Organizaciones de ayuda cristianas brindan ayuda espiritual y física a sobrevivientes de inundaciones en el Medio Oeste

Mientras el Medio Oeste comienza a recuperarse de las inundaciones históricas de la semana pasada, organizaciones de ayuda cristianas están entregando cientos de miles de libras de artículos de ayuda esenciales y ofreciendo apoyo espiritual, lo cual, para muchos, es la parte más significativa del proceso de recuperación.

La organización benéfica de ayuda no denominacional con sede en Missuori, Convoy of Hope, está proporcionando alimentos y agua, suministros de limpieza y otros bienes esenciales a los residentes de Indiana, mientras el estado enfrenta las consecuencias de las inundaciones históricas a lo largo del río Whitewater, que siguieron a seis días de lluvias constantes.

Mediante varios cargamentos, Convoy of Hope ha distribuido más de 100.000 libras de productos a más de 6.000 personas en Indiana, dijo el portavoz Ethan Forhetz.

La organización benéfica está operando desde las ciudades de Anderson, Muncie, New Castle y La Porte en Indiana, en colaboración con iglesias asociadas en esas comunidades. Con la excepción de La Porte, ubicada en el noroeste de Indiana, las comunidades en las que opera Convoy of Hope se encuentran en el este del estado.

Forhetz dijo a The Christian Post que los miembros del equipo de Convoy of Hope en el terreno han sido testigos de “casas arrasadas, carreteras arrasadas [y] puentes arrasados”. La tormenta ha dejado a las familias con casas y vehículos dañados.

“Nos estamos asociando con iglesias locales en toda esa área”, dijo Forhetz. “Sé que acabamos de tener una distribución [el lunes] en una de las iglesias, donde la gente podía pasar a recoger los suministros básicos que se necesitan después de este tipo de sucesos”.

En las distribuciones de las iglesias se entregan alimentos, agua y artículos de limpieza, dijo.

“Debido a que muchas inundaciones repentinas entran rápidamente en una casa, también retroceden con bastante rapidez”, dijo Forhetz. “La gente se queda con un desorden enorme en su casa que necesita limpiar”.

Un grupo de voluntarios del Equipo de Respuesta de Cuidado Comunitario de Convoy of Hope funciona como una “miniunidad de consejería” que va de puerta en puerta para orar con los sobrevivientes y ofrecerles ánimo. También están presentes en los eventos de distribución.

“Lo que a la gente le falta en estas situaciones es esperanza. Hay una sensación de desesperanza”, añadió. “Y cuando nuestro equipo puede... sentarse con alguien cara a cara y simplemente hablar con ellos, escucharlos, la gente, los sobrevivientes, saben que son vistos, que son escuchados, que hay un Dios que los ama y eso les da una esperanza real de que mañana será un día mejor que hoy”.

“Hablo con muchas de las personas que vemos pasar por... nuestras filas de distribución al final del recorrido”, añadió Forhetz. “Aprecian todos los suministros tangibles, sí. Pero lo que más valoran es... el brazo en el hombro, un semejante que les dice: ‘Oye, estamos contigo. Estamos orando por ti. Vas a superar esto’, simplemente ofreciendo palabras de aliento en un momento difícil. Puede ser la esperanza que alguien necesita en una situación difícil”.

Aunque Forhetz comentó que “ha habido lluvias adicionales” en Indiana desde que comenzaron los esfuerzos de ayuda, expresó su gratitud porque “las inundaciones no han vuelto al nivel que tenían”.

Los residentes del vecino estado de Ohio también están lidiando con las secuelas del clima severo. Forhetz indicó que Convoy of Hope está en conversaciones con contactos en Ohio y otras partes de Indiana sobre posibles esfuerzos de ayuda en esos lugares.

La organización humanitaria evangélica Samaritan's Purse tiene voluntarios en el terreno en la ciudad de Zanesville, Ohio, una de las más afectadas. El vicepresidente de Ayuda en Desastres de América del Norte de Samaritan's Purse, Jason Kimak, dijo que muchas familias no están seguras de qué hacer a continuación, ya que algunas casas han recibido más de 2 pies de agua de la inundación.

“Han sido unos días difíciles aquí. La inundación ocurrió la semana pasada, el 11 de agosto. Luego, durante el fin de semana, continuó lloviendo y eso provocó que a algunas de estas mismas familias les entrara más agua en sus casas”, dijo Kimak a The Christian Post. “Así que cada vez que llueve, hay una sensación de ansiedad al respecto”.

Muchas familias están “simplemente abrumadas sin saber qué hacer a continuación”, añadió.

El gobernador de Ohio, Mike DeWine, republicano, ha declarado el estado de emergencia para los condados de Muskingum, que incluye a Zanesville, y Perry.

Con su base de operaciones en la Iglesia Metodista Rolling Plain en Zanesville, Samaritan’s Purse está ayudando a las víctimas de las inundaciones a “sacar el lodo” de los sótanos inundados, retirar los paneles de yeso y los pisos sucios, rescatar sus pertenencias personales y llevar a la acera cualquier escombro esparcido o árbol caído.

“Cuando sacas el lodo, cortas los paneles de yeso, quitas el aislamiento, quitas el piso”, explicó Kimak.

“Y luego, una vez que sacamos todas las partes dañadas de las paredes y los pisos, usamos un aerosol que ayuda a matar el moho y a evitar que vuelva a aparecer. Así que tenemos eso. Si hay escombros en las casas, ayudamos a limpiarlos”, añadió Kimak. “Tenemos mini-cargadoras; tenemos motosierras que pueden ayudar con los árboles que se han caído o han sido arrastrados a un patio. Y así sacamos todo eso a la calle. Y sí, con esa unidad, tenemos todo el equipo necesario para ayudar a que estas casas lleguen a un punto en el que estén listas para el contratista”.