El pastor de la Iglesia Mayflower que huyó del PCCh con docenas de feligreses insta a EE. UU. a presionar a China
WASHINGTON — Un pastor que dirigió una congregación de 64 cristianos chinos de la persecución religiosa en China agradeció a Dios por traerlos a la libertad en los Estados Unidos, pero advirtió que muchos héroes fieles aún enfrentan la opresión del Partido Comunista Chino.
El pastor Pan Yongguang de la Iglesia Mayflower , cuyos miembros huyeron a Corea del Sur en 2019 después de recibir amenazas e interrogatorios de la policía china, habló frente al Capitolio de los EE. El presidente del partido, Mike Gallagher, republicano de Wisconsin.
La Iglesia Mayflower ganó su nombre después de que sus miembros llegaron a la isla Jeju de Corea del Sur en busca de libertad religiosa, similar a los separatistas protestantes del siglo XVII que viajaron a las colonias británicas. Más tarde viajaron a Bangkok, Tailandia, con la esperanza de obtener el estatus de refugiados de las Naciones Unidas, pero fueron detenidos en un centro de detención de inmigrantes.
Cuatro años después de huir del PCCh, Pan y 63 miembros de la iglesia recibieron libertad condicional humanitaria en Estados Unidos. En abril, llegaron a Dallas, Texas, luego de esfuerzos concentrados de Fu y múltiples funcionarios y agencias gubernamentales para negociar su liberación.
Según el sitio web de ChinaAid, los cristianos perseguidos ahora residen en Tyler, Texas.
Con Fu traduciendo para él durante la conferencia de prensa, Pan expresó su gratitud a Dios por su "poder", que trajo a todos a los EE. UU. Pero señaló que muchas personas religiosas en China, incluido su amigo encarcelado, el pastor Wang Ti de la Iglesia Early Rain Covenant, todavía están oprimidos por el PCCh.
El pastor también agradeció al representante Chris Smith, RN.J., y al representante Nathaniel Moran, republicano por Texas, legisladores que abogaron por la Iglesia Mayflower y estuvieron presentes en la conferencia de prensa. Pan agradeció a Deana Brown, fundadora y directora ejecutiva de Freedom Seekers International .
Hace unos tres meses, Brown fue detenido junto a la Iglesia Mayflower en Tailandia.
Los miembros finalmente fueron liberados después de pagar multas, para alivio de quienes temían la deportación. Pan agradeció a Brown durante la conferencia de prensa por elegir quedarse con ellos durante la experiencia.
"A Dios le vendría bien una piedra", dijo Brown a The Christian Post en una entrevista. "Estaba muy contento de estar allí para que Él me usara. Fue un privilegio para mí poder hacer eso, y creo que para los estadounidenses es importante saber que muchos de nosotros podemos hacer algo".
Pan habló con CP, con Fu una vez más sirviendo como traductor. Él cree que el gobierno de Estados Unidos debería ejercer "presión" sobre los perseguidores en China. Pan dijo que varias denominaciones en los EE. UU. pueden y han ayudado a los cristianos perseguidos en China de múltiples maneras, citando la provisión de Biblias y la defensa de los medios como algunos ejemplos.
Fu advirtió que el PCCh ha "lanzado una guerra contra la fe", destacando varios ejemplos de persecución, desde pastores que enfrentan multas por tener cajas de ofrendas en sus iglesias hasta el encarcelamiento de musulmanes uguighurs en campos de concentración.
Fu enfatizó cómo el PCCh está obligando a las personas a "entregar" su fe "totalmente" y "completamente" al gobierno. Más tarde, en una entrevista con The Christian Post, Fu enfatizó que "la libertad religiosa es la base de la libertad".
Haciéndose eco de sus comentarios durante la conferencia de prensa, Brown proporcionó más detalles sobre cómo los estadounidenses pueden ayudar a los refugiados a comenzar una nueva vida, enumerando actividades como escribir cartas y ayudarlos a aprender inglés.
Después de la conferencia de prensa, Pan y Fu asistieron a una mesa redonda interreligiosa sobre la supresión de la libertad religiosa en China en el Capitolio.
Durante la discusión a la que asistieron personas de las religiones cristiana, judía y musulmana, el representante Gallagher inició la charla al advertir que China está " reescribiendo la Biblia ".
El presidente se hizo eco de los informes de que el PCCh alteró la parte del Evangelio de Juan en la que Jesús defendió a una mujer adúltera diciéndoles a sus acusadores: "El que esté libre de pecado que tire la primera piedra". Entonces Jesús le dice a la mujer: "Ve y no peques más".
La versión original era una "hermosa historia de perdón y misericordia", como señaló Gallagher, pero no en la versión reescrita que aparece en un libro de texto universitario chino de 2020. En lugar de que Jesús perdone a la mujer, la apedrea hasta la muerte.
Gallagher transmitió otros informes de que en las iglesias de la provincia de Henan, el PCCh reemplazó los Diez Mandamientos con citas del presidente de China, Xi Jinping. Por ejemplo, el PCCh reemplazó el mandamiento "No tendrás otros dioses delante de mí" por "Protégete resueltamente contra la infiltración de la ideología occidental".
“Xi Jinping no tiene ningún problema con el primer mandamiento, siempre y cuando él y el PCCh desempeñen el papel de Dios”, dijo Gallagher.
Tony Perkins, presidente del Family Research Council y expresidente de la Comisión de EE. UU. para la Libertad Religiosa Internacional, dijo que China no "discrimina" con respecto a las "acciones represivas", y enfatizó que "todos los grupos religiosos son vistos como una amenaza para el régimen chino".
El ex presidente de USCIRF insistió en que el Congreso debe hacer de los "derechos humanos una prioridad".
Varios funcionarios religiosos y expertos que asistieron sugirieron formas de confrontar a China sobre el tema, como sanciones y preservar las comunicaciones entre grupos religiosos en China.
El presidente de USCIRF, el rabino Abraham Cooper, quien también asistió a la mesa redonda, dijo a CP que la "batalla real" es el tema de la cadena de suministro. Cooper argumentó que para que haya algún progreso real, se debe presionar a las empresas que ayudan en la persecución.
“Y esa es la obligación de todos, especialmente de aquellos de nosotros que vemos gran parte de los derechos humanos a través del prisma de la libertad religiosa”, dijo.
Cooper, decano asociado y director de acción social global del Centro Simon Wiesenthal, también enfatizó que el Congreso tiene la "clave" del problema. Destacó varias formas en que puede mejorar su enfoque.
"Necesitan ser educados sobre los problemas de la cadena de suministro", dijo. "Necesitan saber tomar a una persona o una iglesia y ponerle un rostro humano. Ese es el gigante dormido en Estados Unidos".
Si bien señaló que la ciudad tiende a carecer de bipartidismo, Cooper agregó que, si las iglesias, sinagogas y mezquitas aceptaran su obligación de asumir el liderazgo en el tema, entonces dejaría de ser un problema republicano o demócrata.
Cooper también destacó la importancia de la oración y la educación, especialmente para los jóvenes que necesitan que el problema se reduzca a un nivel con el que puedan identificarse para ayudarlos a comprender el problema al llevarlos a las "opciones éticas".
Una de las formas en que Fu cree que Estados Unidos puede promover la libertad religiosa en China es tener una forma "sistémica" de abordar el problema. Fu sugirió que la conversación sobre la libertad religiosa sea "transparente" y pública. Argumenta que tener discusiones con China sobre el tema a "puertas cerradas" es "contraproducente".
Fu cree que otra forma en que EE. UU. puede combatir la persecución religiosa en China es sancionar a los perpetradores, incluidos los agentes de policía, los agentes de seguridad pública, los jueces y los fiscales.
Al poner los nombres de estas personas en una lista de sanciones, Fu propuso que esto podría actuar como un "disuasivo" al dejar en claro que hay responsabilidad por la persecución. Fu dijo que Biden ya firmó una ley de este tipo en 2022, la Ley Global Magnitsky de Responsabilidad por los Derechos Humanos , que afirmaba que Estados Unidos debe apoyar la responsabilidad por los abusos contra los derechos humanos.