Matt Chandler sobre cómo recuperar el mensaje de esperanza 'secuestrado' del Apocalipsis 'para un momento como este'

Matt Chandler, pastor principal de The Village Church, cree que, durante los últimos 150 años, el libro de Apocalipsis ha sido “secuestrado”, leído únicamente como una profecía de los acontecimientos del fin de los tiempos y moldeado por circunstancias modernas como conflictos y fenómenos naturales. 

"Esto no me hará tener muchos amigos", dijo el pastor de 49 años a The Christian Post. “Pero Apocalipsis en realidad fue secuestrada en los años 70, en particular, y se convirtió en algo realmente aterrador y aterrador. Siempre ha sido un poco confuso porque es apocalíptico”.

Si bien la influencia dispensacionalista de John Nelson Darby cambió la narrativa del Apocalipsis hace varias décadas, según Chandler, el libro debe entenderse dentro de su contexto original para comprender su poder. 

Aunque fue escrito alrededor del año 96 d. C. como un mensaje a las siete iglesias de Asia Menor para ayudarlas a resistir sus luchas con el Imperio Romano y los cultos imperiales locales, sostuvo que el Apocalipsis ofrece un estímulo eterno para que los cristianos vivan con valentía en la fe. 

“Durante 2.000 años, el Apocalipsis puso acero en la columna vertebral de los cristianos, les dio poder y los animó a vivir con valentía como vencedores”, dijo. “Estoy tomando esa frase directamente de las cartas a las iglesias en Apocalipsis 2 y 3 , donde Jesús dice: 'Al que venza'. Para cada una de las iglesias, Él tiene la promesa de que, si vencen, aquí está la recompensa'”.

Mientras leía Apocalipsis, Chandler dijo que le sorprendieron los paralelismos entre las luchas de la Iglesia primitiva y la actualidad, particularmente en lo que respecta a los desafíos espirituales y emocionales que presenció en su congregación después de COVID-19.

"Hombre, tenía nuevos ojos para ese libro", dijo. “Pensé, este es un libro que habla perfectamente de este momento de la historia. … Después de COVID, parecía que, tanto espiritual como emocionalmente, la gente estaba atrapada en sus sofás. Simplemente estaba viendo cómo la congregación no volvía a esos ritmos que me hicieron amar pastorear esta iglesia”.

Entonces, Chandler hizo lo que mejor sabe hacer: predicó una serie de sermones sobre el Apocalipsis y su poco reconocido mensaje de esperanza y aliento, y la respuesta fue abrumadora. 

"No creo haber predicado nunca nada que haya resonado así", dijo. “Se podía sentir en The Village. Pero además de eso, [los sermones] se descargaban como un millón de veces. Simplemente explotó. Mientras consideraba cómo podría ayudar a los evangélicos en general en este momento, pensé: 'Déjenme escribir algo de esto'”.

En su nuevo libro Los vencedores: La visión de Dios para que usted prospere en una era de ansiedad e indignación , Chandler se basa en el Apocalipsis para inculcar a los cristianos que no importa cuán desalentador pueda parecer el mundo, ellos están "con un cableado único, dones únicos y una posición única". para este momento para todos los propósitos de Dios”.

“No sólo el tipo carismático, famoso, de cheques azules, sino también las amas de casa, el soldador, el hombre de negocios, el dentista”, dijo. "Los cristianos cotidianos tienen un papel importante que desempeñar en este momento".

“Tengo la firme convicción de que, por más desorientadores que sean estos tiempos, son tiempos en los que Dios nos colocó aquí. Nadie vendrá a rescatarnos. … CS Lewis no vendrá, GK Chesterton no vendrá para evaluar el clima político. Y Dios no tiene pánico por eso; En realidad, Dios está muy emocionado. Cree que tiene el equipo adecuado en el campo.

A pesar de todo el apremio y la aceptación o el silencio en este momento de la historia, simplemente pensé: 'Espera, no'. Esto es perfecto para el Evangelio.' La gente está muy ansiosa; Qué oportunidad para presentarles a Aquel que puede aliviar su ansiedad".

En su libro, Chandler desarrolla tres principios esenciales: reconocer la dignidad inherente de cada individuo como portador de la imagen de Dios, abrazar la identidad primaria como hijo de Dios y comprender los dones y el llamado únicos de cada uno. 

“Creo que estas son las tres cosas que empiezan a sacarnos de la ansiedad, el tipo de mejora moral que se mira el ombligo… el deísmo moralista”, dijo. “Ese entramado del cristianismo crea más ansiedad y miedo y nos hace retroceder más de lo que deberíamos. Tenemos que volver a comprender la identidad primaria, mis enemigos no son la humanidad y Dios me ha dado un ministerio significativo y exclusivo”.

La defensa de Chandler de una fe comprometida y orientada a la misión se alinea con su experiencia en el ministerio y la plantación de iglesias. Como presidente ejecutivo de la Red Acts 29, una gran comunidad de plantación de iglesias que capacita y equipa a plantadores de iglesias en todo el mundo, insta a las nuevas comunidades eclesiales a entrar en la contienda “con la compasión y empatía bíblica del Reino”.

La fidelidad simple, dijo el pastor, es la clave para impactar positivamente a la sociedad. Contó ejemplos de ministerio de The Village Church, incluido un dentista y su esposa que brindaron refugio temporal a los hijos de una mujer mientras ella trabajaba para superar la adicción, el dueño de un restaurante que organizaba servicios de adoración mensuales y miembros de la iglesia que organizaban caminatas de oración en el vecindario para bendecir hogares y abrir puertas a conversaciones espirituales:

“De repente, estábamos haciendo un verdadero ministerio en nuestra calle”, dijo Chandler. “Estos no son ancianos, diáconos ni líderes de grupos pequeños. Estas son simplemente familias que caminan por su vecindario, haciendo la obra del Reino”.

En una época definida por la indignación y la ansiedad, Chandler dijo que espera que su libro inspire a los cristianos comunes a darse cuenta de su papel fundamental exactamente donde se encuentran. La simple fidelidad, reiteró, puede crear un efecto dominó que transforme las comunidades. 

“Si se pudiera extrapolar eso a través del evangelismo… amas de casa, soldadores, hombres de negocios y emprendedores interactuando con el mundo que los rodea… con el amor de Cristo… creo que podríamos ver una verdadera renovación y un derramamiento del Espíritu en nuestra vida. día”, dijo Chandler.

“Estoy escribiendo el libro tratando de impulsar las velas de la gente común y corriente... la Iglesia ha crecido en todo el mundo, gracias a la fidelidad sencilla y cotidiana de hombres y mujeres normales. Eso es lo que espero que surja de este libro”.

Los Vencedores ya está disponible.