Menos pastores consideran renunciar, según un estudio
El porcentaje de pastores que consideran renunciar a su trabajo está mostrando una disminución significativa desde los peores momentos de la pandemia de COVID-19, según nuevos datos de Barna Research.
Citando los hallazgos de su informe "Estado de la Iglesia" de 2025, producido en colaboración con Gloo, Barna informa que el porcentaje de pastores que consideraron renunciar a su trabajo ha mostrado una disminución constante desde 2022, llegando al 24 % en 2025.
“[Unos] 24 por ciento de los pastores principales protestantes de EE. UU. dicen que han considerado seriamente dejar el ministerio a tiempo completo durante el último año, una disminución desde los niveles máximos registrados durante el apogeo de la era de la pandemia”, señaló Barna en un nuevo informe, citando datos de una encuesta de diciembre de 2025 a más de 410 pastores principales protestantes de EE. UU.
“Aunque sigue siendo un porcentaje considerable de líderes, la disminución señala un cambio significativo después de varios años marcados por un intenso desgaste vocacional”.
A los encuestados se les preguntó: “¿Ha considerado real y seriamente dejar el ministerio a tiempo completo durante el último año?”. Aunque casi una cuarta parte respondió “sí” en diciembre de 2025, esa cifra es significativamente menor que el máximo del 42 % en marzo de 2022, cuando se encuestó a 510 pastores.
El estudio “Explorando el impacto de la pandemia en las congregaciones” del Hartford Institute for Religion Research encontró que, para el otoño de 2023, más de la mitad (53 %) de los más de 1,700 líderes religiosos encuestados dijeron que consideraron seriamente dejar el ministerio pastoral al menos una vez desde 2020. Este porcentaje fue significativamente mayor que el 37 % de los pastores que informaron en 2021 haber tenido pensamientos similares desde 2020.
Alrededor del 44 % de los pastores también dijeron que consideraron seriamente dejar sus congregaciones al menos una vez desde 2020. Esto fue más del doble del 21 % de los pastores que informaron este sentimiento en 2021.
Los investigadores de Barna señalan que, si bien la distancia temporal con la pandemia jugó un papel en cómo los pastores se sentían acerca de sus trabajos, no fue el único factor que impulsó la disminución en el porcentaje de pastores que consideraban renunciar.
“A medida que las iglesias se estabilizan, muchos pastores informan que están recalibrando sus expectativas, obteniendo mayor claridad sobre lo que es sostenible y dónde son necesarios los límites. Las congregaciones también están redescubriendo los ritmos de adoración y comunidad que fueron interrumpidos durante años, reduciendo la sensación constante de liderazgo de emergencia”, explicaron los investigadores de Barna.
En 2022, los investigadores de Barna encontraron que más de la mitad de los pastores (56 %) que consideraron dejar el ministerio a tiempo completo el año anterior dijeron que “el inmenso estrés del trabajo” fue un factor determinante en su decisión. Además de esos factores de estrés generales, dos de cada cinco pastores, el 43 %, informaron que “me siento solo y aislado”, y un 38 % dijo que “las divisiones políticas actuales” les hicieron pensar en dejar el púlpito.
Un mismo porcentaje del 29 % de los pastores también dijo que consideraron renunciar porque no eran optimistas sobre el futuro de su iglesia; estaban descontentos con el impacto del trabajo en su familia, o su visión para la iglesia entraba en conflicto con la dirección que la congregación quería tomar. Otro 24 % de los pastores dijo que consideró renunciar porque su iglesia estaba en constante declive.
Al analizar sus hallazgos recientes, los investigadores de Barna afirmaron que una disminución en el porcentaje de pastores que consideran renunciar no significa necesariamente que los desafíos que enfrentan en el ministerio se hayan resuelto.
“Una minoría significativa de líderes todavía se siente al límite, y los pastores más jóvenes en particular siguen siendo vulnerables al agotamiento. Pero el cambio es importante”, señalaron los investigadores.
“La estabilidad pastoral está estrechamente ligada a la salud de la congregación. Cuando los pastores pueden visualizar un futuro en el ministerio, las iglesias se benefician de la continuidad, la confianza y la formación a largo plazo. Cuando los líderes renuncian bajo una presión prolongada, las congregaciones a menudo absorben el costo: espiritual, relacional y organizacionalmente”.