mount Pleasant, fueron contactados para este informe, pero no estuvieron disponibles de inmediato para discutir los planes de recuperación individuales.

Sin embargo, en una entrevista reciente con NPR, Toussaint dijo que ahora estaba concentrado en reconstruir y responder al hombre acusado de quemar a su iglesia con el perdón.

Holden Matthews, el hijo de 21 años de un diputado del alguacil con supuestos vínculos con el satanismo, fue acusado de incendiar las tres iglesias. Supuestamente usó una  cuenta secundaria de Facebook  para afirmar que los adoradores bautistas eran "personas con el lavado de cerebro" días antes de su arresto.

También usó su cuenta secundaria para comentar el 6 de abril acerca de la "espiritualidad afrikana", diciendo que "no puede soportar a todos estos bautistas por aquí, un montón de personas con lavado de cerebro que tratan de encontrar la felicidad en una religión que fue forzada a sus antepasados ​​de la misma manera que estaba en la mia Desearía que más personas negras vieran las antiguas creencias del África precristiana ”.

Perdonando a Matthews Holden

"Tenemos que perdonarlo. Lo siento por él porque, oh, es tan joven. Él no sabe nada sobre el movimiento de derechos civiles. No sabe nada acerca de los linchamientos ”, dijo Toussaint a NPR. “No sabe nada de violencia racial. Él no lo sabe. Ese joven tiene 21 años. ¿Qué sabe él? Sólo lo que la gente lo alimenta: odio, envidia y disputas. Y si sigues alimentando a la gente con eso, entonces se convertirá en mucho peor que tres iglesias ".

Jack en su entrevista con CP dijo que no podía decir cuánto perdió cada iglesia arrasada, pero sabe que las personas nacidas durante la esclavitud están enterradas en Mount Pleasant.

“Hay varios de ellos (tumbas). Fui a visitarlos yo mismo ", dijo.

Las tres iglesias destruidas en el incendio intentarán reconstruirse de una manera que las proteja mejor de futuros ataques incendiarios similares.

"Es una experiencia y una experiencia terrible por la que han pasado", dijo Jack, "pero han aprendido de esto y están tomando medidas para evitarlo en la construcción de un nuevo edificio. Al menos, algo que evitará que suceda de la manera en que sucedió ".