La regla de Missouri retendría fondos de las bibliotecas que muestran contenido 'inapropiado' para niños
Una nueva regla propuesta por el secretario de estado republicano de Missouri retendría los fondos estatales de las bibliotecas que no promulgan políticas para proteger a los menores de contenido inapropiado.
El secretario de Estado de Missouri, Jay Ashcroft, propuso la regla la semana pasada. Se publicará formalmente en el registro estatal el 15 de noviembre, lo que permitirá a los residentes enviar comentarios públicos dentro de los 30 días.
Según la norma administrativa propuesta, las bibliotecas que reciben fondos estatales deben certificar por escrito que implementarán políticas para garantizar la selección adecuada de libros para niños menores de 18 años.
Las bibliotecas también deberían prometer que los fondos estatales no se destinarán a la compra de material sexualmente explícito y que el contenido inapropiado para la edad no se mostrará en las secciones para niños.
Además, las bibliotecas que reciben fondos estatales no pueden albergar ni promover eventos que puedan considerarse inapropiados para menores. La regla también permitiría a los padres determinar a qué materiales de la biblioteca pueden acceder sus hijos, y cada biblioteca proporcionaría un esquema en línea para que los padres desafíen títulos de libros específicos.
"Sí, queremos asegurarnos de que las bibliotecas tengan los recursos y los materiales que necesitan para sus electores, pero también queremos que nuestros niños sean 'niños' un poco más de lo que dicta una cultura dominante", dijo Ashcroft en un comunicado del lunes.
"Cuando se trata de dólares estatales, queremos recuperar el control local y la participación de los padres para determinar a qué están expuestos los niños", agregó. "Ante todo, queremos proteger a nuestros hijos".
La propuesta de la secretaria de estado ha sido rechazada por algunos directores de bibliotecas y grupos de defensa LGBT.
Aaron Schekorra, quien dirige el grupo LGBT PFLAG Springfield, le dijo a The Springfield News-Leader que teme que la regla pueda usarse para restringir los libros que presentan personajes y relaciones LGBT, incluso si no hay contenido sexual explícito en dichos libros.
"Muchas veces, esta definición de contenido sexual o contenido apropiado para la edad se aplica de manera bastante amplia solo a discusiones o menciones de orientación sexual o identidad de género", dijo Schekorra. "Porque siempre ha habido un esfuerzo constante para tratar de sexualizar las identidades de las personas cuando no se trata ni remotamente de sexualidad y acciones sexuales. Se trata de identidades, se trata de relaciones y amor".
La propuesta surge en medio de las preocupaciones constantes de los padres en todo el país con respecto a los tipos de materiales a los que los niños están expuestos en las bibliotecas, incluido el contenido de los libros y los eventos Drag Queen Story Hour que se llevan a cabo en las bibliotecas de todo el país.
El mes pasado, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas publicó datos que supuestamente muestran que están aumentando los esfuerzos para prohibir o restringir los títulos de los libros.
Entre el 1 de enero y el 31 de agosto, la organización documentó 681 intentos de prohibir o restringir los recursos de la biblioteca, dirigidos a 1651 títulos. Más del 70% de los intentos buscaban prohibir varios títulos.
En una declaración a The Associated Press, la directora de la Oficina para la Libertad Intelectual de ALA, Deborah Caldwell-Stone, dijo que los temas de muchos de los títulos de los libros cuestionados eran temas LGBT y racismo.
Entre los libros más criticados se encuentran Gender Queer de Maia Kobabe y Lawn Boy de Jonathan Evison, que según los críticos contienen contenido sexual gráfico y promueven la pedofilia.
El año pasado, la madre de un estudiante expresó su preocupación por el material sexualmente explícito en los libros durante una reunión de la junta de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax en Virginia. La madre, Stacy Langton, leyó en voz alta los actos sexuales descritos en cada libro, argumentando que la biblioteca que contiene tales títulos no fue un descuido por parte de la escuela.
Otro grupo de padres en Indiana expresaron objeciones durante una reunión de la Junta Escolar de Carmel Clay en agosto pasado. Se oponen a que las bibliotecas de las escuelas primarias y secundarias ofrezcan libros con escenas gráficas de sexo y títulos que promuevan la transgeneridad.
El año pasado, la legislatura del estado de Missouri buscó aprobar un proyecto de ley para abordar las preocupaciones de los padres que habrían restringido que los artistas drag leen a los niños en las bibliotecas.
El proyecto de ley, que no se aprobó, se denominó "Ley de supervisión de bibliotecas públicas por parte de los padres". Según The Kansas City Star, la legislación proponía retener los fondos estatales o multar a las bibliotecas que se negaran a eliminar contenido inapropiado para la edad.
"En algunos lugares, St. Louis, Kansas City y creo que St. (Joseph), han tenido estas Drag Queen Story Hours, y eso es algo a lo que me opongo, y creo que muchos padres lo hacen". dijo el patrocinador del proyecto de ley, el representante republicano de la Cámara de Representantes de Missouri, Ben Baker.
"Ahí es donde en un espacio público, nuestros hijos podrían estar expuestos a algo que es inapropiado para su edad. Eso es lo que estoy tratando de abordar".