Al menos 19 muertos después de que tornados azotaran varios estados el fin de semana del Memorial Day
Una serie de violentos tornados azotaron Texas, Oklahoma y Arkansas durante el fin de semana del Día de los Caídos, dejando al menos 19 personas muertas, cientos de heridos y miles sin electricidad. Las tormentas también arrasaron viviendas y causaron daños generalizados en todo el centro de Estados Unidos.
Los peores daños ocurrieron en una región desde el norte de Dallas hasta la esquina noroeste de Arkansas, informó The Associated Press , y agregó que las autoridades advirtieron que el peligroso sistema climático podría traer más tormentas al Medio Oeste y la Costa Este en los próximos días, impactando áreas de Alabama hasta cerca de la ciudad de Nueva York.
En Texas, siete personas murieron en el condado de Cooke, cerca de la frontera con Oklahoma, cuando un tornado arrasó una zona rural cerca de un parque de casas móviles el sábado por la noche. El gobernador de Texas, Greg Abbott, confirmó las muertes, entre las que se encontraban dos niños de 2 y 5 años. Tres miembros de la familia fueron encontrados muertos en una casa, según el sheriff del condado. En total, unas 100 personas resultaron heridas y más de 200 viviendas y estructuras quedaron destruidas.
Hablando desde una parada de camiones devastada cerca de Valley View, Abbott describió la destrucción: “Las esperanzas y los sueños de las familias y pequeñas empresas de Texas han sido literalmente aplastados por una tormenta tras otra”. La parada de camiones, ubicada en una pequeña comunidad agrícola, estuvo entre las áreas más afectadas, con vientos que alcanzaron un estimado de 135 mph.
El gobernador emitió una proclamación de desastre para los condados de Denton, Cooke, Montague y Collin en Texas. Los equipos del Servicio Meteorológico Nacional estaban evaluando los daños en estos condados, así como en los condados de Montague, Cooke, Denton y Collins, para determinar la fuerza de los tornados en la escala Fujita mejorada.
Las tormentas también cobraron vidas en otros estados.
Se informó que al menos ocho personas murieron en Arkansas, incluida una mujer de 26 años encontrada muerta afuera de una casa destruida en Olvey, una pequeña comunidad en el condado de Boone, según Daniel Bolen de la oficina de manejo de emergencias del condado, informó CBS News .
En el condado de Marion se encontraron dos cadáveres más y en el condado de Benton murieron tres personas.
En Oklahoma, dos personas murieron en el condado de Mayes, y en Kentucky, un hombre murió cuando un árbol le cayó encima en Louisville.
El número de muertos en los tres estados había llegado a 19 a primera hora de la mañana del lunes, según CNN .
La destrucción dejó a decenas de miles de personas sin electricidad en toda la región.
Arkansas vio a más de 80.000 clientes sin electricidad a última hora del domingo, mientras que Missouri tuvo más de 90.000 cortes, Texas tuvo 27.000 y Oklahoma tuvo 3.000, según poweroutage.us .
En Oklahoma, la ciudad de Claremore, cerca de Tulsa, quedó efectivamente cerrada debido a carreteras inaccesibles y líneas eléctricas caídas. Los funcionarios locales emitieron advertencias e instaron a los residentes a buscar refugio mientras las tormentas avanzaban por el área. “¡Si estás en el camino de esta tormenta, cúbrete ahora!” publicó en las redes sociales la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Norman, Oklahoma.
El clima severo sigue a un mes sombrío de tormentas mortales en el Medio Oeste.
Los tornados que azotaron Iowa la semana anterior dejaron al menos cinco muertos y decenas de heridos, lo que se sumó a la históricamente mala temporada de tornados. En abril se produjo el segundo mayor número de tornados registrado en los Estados Unidos.
El Servicio Meteorológico Nacional continúa emitiendo avisos y evaluando los daños causados por los tornados. Las operaciones de búsqueda y rescate están en curso y el número de muertos puede aumentar a medida que se investiguen más áreas.