Muere amado pastor tras sufrir lesiones en un crucero durante la boda de su hijo

El pastor Steve Junker, de la Iglesia Luterana Chippewa en Brandon, Minnesota, falleció a los 58 años, semanas después de sufrir una lesión en la médula espinal cervical y un casi ahogamiento durante la boda de su hijo, celebrada a bordo de un crucero en Italia.

La hija de Junker, Elizabeth Junker, anunció su fallecimiento el viernes en una campaña de GoFundMe que se había creado inicialmente para apoyar su recuperación de una compresión severa de su médula espinal, la cual sufrió durante la caída y el casi ahogamiento.

"A las 6:33 p. m. de hoy, Steve partió para estar con Jesús. Estaba rodeado de su esposa, hijos, padres y amigos. Pruebas diagnósticas adicionales revelaron lesiones que no eran tratables", dijo ella en una actualización el viernes. "Estamos agradecidos con todos en la Clínica Mayo por su excelente atención y con todos los que donaron para ayudar a Steve y a la familia. Nos alegra haber podido darle la oportunidad de recibir atención de primer nivel y tenemos la certeza de que se hizo todo lo que era posible para ayudarlo".

Junker resultó herido el 16 de agosto y fue hospitalizado en Nápoles antes de ser trasladado a la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, el 23 de agosto, donde fue tratado hasta su fallecimiento, según Elizabeth Junker.

En una declaración en la página de Facebook de la Iglesia Luterana Chippewa, Jeanine Junker, la viuda del pastor, dijo que cree que él resucitará en la fe, como Jesús.

"El duelo por la pérdida de un pastor para nuestra familia eclesial es muy difícil de comprender. El pastor Steve era una persona maravillosa, amado por muchos, y tuvo un gran impacto en muchas personas a través de su fe. Nathaniel Junker lo expresó de la mejor manera cuando cantó sus alabanzas mientras el pastor Steve era recibido en el Cielo: ‘cerró sus ojos a esta vida y los abrió a Jesús’, ¡qué más se puede desear!", escribió ella.

"Recuerdo 1 Tesalonicenses 4:13-14, que nos dice que no nos entristezcamos como los que no tienen esperanza, porque creemos que Jesús murió y resucitó, y que así también sucederá con los que creen en Él".

El obituario de Junker señala que trabajó como farmacéutico antes de responder al llamado de Dios al ministerio. Al momento de su fallecimiento, había servido como pastor de la Iglesia Luterana Chippewa durante casi 10 años.

"Ser ministro fue una de las mayores alegrías y honores de su vida. Era conocido por sus sermones animados, su amor por una buena conversación sobre casi cualquier tema y su disposición para ayudar a cualquiera que lo necesitara", decía el obituario. "Ya fuera ofreciendo consejo o simplemente sacando de sus bolsillos, siempre preparados, la herramienta precisa para la tarea".

Junker también fue recordado como un hombre devoto a su esposa, sus cinco hijos y su nieto, Jonah.

"Steve enfrentó la vida y la muerte con una fe serena e inquebrantable, sin temer nunca lo que estaba por venir. Incluso en sus momentos finales, sus pensamientos se dirigieron a la iglesia y a las personas que amaba", señaló el obituario.

El servicio fúnebre del amado pastor se llevará a cabo a las 11 a. m. del 11 de septiembre en la Iglesia Luterana Chippewa. Será sepultado en el Cementerio Luterano de Minnewaska en Starbuck, Minnesota.