Obispo católico de 80 años detenido en Nicaragua en medio de la represión contra los cristianos
Un obispo católico de 80 años y otros tres líderes católicos fueron detenidos en Nicaragua la semana pasada en medio de una continua represión contra los cristianos en el país.
El obispo Juan Abelardo Mata Guevara, quien es obispo emérito de la Diócesis de Estelí y ha denunciado la persecución religiosa en Nicaragua, fue detenido por primera vez por la Policía Nacional en la tarde del 29 de junio, según un informe del grupo con sede en el Reino Unido Christian Solidarity Worldwide (CSW).
Mata Guevara fue luego trasladado a una prisión de máxima seguridad a unas 130 millas de distancia en Managua y, según se informa, fue liberado esa misma noche antes de ser detenido nuevamente a la mañana siguiente hasta las 4 p.m.
Mata Guevara, quien se ha mantenido mayormente en privado desde su retiro en 2020, habría celebrado la misa vespertina en la Iglesia La Cruz del Calvario el 28 de junio, durante la cual condenó el trato a los líderes cristianos en Nicaragua que han sido exiliados o puestos bajo arresto domiciliario.
Se ha mantenido una presencia policial alrededor de la casa de Mata Guevara desde su liberación, según CSW, y fuentes que hablaron con el organismo de vigilancia de la persecución creen que sus comentarios durante el servicio fueron denunciados a la policía por espías en la iglesia que son afines al gobierno.
Otros tres líderes católicos —el diácono Wilfred Aráuz Rodríguez, el padre Francisco Morales de la Iglesia La Cruz del Calvario y el padre Rigoberto Delgadillo Sánchez de la Parroquia Santuario Divino Niño— también fueron detenidos durante aproximadamente 12 horas el 30 de junio. Según los informes, el jefe de la policía arrestó a Aráuz Rodríguez acompañado por hombres enmascarados.
Silvio José Báez, obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Managua, dijo en una publicación en X que estaba "profundamente indignado y condena absolutamente la agresión cometida por la policía del régimen contra mi hermano Mons. Juan Abelardo Mata, obispo emérito de Estelí".
"Estas acciones cobardes solo demuestran la debilidad y la irracionalidad de una dictadura criminal", añadió.
CSW, que ha documentado 12 casos de detenciones arbitrarias de líderes tanto protestantes como católicos en Nicaragua solo en el último mes, condenó el trato dado a Mata Guevara y a los demás. Un informe que CSW publicó a principios de este año documentó 309 violaciones distintas a la libertad religiosa cometidas por el gobierno nicaragüense contra los cristianos en 2025.
"Exhortamos a las autoridades nicaragüenses a que cesen su hostigamiento contra el obispo y sus allegados, incluida la vigilancia continua de su hogar", dijo en un comunicado Anna Lee Stangl, Directora de Incidencia y Líder del Equipo de las Américas de CSW.
"También exhortamos al gobierno a que ponga fin a sus ataques contra los líderes religiosos que hablan abiertamente sobre la situación de los derechos humanos en el país, y a que, en su lugar, priorice abordar las preocupaciones que ellos comparten".
Nicaragua ocupa el puesto 32 en la Lista Mundial de Vigilancia 2026 de Puertas Abiertas, que enumera los 50 países donde la persecución cristiana es más extrema. Según el grupo de vigilancia de la persecución sin fines de lucro, los cristianos son vistos como "agentes desestabilizadores" en el país y son cada vez más silenciados bajo el régimen dictatorial de los copresidentes Daniel Ortega y su esposa, Rosario Murillo.
El gobierno de Ortega-Murillo no ha respondido a las comunicaciones de las Naciones Unidas y la Organización de los Estados Americanos, y ha abandonado el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
La Iglesia en Nicaragua ha permanecido como una de las pocas instituciones abiertamente críticas con el gobierno de Ortega. Durante las protestas masivas de 2018 contra las reformas de las pensiones, el clero condenó la violencia policial contra los estudiantes.