No finjas estar bien: sé honesto con el Señor si quieres un consuelo verdadero

Una hamburguesa con queso, un batido de chocolate, un buen plato de pasta: hacen algo que el brócoli y el arroz no pueden. Forman parte de la lista de "comida reconfortante". Pero en realidad, nunca se trata de la comida. Se trata de lo que la comida significa: la comida que compartiste con amigos en la secundaria, la cocina de la abuela o simplemente la emoción en las papilas gustativas.

El consuelo es algo hermoso, creas o no en Dios. No es necesario creer para disfrutarlo u ofrecerlo a los demás. Los ateos se consuelan unos a otros, a menudo de forma admirable. Los criminales se consuelan unos a otros. Personas sin ningún marco religioso entran en edificios en llamas, adoptan a los hijos de extraños y acompañan a los moribundos de forma gratuita. Resulta que el consuelo no es un artículo de especialidad. Todo ser humano está diseñado para darlo y recibirlo.

Como psicólogo, me intriga el misterio del consuelo y cómo nos encanta buscarlo y darlo. En mis momentos de dolor y estrés, siempre me vienen a la mente las palabras de Pablo a la iglesia de Corinto:

"Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de compasión y Dios de todo consuelo, quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones para que con el mismo consuelo que de Dios hemos recibido, también nosotros podamos consolar a todos los que sufren. Pues, así como participamos abundantemente en los sufrimientos de Cristo, así también por medio de él tenemos abundante consuelo. Si sufrimos, es para que ustedes tengan consuelo y salvación; y, si somos consolados, es para que ustedes tengan el consuelo que los ayude a soportar con paciencia los mismos sufrimientos que nosotros padecemos. Firme es la esperanza que tenemos en cuanto a ustedes, porque sabemos que, así como participan de nuestros sufrimientos, así también participan de nuestro consuelo" (2 Corintios 1:3-7).

A veces me pregunto: ¿es lo que siento simplemente el consuelo que Dios da a todos, o algo diferente porque creo en su Hijo?

Sentirse consolado no puede decirte si ese sentimiento es causado por Dios, por la serotonina, por los lazos sociales o por un autoengaño exitoso. Un ladrón puede sentirse consolado porque un amigo evita que lo atrapen, o un hombre con una amante puede sentir más consuelo del que recibe de su esposa.

Una sensación de paz, por sí sola, no es evidencia de nada más allá de esa sensación. Ninguna cantidad de introspección te dice si tu consuelo vino de Dios o de algo completamente explicable sin Él.

La teología cristiana responde a algunas de esas preguntas con el concepto de "gracia común". Jesús dice que Dios "hace llover sobre justos e injustos" por igual (Mateo 5:45), y Pablo señala lo mismo de manera más directa, diciendo a las multitudes paganas en Listra que Dios "hizo el bien, les dio lluvias del cielo y estaciones fructíferas, satisfaciendo sus corazones con alimento y alegría" (Hechos 14:17). Las bendiciones y el consuelo de Dios se dan a todos.

Pero las palabras de Pablo apuntan a una respuesta más profunda y desconcertante: una en la que el sufrimiento mismo transmite el consuelo.

Pablo participa en los sufrimientos de Cristo y, a través de ese sufrimiento compartido, recibe el consuelo de Cristo. Como Pablo participa entonces en el sufrimiento de los corintios, ese mismo consuelo pasa a ellos. El sufrimiento es el vínculo en cada paso, no un obstáculo que el consuelo deba sortear. Es como si un solo cuerpo compartiera un único sistema nervioso: el dolor en un miembro se transmite al resto, y lo mismo ocurre con el alivio.

Luego Pablo se vuelve específico sobre lo que pasó: "Estuvimos bajo una gran presión, mucho más allá de nuestra capacidad de soportar, tanto que desesperamos de la vida misma. De hecho, sentimos que habíamos recibido la sentencia de muerte. Pero esto sucedió para que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios, que resucita a los muertos" (2 Corintios 1:8-9).

El consuelo ordinario, religioso o secular, es una resolución: el peligro pasa, la necesidad se satisface, el cuerpo y la mente se relajan.

Pablo niega explícitamente que su situación se haya resuelto. Nombra una amenaza que, según su propio relato, excedía lo que podía sobrevivir con sus propios recursos. El consuelo que describe no se basa en que el resultado mejore. Se basa en una afirmación que opera más allá del peor resultado: que Dios resucita a los muertos. Si es cierta, esa afirmación significa que la base de la esperanza no requiere que la crisis termine bien, porque nunca apostó a que la crisis terminara bien en primer lugar.

Un lector atento podría objetar que esto suena como la popular idea psicológica de la atención plena (mindfulness), pero con una etiqueta cristiana. La enseñanza moderna del desapego también promete paz al reubicar la esperanza en aquello que las circunstancias no pueden tocar. Pero la comparación pasa por alto una distinción real.

El desapego logra la paz al decidir que el mal resultado en realidad no importa y al entrenarse para desvincularse del resultado para que no pueda perturbarte.

Pablo hace lo contrario. No practica el desapego. Llama a la crisis por lo que fue: algo más allá de su resistencia, una sentencia de muerte, algo por lo que desesperó. No se consuela convenciéndose a sí mismo de que la amenaza era menor de lo que parecía o de que los resultados no importan. Lo nombra con honestidad, y luego fundamenta su esperanza en la afirmación de que el peor resultado será revertido, no en que no importa.

Esa es una diferencia estructural, no una diferencia de estado de ánimo. El desapego requiere convencerse de que no te importe el resultado. Este consuelo requiere enfrentar todo el peso de lo que está sucediendo y, aun así, confiar en una afirmación histórica específica sobre la resurrección.

El consuelo en 2 Corintios requiere un reconocimiento total del sufrimiento y del miedo a la muerte, sin racionalizarlo ni encubrirlo.

Dietrich Bonhoeffer, escribiendo bajo el régimen de Hitler que hizo del encubrimiento un hábito nacional, llamó a esta versión falsificada "gracia barata": un consuelo o perdón reclamado sin el ajuste de cuentas que lo haría real.

El propio lenguaje de Pablo en otra parte traza la misma línea: "La tristeza según Dios produce un arrepentimiento que lleva a la salvación y no deja remordimiento, pero la tristeza del mundo produce la muerte" (2 Corintios 7:10). La prueba no es quién se siente consolado. Es lo que el consuelo requiere: negación u honestidad.

La mayoría de las personas que leen esto no se enfrentan a una sentencia de muerte como Pablo. Se enfrentan a algo más pequeño pero más implacable: el pago de una hipoteca, un hijo enfermo, un matrimonio que se sostiene por un hilo, un trabajo que exige más de lo que da.

De hecho, Pablo nombra esto en el mismo pasaje. La palabra griega que usa para "tribulación" aparece en 2 Corintios 1:4 y nuevamente en 1:8, describiendo la crisis que acababa de sobrevivir en Asia. Significa presión. La sensación de ser presionado desde múltiples direcciones a la vez. Esa es una descripción más precisa de un martes cualquiera para un padre que trabaja que la palabra "sufrimiento".

Es la misma palabra que Pablo usa para su propia crisis cercana a la muerte, lo que significa que la presión de ese martes no es un problema menor que espera calificar como sufrimiento real. Ya está dentro de la categoría de la que Pablo está hablando.

Esta es la afirmación, claramente: Cristo murió y resucitó, por lo que la muerte —lo peor que le puede pasar a cualquiera— no tiene la última palabra. En eso se basa Pablo en 2 Corintios, y de eso también toma prestado silenciosamente el pequeño y poco glamoroso consuelo de un padre.

Dejando a un lado por un momento si eso es históricamente cierto —esa es otra conversación, una para que discutan historiadores y teólogos—. Lo que vale la pena notar aquí es algo que se puede ver sin resolver primero esa cuestión: este consuelo no es un truco para sentirse mejor. Se puede saber por lo que no te pide.

El pensamiento ilusorio generalmente requiere un atajo: o te mientes a ti mismo sobre lo mal que están las cosas, o te convences de que no te importa cómo resulten. Este consuelo no toma ninguno de los dos atajos.

¿Requiere mentir sobre lo malo que fue el día? No. El padre lo calificó de brutal, no de "bien" o "no tan malo".

¿Requiere decidir que no te importe cómo resulten las cosas? No. Pablo desesperó abiertamente por su situación; quería vivir. En cambio, pide lo contrario de ambos: total honestidad sobre lo mal que están las cosas en realidad, más una apuesta —basada en la resurrección— de que lo peor no permanecerá así.

Esa es la verdadera oferta aquí, tanto para Pablo enfrentando una sentencia de muerte como para un padre enfrentando un martes cualquiera: no un mejor estado de ánimo, ni un truco para sentirse bien, sino un consuelo que descansa en algo más sólido que el hecho de que el día vaya bien.

Autor: El Dr. David Zuccolotto es un expastor y psicólogo clínico. Durante 35 años ha trabajado en hospitales, centros de tratamiento de adicciones, clínicas ambulatorias y en la práctica privada. Es autor de *The Love of God: A 70 Day Journey of Forgiveness*.