Principales pastores bautistas sufrieron recorte salarial en los últimos dos años

La mayoría de los pastores principales de la Convención Bautista del Sur han visto disminuir sus paquetes salariales y su compensación durante los últimos dos años, mientras que la disponibilidad de seguro médico patrocinado por la iglesia para estos líderes varía ampliamente según el tamaño de la congregación, según revela un nuevo estudio.

Lifeway Research publicó el martes su Estudio de Compensación de Iglesias Bautistas del Sur 2026. El informe —un esfuerzo conjunto de Lifeway, las convenciones estatales bautistas y GuideStone Financial Resources— recopiló respuestas de 3.888 pastores principales a tiempo completo, ministros de personal y personal de oficina en iglesias bautistas del sur.

Los investigadores definieron el paquete de compensación de los ministros ordenados como aquel que incluye salario, subsidio de vivienda, valor de alquiler justo de la vivienda propiedad de la iglesia, servicios públicos en viviendas de la iglesia, equivalente de Seguridad Social, beneficios de jubilación y seguro pagado por la congregación. Para los ministros no ordenados, así como para el personal administrativo y de mantenimiento, el paquete de compensación se limitó a salario, beneficios de jubilación y seguro.

La investigación determinó que la compensación para los pastores principales bautistas del sur a tiempo completo disminuyó un 1,5% entre 2024 y 2026, mientras que el paquete de pago global se redujo un 0,4%, de acuerdo con los datos.

En contraste, los ministros de personal a tiempo completo vieron aumentar su compensación en un 4,9% durante el mismo período, con paquetes de pago que subieron un 5,3%. Entre el personal de oficina a tiempo completo, la compensación y los paquetes salariales aumentaron un 9,2% y un 8,5%, respectivamente.

"Muchas iglesias están sintiendo la presión financiera de tener un número menor de miembros activos que antes del COVID", señaló en un comunicado Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. "Algunos pastores pueden estar asumiendo las consecuencias de congregaciones que apenas pueden permitirse un pastor a tiempo completo. Habrá una mayor presión para que algunos de estos pastores de iglesias más pequeñas asuman un segundo empleo para llegar a fin de mes".

Disparidades en la cobertura de salud

La investigación también examinó la prevalencia del seguro de salud patrocinado por el empleador para pastores principales en iglesias bautistas del sur. Una amplia mayoría (63%) no proporciona ninguna cobertura médica, mientras que el 18% paga la cobertura para el pastor y su familia, el 11% cubre al pastor y a su esposa, y el 9% cubre únicamente al pastor.

"Cuando una iglesia invierte con esmero en la compensación y el bienestar de su pastor, está invirtiendo en la efectividad a largo plazo de su ministerio", afirmó el presidente y director ejecutivo de GuideStone, Hance Dilbeck. "Una compensación justa y adecuada puede ayudar a reducir presiones financieras innecesarias, fortalecer la resiliencia de la familia del pastor y brindar mayor libertad para enfocarse en el ministerio al que ha sido llamado".

McConnell explicó que, con el paso de los años, los costos del seguro médico han crecido más rápido que la inflación, obligando a muchas iglesias a suspender estos beneficios.

"A la hora de pagar la atención médica, muchos ministros se ven obligados a caminar por fe", indicó McConnell.

El informe identificó una correlación directa entre el tamaño de la iglesia y la provisión de seguro médico para el pastor principal.

Una pluralidad de iglesias bautistas del sur con 250 o más asistentes (45%) proporciona seguro médico para el pastor principal y su familia. El 33% no ofrece ninguna cobertura médica, mientras que el 13% brinda cobertura para el pastor y su esposa, y el 9% cubre solo al pastor.

Por el contrario, la mayoría de las iglesias más pequeñas no proporciona ningún tipo de seguro médico a sus pastores principales. La abrumadora mayoría de las iglesias con menos de 50 asistentes (74%) no lo ofrece, junto con el 64% de las iglesias con 50 a 99 asistentes y el 54% de las congregaciones que tienen entre 100 y 249 asistentes. Únicamente el 27% de las iglesias con 100 a 249 asistentes cubre a la familia del pastor, cifra que se reduce al 13% en congregaciones de 50 a 99 asistentes y al 9% en aquellas con menos de 50 asistentes.

Beneficios y seguros especializados

Asimismo, una minoría de iglesias bautistas del sur cubre total o parcialmente los costos de seguros complementarios para sus pastores principales, incluidos seguro de vida o accidentes (20%), seguro dental (20%), seguro de discapacidad (17%) y seguro de visión (14%). Las iglesias con más de 250 asistentes mostraron la mayor tendencia a ofrecer todas estas formas de cobertura, alcanzando más de la mitad (52%) con cobertura total o parcial de seguro de vida o accidentes.

Entre las congregaciones grandes, el 44% financió el seguro de discapacidad pastoral, el 40% cubrió el seguro dental y el 26% pagó el seguro de visión. En las iglesias de 100 a 249 asistentes, la proporción que paga seguros especializados osciló entre el 19% para visión y el 27% para vida o accidentes; entre el 13% y el 20% en aquellas de 50 a 99 asistentes; y entre el 9% y el 13% en las más pequeñas.

"Los laicos no solo se sienten cada vez más atraídos por las iglesias más grandes, sino también los ministros", concluyó McConnell. "Las congregaciones grandes remuneran mejor a los pastores principales y cuentan con más personal asalariado".