Modelos de OnlyFans e influencers de redes sociales entre un creciente número de solicitantes de visa

Según informes, los abogados de inmigración están viendo que un número creciente de influencers de redes sociales y modelos de OnlyFans —una plataforma acusada de alentar a producir contenido pornográfico a cambio de dinero— buscan obtener una visa de Estados Unidos típicamente reservada para creativos “excepcionales” como músicos y actores.

Las visas O-1 generalmente se otorgan a personas que tienen una “habilidad extraordinaria” en campos específicos (incluyendo ciencias, artes, educación, negocios o deportes) o a aquellos que han recibido reconocimiento nacional o internacional por sus logros.

Según un análisis publicado este mes por The Financial Times, el número de visas O-1 otorgadas cada año aumentó en más del 50% entre 2014 y 2024, mientras que el número total de visas de no inmigrante emitidas creció un 10%.

Datos del Departamento de Estado también muestran que el número de visas O-1 otorgadas pasó de 7.294 en 2021 a 19.102 en 2022. Aunque el número disminuyó ligeramente en 2023 (18.994), la cifra volvió a aumentar a 19.457 en 2024.

“Sabía que los días de representar a nombres icónicos como Boy George y Sinéad O’Connor habían terminado”, dijo al medio el abogado de inmigración Michael Wildes, afirmando que ha habido un cambio cultural hacia los “reyes y reinas del scroll”.

Wildes y otros abogados de inmigración, así como managers de talentos y creadores, notaron que el número de influencers en línea que solicitan con éxito una visa de artes O-1B ha aumentado desde la pandemia de COVID-19.

Abogados especializados en este tipo de visas dijeron a The Florida Phoenix que alrededor de la mitad de sus clientes —el 65% en el caso de un abogado— son inmigrantes con un gran número de seguidores en TikTok, YouTube o Instagram. Algunos, aunque no todos, trabajan con creadores de OnlyFans.

Jacob Sapochnick, un abogado de inmigración con sede en San Diego, dijo a The Florida Phoenix que una modelo de OnlyFans lo contactó en 2020 para obtener una visa O-1B. El abogado dijo que al principio se mostró escéptico, pero luego la modelo de OnlyFans le demostró que ganaba 250.000 dólares al mes en su plataforma.

“Pensé: ‘Dios mío. De acuerdo. Puedo usar eso’”, dijo Sapochnick, y explicó que tomó el caso de la mujer tras enterarse de que también se dedicaba al mundo del fitness como influencer.

La mujer se convirtió en la primera clienta de Sapochnick de OnlyFans en obtener la visa O-1B, según The Florida Phoenix.

En los dos años siguientes, Sapochnick representó a otros influencers de fitness de varios países, como China, Rusia y Canadá. Muchos de estos influencers de fitness, dijo, también estaban “incursionando” en OnlyFans.

Algunos abogados de inmigración también dijeron a The Financial Times que una de las razones por las que los abogados pueden aceptar a un influencer en línea como cliente es que, al parecer, es más fácil citar los “me gusta” y el número de suscriptores para demostrar que alguien tiene un gran número de seguidores que demostrar una “habilidad excepcional”.

Además de tener un alto número de seguidores, aparecer en un evento de lanzamiento o conseguir un contrato para promocionar una marca específica puede contar como si el influencer en línea hubiera protagonizado una “producción distinguida”, según declaraciones citadas de Fiona McEntee, socia fundadora de McEntee Law Group.

Sin embargo, algunos han expresado su preocupación por convertir los algoritmos y las métricas en el centro del proceso de solicitud de visa, afirmando que podría poner en desventaja a talentos distinguidos sin una gran presencia en línea.

“Tenemos escenarios en los que personas que nunca deberían haber sido aprobadas están obteniendo la aprobación para las visas O-1”, dijo a The Financial Times la abogada de inmigración Protima Daryanani, socia gerente de Daryanani Law Group.

Abogados que hablaron con The Florida Phoenix dijeron que el número de trabajadores de OnlyFans que han obtenido con éxito una visa O-1B ha disminuido desde 2022 porque ese mercado se ha “sobresaturado”, lo que pone de relieve el cambio de enfoque hacia la pornografía generada por IA.