Jeff Bezos, dueño del Washington Post, defiende los "principios" del periódico al no apoyar a Harris

Jeff Bezos, propietario de The Washington Post y fundador de Amazon.com, publicó un comunicado en el que defiende la decisión del periódico de no respaldar a la vicepresidente Kamala Harris ni a ningún candidato presidencial futuro, a pesar de las renuncias de empleados descontentos que apoyan a Harris.

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“Las adhesiones presidenciales no hacen nada para inclinar la balanza de una elección”, escribió Bezos. “Ningún votante indeciso en Pensilvania va a decir: ‘Voy a apoyar a la adhesión de The Washington Post’. Ninguno. Lo que realmente hacen las adhesiones presidenciales es crear una percepción de parcialidad. Una percepción de no independencia. Ponerles fin es una decisión de principios, y es la correcta”.

La declaración de Bezos llega días después de que el editor de The Washington Post, William Lewis, anunciara que el periódico volvería a su antiguo estándar de no respaldar a candidatos presidenciales.

"El Washington Post no respaldará a ningún candidato presidencial en esta elección ni en ninguna elección presidencial futura. Estamos volviendo a nuestras raíces de no respaldar a candidatos presidenciales", dijo Lewis en el sitio web del periódico.

Bezos también señaló la baja estima en que el público estadounidense tiene a la mayoría de los periodistas debido a la percepción de parcialidad de los medios, y dijo que respaldar a los candidatos no ayuda a esa percepción.

"En las encuestas públicas anuales sobre confianza y reputación, los periodistas y los medios de comunicación han quedado regularmente cerca del final, a menudo justo por encima del Congreso", escribió. "Pero en la encuesta Gallup de este año, hemos logrado caer por debajo del Congreso. Nuestra profesión es ahora la menos confiable de todas. Algo que estamos haciendo claramente no está funcionando".

Bezos apeló al ejemplo apolítico de Eugene Meyer, quien se desempeñó como editor de The Washington Post de 1933 a 1946 y se negó a permitir que el periódico respaldara candidatos, lo que Bezos dijo que era "correcto".

Bezos admitió que negarse a respaldar candidatos hará poco para recuperar la confianza del público, pero lo calificó como "un paso significativo en la dirección correcta" y respondió a cualquier acusación de que sus intereses comerciales comprometieron su decisión.

"Ninguna campaña ni ningún candidato fueron consultados o informados sobre esta decisión. Se tomó completamente a lo interno", escribió, y agregó que "suspiró" cuando Dave Limp, quien se desempeña como director ejecutivo de su empresa Blue Origin, se reunió con Trump el día que The Washington Post anunció su decisión porque daría "munición" a quienes alegaran un conflicto de intereses.

"Pero el hecho es que yo no sabía sobre esa reunión de antemano. Incluso Limp no lo sabía de antemano; la reunión se programó rápidamente esa mañana. “No hay ninguna conexión entre esto y nuestra decisión sobre los respaldos presidenciales, y cualquier sugerencia en contrario es falsa”, escribió.

Desde el anuncio, varios empleados de The Washington Post han renunciado en protesta, incluidos dos columnistas y tres de los nueve miembros del consejo editorial.

Marty Baron, quien se desempeñó como editor del periódico cuando Bezos lo compró en 2013 hasta su renuncia en 2021, denunció la decisión de Bezos en redes sociales.

“Esto es cobardía, con la democracia como víctima”, escribió. “El expresidente Donald Trump verá esto como una invitación a intimidar aún más al propietario Bezos y a otros. Una inseguridad inquietante en una institución famosa por su valentía”.

El diario Los Angeles Times también decidió no respaldar a ningún candidato presidencial este año, lo que también provocó una reacción interna, según CBS News.

Más de 200.000 personas cancelaron sus suscripciones a The Washington Post después de su decisión de no respaldar a Harris, según NPR.