Sacerdote asesinado a tiros en la espalda en Nigeria
ABUJA, Nigeria — Hombres armados no identificados mataron a tiros a un sacerdote católico en el suroeste de Nigeria la semana pasada, dijo un portavoz de la iglesia.
El reverendo Charles Onomhoale Igechi fue asesinado el 7 de junio cuando conducía en el área de Ikhueniro de Benin, estado de Edo, dijo en un comunicado de prensa el reverendo Augustine Akubeze, arzobispo de la archidiócesis de Benin. Igechi había sido ordenado hace menos de un año, el 13 de agosto de 2022.
Un sacerdote que se desempeñó como subdirector de St. Michael College, en Ikhueniro, Igechi recibió un disparo en la espalda, dijo Akubeze.
“Con gran conmoción recibimos la noticia esta mañana de que le dispararon cuando regresaba a su lugar de asignación... y sus restos fueron encontrados en Boundary Street en Ikpoba Hill, área del gobierno local de Ikpoba Okha, estado de Edo”, dijo Akubeze. “Fue asesinado por hombres armados, ya que acribillaron su cuerpo a balazos después de que le dispararon por la espalda. Su cuerpo fue encontrado después de que lo mataron”.
Akubeze dijo que la policía estaba investigando.
“Rezamos para que los perpetradores de este maléfico acto enfrenten la ira de la justicia”, dijo.
El año pasado, 39 sacerdotes católicos fueron asesinados y 30 secuestrados en Nigeria, según un informe de enero de la organización de seguridad SB Morgan Intelligence.
“Aunque hubo temores bastante genuinos de que estos secuestros fueran una persecución dirigida a la fe cristiana, el imperativo financiero en un secuestro sagrado ha eclipsado de alguna manera tales preocupaciones”, afirma el informe.
Nigeria lideró el mundo en cristianos asesinados por su fe en 2022, con 5.014, según el informe 2023 World Watch List (WWL) de Puertas Abiertas. También lideró el mundo en cristianos secuestrados (4.726), agredidos o acosados sexualmente, casados a la fuerza o abusados física o mentalmente, y tuvo la mayor cantidad de hogares y negocios atacados por motivos religiosos. Al igual que el año anterior, Nigeria tuvo el segundo mayor número de ataques a iglesias y desplazados internos.
En la Lista Mundial de Vigilancia de 2023 de los países donde es más difícil ser cristiano, Nigeria saltó al sexto lugar, su clasificación más alta, desde el No. 7 del año anterior.
“Militantes de Fulani, Boko Haram, la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP) y otros realizan redadas en comunidades cristianas, matan, mutilan, violan y secuestran para pedir rescate o esclavitud sexual”, señaló el informe de WWL. “Este año también ha visto esta violencia extenderse a la mayoría cristiana del sur de la nación. … El gobierno de Nigeria continúa negando que esto sea una persecución religiosa, por lo que las violaciones de los derechos de los cristianos se llevan a cabo con impunidad”.