Presbítero Ejecutivo de las Asambleas de Dios se retira tras acusación de abuso sexual

ADVERTENCIA: (Este artículo contiene detalles gráficos de presunto abuso sexual)

Rod Loy, Presbítero Ejecutivo de las Asambleas de Dios, quien también lidera una de las congregaciones más grandes de la denominación, se ha retirado de su cargo y enfrentará una investigación. Esto tras la demanda presentada recientemente por una ex-miembro que alega que él abusó sexualmente de ella durante 20 años, comenzando cuando ella tenía 16 años de edad.

“Rod Loy se ha retirado voluntariamente de sus funciones como presbítero ejecutivo durante la investigación del distrito”, dijo la oficina nacional de las Asambleas de Dios a The Christian Post en un comunicado el lunes.

Un presbítero ejecutivo en las Asambleas de Dios es uno de los 21 miembros de la junta del Presbiterio Ejecutivo Nacional de la denominación. Estos líderes de alto nivel funcionan como formuladores de políticas y funcionarios de gobierno para la denominación. Supervisan la integridad doctrinal, las políticas de compañerismo y los asuntos regionales, incluido el liderazgo ordenado, y son elegidos para mandatos de cuatro años.

Loy, quien ha sido el pastor principal de la Primera Asamblea de Dios en North Little Rock, Arkansas, desde 2001, fue elegido como presbítero ejecutivo del área del Golfo en agosto de 2023. Su iglesia fue clasificada como la tercera congregación más grande de las Asambleas de Dios en los Estados Unidos, con más de 16.500 miembros en 2017, según los registros oficiales de la denominación. La iglesia también ha ayudado a plantar más de 1.350 iglesias en 63 naciones.

Las acusaciones de abuso se detallan en una demanda civil presentada por Suzanne Lander, de 45 años, en el Tribunal de Circuito del Condado de Pulaski, Arkansas, el pasado 26 de enero.

Lander nombra a Loy y a la Primera Asamblea de Dios en North Little Rock como demandados. A través de sus abogados, Keith L. Langston y Basyle ‘Boz’ Tchividjian —nieto del difunto evangelista Billy Graham—, Lander acusa a Loy de agresión, abuso sexual, y de ultraje.

“La conducta del demandado Loy fue extrema e indignante, más allá de todos los límites posibles de la decencia, y absolutamente intolerable en una comunidad civilizada. El demandado Loy explotó su posición como líder espiritual de confianza para preparar, manipular y abusar sexualmente de manera sistemática a una vulnerable joven de dieciséis años que había sobrevivido a años de abuso sexual y trata por parte de sus padres”, afirma la demanda. “El demandado Loy utilizó enseñanzas religiosas y las Escrituras para convencer a la demandante de que Dios quería que ella se sometiera a sus demandas sexuales, diciéndole repetidamente que realizar actos sexuales complacía a Dios y la hacía mejor a los ojos de Dios”.

Lander alega que “solo meses” después de que comenzara a asistir a la iglesia como adolescente en 1996, Loy, quien entonces se desempeñaba como pastor ejecutivo, “inició el abuso sexual”.

“El demandado Loy había demostrado previamente afecto físico a través de abrazos, algo que la demandante nunca había experimentado antes. El demandado Loy luego comenzó a usar un control de videojuegos de Nintendo para tocar los genitales de la demandante por encima de su ropa”, afirma la denuncia. “El demandado Loy pronto progresó a usar sus manos para tocar los genitales de la demandante por encima de su ropa y luego a meter sus manos dentro de su ropa y frotar sus genitales contra ella mientras veía televisión en su casa”.

Lander alegó que Loy le dijo que Dios quería que ella lo complaciera sexualmente y usó Escrituras como Hebreos 13:17 para lograr que ella obedeciera: “Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es provechoso”.

La demanda alega que el abuso de Loy hacia Lander se extendió desde 1996 hasta 2016, incluso mientras ella ya estaba casada. Ella alega que desde 1996 hasta 1998, cuando aún era menor de edad, Loy “la forzó a practicarle sexo oral, le practicó sexo oral y la violó en múltiples lugares: la oficina de su iglesia, el cuarto de almacenamiento, la guardería, el salón de la Súper Iglesia Junior, el estacionamiento de la iglesia y en su casa”.

“El demandado Loy le decía constantemente a la demandante: ‘Dios quiere que tengas sexo conmigo porque soy tu pastor’”.

Lander alega que fue controlada por su pastor durante los primeros 18 años de su vida adulta, y que él continuó ejerciendo control sobre su vida incluso después de que ella se casara y tuviera hijos. La demanda afirma que Lander finalmente pudo escapar del control de Loy después de que ella y su familia se mudaran a Jonesboro en 2016.

Ella afirma que solo se dio cuenta de que había sufrido abuso después de comenzar terapia hace tres años por “TEPT complejo, ansiedad severa, depresión y deterioro neurológico”.

“Antes de este avance terapéutico, la capacidad de la demandante para percibir el abuso como abuso —en lugar de como el demandado le dijo que era— había sido destruida por años de manipulación espiritual, condicionamiento psicológico y las vulnerabilidades únicas creadas por su infancia traumática”, afirma la denuncia.

La Primera Asamblea de Dios en North Little Rock no respondió a una solicitud de comentarios de Christian Post el lunes, pero el Distrito de Arkansas de las Asambleas de Dios dijo a éste medio que investigarían las acusaciones.

“Las Asambleas de Dios de Arkansas toman en serio todas las quejas contra nuestros pastores y ministros con credenciales afiliados. Nuestros estatutos, así como los del Concilio General de las Asambleas de Dios, describen un proceso bien establecido para abordar tales preocupaciones”, dijo la organización en un comunicado.

“Nuestra investigación de las acusaciones de mala conducta se llevará a cabo por separado de cualquier demanda o información que pueda surgir en los medios de comunicación. El modelo de nuestra investigación será el mismo que se sigue para todas las investigaciones sobre mala conducta, que incluye conversaciones tanto con el acusador como con el acusado”, agregaron.

En una aparición durante el servicio de adoración en su iglesia el domingo, Loy no mencionó la demanda, pero fue recibido con vítores de apoyo y aplausos de su congregación mientras ofrecía oración y alabanza a Dios.

“Confiamos en ti, Jesús. Nuestra confianza está en Ti. Y gracias porque siempre has demostrado ser fiel, y digno y capaz de nuestra confianza. No confiamos en un Dios débil e impotente. Sino que confiamos en un Salvador fuerte y poderoso que todavía salva, sana, libera y da libertad”, dijo Loy. “Nuestra confianza está en ti, Señor. Te amamos en el nombre de Jesús”.