El pastor advierte a las iglesias que esperan abandonar la UMC por la 'teología errante' frente a las 'demandas draconianas'
Un pastor de California dice que su iglesia, una de las casi dos docenas de iglesias que buscan desafiliarse de la Iglesia Metodista Unida debido a su debate en curso sobre la homosexualidad, podría terminar siendo desalojada u obligada a pagar millones para mantener su edificio.
El pastor Glen Haworth de The Fount, una pequeña congregación ubicada en el área de Fountain Valley en el condado de Orange, advirtió a su iglesia sobre los posibles resultados poco después de asistir a la Conferencia Anual California-Pacífico de la UMC en Los Ángeles.
The Fount se describe a sí misma como una “comunidad de fe evangélica e históricamente wesleyana, que se aferra a las doctrinas protestantes wesleyanas históricas y ortodoxas de la fe cristiana”.
En una publicación en el sitio web de la iglesia el mes pasado, Haworth dijo que él y otro líder de la iglesia, Ted Smith, intentaron sin éxito que los fideicomisarios de la conferencia "reconsideraran los términos de la desafiliación", lo que requiere que las iglesias locales paguen a la IMU equivalente a aproximadamente la mitad del valor de la propiedad de la iglesia.
“¡Para The Fount, eso asciende a más de $ 3 millones!” dijo Haworth.
Uno de los principales puntos de controversia es lo que se conoce como la "cláusula de confianza", en la que las propiedades de la iglesia afiliadas a la UMC se consideran en fideicomiso con la denominación. Según la propia UMC , la cláusula de confianza tiene sus orígenes en el fundador del metodismo, John Wesley, para proteger la deriva teológica dentro de la denominación.
En cambio, como dice Haworth, la cláusula está siendo utilizada por el liderazgo de la UMC para “tratar de arrastrar a las iglesias locales a una teología errante”.
“Pero surge la pregunta, si la UMC se está alejando de las enseñanzas históricas de la iglesia (que ciertamente lo es), ¿es la denominación un fideicomisario adecuado con respecto a esta “cláusula de confianza”? ¿Es confiable la UMC? preguntó Haworth .
The Christian Post contactó a los líderes de UMC para hacer comentarios y actualizará esta historia al recibir una respuesta.
Se informó que 22 iglesias de la UMC en la conferencia California-Pacífico están buscando la desafiliación, todas las cuales están bloqueadas debido a, como lo describió Haworth, "demandas irrazonables y draconianas" por la mitad del valor de propiedad de las iglesias.
Y, como explicó Haworth, si la UMC no acepta reconsiderar, The Fount tendría que "alejarse" de la propiedad y encontrar otro lugar para su beca, o podrían llevar a la UMC a los tribunales.
“Ninguna de estas son opciones atractivas”, agregó.
Concediendo que “necesitamos un milagro”, Haworth llamó a la congregación de The Fount a un “esfuerzo concertado en oración” más allá de su reunión semanal habitual, ya sea en persona o en línea.
“¡Necesitamos un mover de Dios! Y tenemos que ponernos de rodillas para que Dios pueda tener un camino claro para hacer lo que Él quiera”, dijo.
En las últimas décadas, la UMC ha soportado un debate divisivo sobre si cambiar su Libro de Disciplina para permitir la bendición de uniones del mismo sexo y la ordenación de clérigos homosexuales no célibes.
Aunque los esfuerzos para cambiar las reglas siempre han fracasado, muchos progresistas en la UMC se han negado a seguir o hacer cumplir las reglas, lo que llevó a muchos conservadores a abandonar la denominación.
En los últimos cuatro años, según UM News , más de 6100 congregaciones han recibido la aprobación para abandonar la UMC en medio de un cisma dentro de la segunda denominación protestante más grande de los Estados Unidos sobre si cambiar sus reglas contra la homosexualidad.
Si bien el número incluye todas las iglesias que se han desafiliado de la UMC desde 2019, más de 1800 se fueron en 2022 y más de 4000 se han ido en lo que va del año.