Max Lucado se unirá a la Iglesia Gateway como pastor tras renuncia del hijo del fundador, Robert Morris
El autor de bestsellers cristianos Max Lucado se unirá a la Iglesia Gateway como pastor asociado, mientras que James Morris, hijo del asediado fundador de la iglesia Robert Morris, dimitió el jueves, sólo unas semanas después de haber sucedido a su padre al frente de la iglesia en medio de un escándalo de abuso sexual a una menor.
El personal de la iglesia de Southlake, Texas, fue informado de que James Morris y su esposa, Bridgette, renunciaron, informó CBS News el jueves por la noche.
"A principios de esta semana, los ancianos (de la iglesia) se reunieron con los pastores James y Bridgette y colectivamente tomaron la decisión de que los pastores James y Bridgette dimitirán a sus puestos actuales y a dirigir Gateway Church en el futuro", dijo la iglesia en un comunicado el jueves.
Los ancianos de Gateway dijeron que buscaron el "consejo de muchos pastores y líderes ministeriales muy respetados" sobre la decisión de cortar los lazos con los Morris, al tiempo que señalaron que confían en que servirán como líderes senior de una iglesia en el futuro.
"Nosotros, como ancianos, afirmamos y creemos que Dios ha puesto en los corazones de los pastores James y Bridgette el deseo de servir como pastores principales de una iglesia en algún momento en el futuro", dijeron los ancianos en su declaración. "Amamos a los pastores James y Bridgette y a sus hijos. Nos importan profundamente ellos y les agradecemos sinceramente por invertir sus vidas aquí en Gateway Church. Han servido fiel y honorablemente a nuestra congregación y a esta comunidad durante todos los años que han sido parte de Gateway Church".
Además de Lucado, quien se ha desempeñado como pastor docente en Oak Hills Church en San Antonio, que se unirá al personal de Gateway Church, los ancianos dijeron que el pastor Joakim Lundqvist de Suecia asumirá un papel más pastoral con el staff. Lundqvist ha hablado con frecuencia en la iglesia.
Los ancianos prometieron compartir más actualizaciones con la iglesia este fin de semana en una declaración en la página de Facebook de la iglesia.
El nuevo rol de Lucado en Gateway Church llega después de que revelara en su reciente libro God Never Gives Up on You (Dios nunca se rinde contigo) sus luchas pasadas con el alcohol para manejar el estrés a medida que su ministerio crecía y hacía frente a un "mundo enloquecido". Lucado dijo que se lo confesó a los ancianos de la iglesia, quienes, según él, diseñaron un plan para ayudarlo a hacer frente a las demandas.
El mes pasado, Cindy Clemishire, de 54 años, informó que Robert Morris comenzó a abusar sexualmente de ella el día de Navidad de 1982, cuando ella tenía solamente 12 años. Ella asegura que el abuso continuó durante cuatro años y medio antes de que otros se enteraran. Pero a Morris más tarde se le permitió regresar al ministerio.
Cuando The Christian Post le preguntó sobre las acusaciones, Morris solo confesó haber estado involucrado en "comportamiento sexual inapropiado con una jovencita" hace más de 35 años. Dijo que se arrepintió y fue restaurado al ministerio.
Clemishire insistió a CP, sin embargo, que ella no era una jovencita cuando Morris abusó de ella.
"Yo tenía 12 años. Era una niña pequeña. Una niña muy inocente. Y él fue traído a nuestra casa. Él y su esposa, Debbie, y su pequeño, Josh, confiaron y predicaron en la iglesia que mi padre ayudó a fundar y luego comenzaron a prepararnos a todos para hacer esto, algo que me llevó décadas entender como adulta", dijo.
"Esto continuó durante muchos años. Él dice que no hubo relaciones sexuales, pero sí tocó cada parte de mi cuerpo e introdujo sus dedos en mí, lo que ahora entiendo que se considera una forma de violación por instrumentación. Yo era una niña inocente de 12 años que no sabía nada sobre comportamiento sexual".
La Iglesia Gateway está realizando una revisión independiente de las acusaciones años después de que Clemishire dijera que se había comunicado por primera vez con Morris a través de su correo electrónico de Gateway solicitando una indemnización.