Por qué necesitamos el Adviento más que nunca

Debo admitir que tengo una personalidad un tanto melancólica. Y creo que por eso, en parte, me encanta el Adviento. El Adviento es la mezcla perfecta de melancolía y alegría. Es un tiempo crudo y honesto para decir en voz alta la verdad sobre la oscuridad del mundo y, sin embargo, durante este tiempo, nos atrevemos a tener esperanza. Y año tras año, la encontramos en Cristo.

Todas las personas, en un momento u otro, atraviesan tiempos oscuros. De hecho, mientras escribo estas palabras, mi propia familia ha pasado por una de sus temporadas más oscuras, con la muerte prematura de un querido miembro de la familia. Quizás usted ha experimentado el mismo dolor. O tal vez su tiempo oscuro fue diferente: un diagnóstico devastador, un hijo o hija pródigo, dificultades económicas, la pérdida de la salud o la fuerza, el rechazo de un ser querido, la traición de alguien en quien confiaba.

Independientemente de los detalles de cualquier temporada oscura en particular, la oscuridad en general suele presentarse de la misma manera. Lo deja a uno desorientado. Siente que no sabe distinguir el norte del sur, lo bueno de lo malo, y ciertamente no sabe qué camino tomar a continuación.

Da miedo. Uno no sabe qué podría estar acechando a la vuelta de la esquina, qué será lo próximo terrible que podría aparecer y atraparlo.

Es solitario. Con la oscuridad a menudo viene el silencio. «¿Hay alguien ahí fuera?», nos preguntamos, sintiéndonos abandonados, dejados a nuestra suerte para resolver las cosas por nuestra cuenta.

El pueblo de Dios ha atravesado varias temporadas de oscuridad, pero quizás ninguna más significativa que el exilio. Cuando Dios llamó por primera vez a Abraham, le prometió que le daría una descendencia abundante. Él sería su Dios y ellos serían su pueblo y, entre otras cosas, les daría una tierra: una tierra propia, especial y santa donde adorarían a Dios, y Él moraría con ellos.

Dios cumplió esta promesa, pero casi inmediatamente después de llevarlos a la tierra, el pueblo comenzó a pecar terriblemente contra Dios. Lo olvidaron por completo, le dieron la espalda, adoraron a otros dioses y cometieron terribles injusticias los unos contra los otros. Las cosas empeoraron tanto que Dios los castigó expulsándolos de la tierra. Fueron exiliados por mano de otras naciones poderosas.

Durante este tiempo, el pueblo de Dios debe haberse sentido en una oscuridad total. ¿Dónde estaba Dios? ¿Los había abandonado para siempre? ¿Ya no eran su pueblo? Ciertamente deben haberse sentido desorientados, asustados y solos. Sin embargo, en su misericordia, Dios les dio promesas —tanto antes como durante el exilio— de que no sería así para siempre. Tendría misericordia de ellos. Los libraría. Los salvaría.

Una de las más grandes de estas promesas vino a través del profeta Isaías:

«El pueblo que andaba en la oscuridad ha visto una gran luz; sobre los que vivían en tierra de sombras ha resplandecido una luz. Has aumentado la gente y la has llenado de alegría; se alegran en tu presencia como se alegran en la cosecha, como se alegran al repartirse el botín. Porque has quebrado el yugo que los oprimía, la barra que pesaba sobre sus hombros, el bastón de su opresor, como en el día de la derrota de Madián. Porque toda bota de guerrero que en el fragor de la batalla pisotea la tierra, y toda ropa empapada en sangre, serán arrojadas al fuego, serán consumidas por las llamas. Porque nos ha nacido un niño, se nos ha concedido un hijo; la soberanía reposará sobre sus hombros, y se le darán estos nombres: Consejero admirable, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz. Se extenderán su soberanía y su paz, y no tendrán fin. Se sentará sobre el trono de David y sobre su reino, para establecerlo y sostenerlo con justicia y rectitud desde ahora y para siempre. El celo del Señor Todopoderoso hará que esto se cumpla» (Isaías 9:2–7).

Dios prometió a través de Isaías que libraría a su pueblo de la oscuridad. Enviaría un niño, y ese niño se convertiría en su gran libertador. Gobernaría y reinaría con justicia y rectitud por los siglos de los siglos. El pueblo volvería a caminar en la luz.

La espera

Con promesas como esta en sus manos, el pueblo comenzó a esperar. Y a esperar. Y a esperar.

Y finalmente, Dios los liberó del exilio y los trajo a casa. Pero aun así, las cosas ya no eran las mismas. Sus días de gloria habían terminado. La presencia de Dios ya no se sentía de la misma manera. Su pueblo no prosperaba, sino que seguía sometido a naciones opresoras. Y, lo peor de todo, Dios finalmente dejó de hablarles. Durante 400 años, los profetas guardaron silencio y no hubo palabra de Dios. Pero el pueblo siguió esperando.

Esta es la postura que adoptamos durante el Adviento. El Adviento —el tiempo del calendario litúrgico que precede a la Navidad, comenzando cuatro domingos antes del día de Navidad— es el tiempo de la espera. Su nombre proviene de una palabra latina que simplemente significa «llegada». El Adviento no es la celebración gozosa de todo lo que es alegre y brillante; más bien, es un tiempo para recordar la oscuridad y anhelar la llegada de Aquel que brillará en esa oscuridad. Es un tiempo para reconocer y admitir todo lo que está mal en este mundo, y para aferrarse con anhelo a la aparición de Aquel que lo corregirá todo. Es un tiempo para atreverse a tener esperanza, para atreverse a creer en esas grandes promesas de la Palabra de Dios: «Ni nunca oyeron, ni oídos percibieron, ni ojo ha visto a Dios fuera de ti, que hiciese por el que en él espera» (Isaías 64:4).

Aún esperando

Pero usted se preguntará, ¿por qué necesitamos practicar esta postura de espera cuando el niño prometido ya ha venido? Después de todo, la Navidad sí ocurrió, Cristo ha venido y una luz ha brillado sobre los que andan en la oscuridad. Jesús vino diciendo: «Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida» (Juan 8:12). ¡Ciertamente, todo esto es verdad! ¡Cristo es el niño prometido a su pueblo, el que los rescató, el Rey que reina para siempre en un trono de justicia y rectitud! Pero la Biblia nos dice que hay otra venida de Cristo, otra llegada, otro Adviento.

Vivimos en el tiempo entre los tiempos. Vivimos entre los dos Advientos. Cristo ha venido; Cristo vendrá de nuevo. Y hasta que lo haga, mucho permanece oscuro en este mundo. Mucho permanece oscuro en nuestras vidas.

¿Lo siente, verdad? Nuestro mundo todavía está lleno del hedor de la muerte; esperamos el tiempo en que la muerte no exista más, cuando sea devorada por la victoria.

Nuestro mundo todavía está lleno de la presencia y las consecuencias del pecado. Sí, Cristo vino a rescatarnos de nuestros pecados, y en la cruz, pagó el castigo por el pecado de todos los que tienen fe en él. Sin embargo, anhelamos ser liberados de la presencia misma del pecado.

Nuestro mundo todavía está lleno de injusticia: personas que se maltratan unas a otras, cometen violencia unas contra otras, se oprimen unas a otras por motivos de raza o etnia, ingresos o clase, religión o convicción política.

Sí, hay mucho que todavía está oscuro en nuestro mundo, y en nuestros propios corazones. Y por esta razón, todavía estamos esperando. Todavía estamos esperando a Aquel. Él ha venido, pero vendrá de nuevo, y cuando lo haga, enderezará todas las cosas.