Indiana puede permitir que las escuelas públicas empleen capellanes
Los legisladores de Indiana están considerando una legislación que, si se promulga, permitiría que las escuelas públicas contraten a capellanes religiosos para brindar servicios tanto seculares como religiosos.
Conocida como Proyecto de Ley Senatorial 50 y escrita por la senadora republicana Stacey Donato del Distrito 18, la propuesta se presentó a principios de este mes y fue aprobada por el comité la semana pasada.
El Partido Republicano controla ambas cámaras de la legislatura estatal y el poder ejecutivo.
La legislación permitiría a un superintendente o director de escuela emplear o "aprobar como voluntario" a un capellán, siempre que la persona tenga "una maestría en teología, estudios religiosos o un campo relacionado", dos años de experiencia en consejería, pasa una verificación de antecedentes penales y "nunca ha sido condenado por un delito que requiera registrarse como delincuente sexual".
Además, el capellán sólo puede brindar apoyo secular a los estudiantes o profesores a menos que un estudiante, empleado de la escuela o "un padre o tutor del estudiante que recibe los servicios" dé permiso para recibir servicios religiosos.
Donato dice que su legislación tiene como objetivo dar a las escuelas "una opción para agregar recursos adicionales para las necesidades emocionales de los estudiantes".
"Simplemente estamos tratando de proporcionar otra herramienta para que las escuelas ayuden con la producción de excelentes estudiantes... ofreciendo la opción de que un capellán venga y ayude", dijo Donato, citado por The Journal Review .
Según la ley de Indiana, los capellanes ya pueden trabajar como voluntarios en las escuelas públicas. El nuevo proyecto de ley les permitiría ser empleados escolares que brinden "apoyo secular". Donato dice que los capellanes "deben seguir las mismas reglas que los consejeros escolares".
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Indiana se opone a la legislación, argumentando que la SB 50 allanaría el camino para violaciones de la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
"La función principal de los capellanes es brindar asesoramiento pastoral o religioso a las personas con necesidades espirituales", afirmó la ACLU de Indiana.
"Permitirles asumir puestos oficiales, ya sean remunerados o voluntarios, en las escuelas públicas creará un ambiente propicio para la coerción religiosa y el adoctrinamiento de los estudiantes".
El reverendo Gray Lesesne, pastor de la catedral de Christ Church en Indianápolis, dio testimonio contra la legislación, afirmando que la medida desdibujaría los "límites profesionales apropiados".
"Incluso si tuviera que dar consejos seculares a un joven como capellán, les resultaría difícil separarme de mi función y vocación, y podrían interpretarlo como asesoramiento religioso, ya sea que fuera mi intención o no", Lesesne dijo, citado por The Journal Review.
"Creo que hay un lugar para el clero y las personas de fe en las escuelas, y eso es servir como voluntario... Eso es para lo que se capacita a los capellanes. No tenemos licencia, capacitación ni llamados para servir en entornos seculares, ni como profesionales o consejeros de salud mental."
En junio del año pasado, el gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó una legislación que permite a los distritos escolares de su estado votar para aprobar la colocación de capellanes en sus escuelas públicas.
El pastor de Texas Ryan Binkley, quien está llevando a cabo una campaña arriesgada para obtener la nominación presidencial republicana, dijo a The Christian Post en una entrevista anterior que apoyaba la legislación de Texas.
"Creo que la intención detrás de esto es buena y en realidad es simplemente tratar de brindar... un mejor apoyo de asesoramiento para nuestra generación más joven, y creo que eso es necesario", dijo Binkley.