El juez se niega a desestimar la demanda que alega que el distrito escolar de Pensilvania prohibió a los estudiantes parroquiales realizar actividades
Un juez federal de Pensilvania rechazó una moción para desestimar una demanda que alegaba que el Distrito Escolar del Área de Universidades Estatales (SCASD) y su junta discriminaron a los estudiantes de escuelas parroquiales religiosas al prohibirles realizar actividades extracurriculares.
Con la ayuda de la Sociedad Thomas More, con sede en Chicago, la Fundación de Derechos Religiosos de Pensilvania y los padres de dos estudiantes de una escuela parroquial en el condado de Center presentaron la demanda en julio.
La demanda afirma que a los niños no se les había permitido participar en actividades cocurriculares o extracurriculares, a pesar de que estaban abiertas a educadores en el hogar y estudiantes de escuelas autónomas de acuerdo con la política de no discriminación del distrito.
La demanda alega violaciones de la Cláusula de Libre Ejercicio de la Primera Enmienda y la Cláusula de Igual Protección de la 14ª Enmienda.
El juez principal Matthew Brann del Tribunal de Distrito de los EE.UU. para el Distrito Medio de Pensilvania emitió un memorando el 1 de diciembre afirmando que la Cláusula de Libre Ejercicio de la Constitución de los EE.UU. afirma que "independientemente de las razones que algunos padres puedan tener para enviar a sus hijos a un lugar no -En la escuela pública, una razón religiosa tiene el mismo valor que una razón laica."
"Si se hacen algunas exenciones, la negativa de una escuela a hacer una religiosa impone un juicio de valor que prefiere la conducta secular a la religiosa", añadió Brann. "Debido a que los demandantes han alegado adecuadamente que la política en este caso va en contra de ese principio básico, se rechaza la moción de los demandados para desestimar".
El abogado especial de la Sociedad Thomas More, Thomas Breth, dijo cuando se presentó la demanda por primera vez que SCASSD estaba justificando excluir a los estudiantes de escuelas parroquiales de actividades extracurriculares alegando que afectaría las oportunidades de participación de los estudiantes que asisten a las escuelas del distrito.
"Sin embargo, la junta ha permitido consistentemente a los estudiantes que estudian en casa y a los que asisten a escuelas autónomas participar en las más de 100 actividades y clases extracurriculares del distrito, incluidos equipos deportivos y cursos de Colocación Avanzada", dijo Breth en un comunicado.
“El distrito escolar ha negado esas mismas oportunidades a los estudiantes que asisten a escuelas religiosas, basándose únicamente en su identidad religiosa. Eso obliga a los estudiantes de escuelas parroquiales a elegir entre sus creencias religiosas y el derecho a participar en actividades extracurriculares y clases avanzadas”.
Breth explicó que en el pasado se han presentado casos similares ante la Corte Suprema, que dictaminó que negar servicios a estudiantes basándose en su afiliación religiosa es inconstitucional.
"La Corte Suprema ha dejado claro que tales denegaciones sólo pueden justificarse por un interés estatal del más alto nivel", dijo Breth. "Ese ciertamente no es el caso en el Distrito Escolar del Área de Universidades Estatales".
"Como hacemos habitualmente con los litigios pendientes, nos negamos a hacer comentarios", dijo un portavoz de SCASD a The Christian Post.