San Valentín: El hombre detrás del mito
Millones de parejas en los Estados Unidos encontrarán muchas formas creativas de expresar su amor mutuo hoy, que también es Miércoles de Ceniza .
Estas ofrendas pueden incluir cartas, dulces, flores o incluso acciones más basadas en el compromiso, como una propuesta de matrimonio.
Se acerca un San Valentín más, una fecha en la que muchos se centran en esa persona especial en sus vidas. Si bien tales expresiones tienden a tener una gran certeza de su existencia, dicha certeza no reside en el homónimo de la festividad.
"Hay varios San Valentín", dijo el reverendo Michael G. Witczako, profesor asociado de estudios litúrgicos en la Universidad Católica de América , en una entrevista anterior con The Christian Post.
"Uno era obispo, otro era sacerdote y médico en Roma, conocido por enviar cartas de aliento para permanecer fiel".
Aparentemente, hay varios San Valentín que se derivan de los primeros registros y mitología de la Iglesia. Las especulaciones sobre el San Valentín histórico impulsaron la decisión de eliminar a San Valentín del "Calendario General" de la Iglesia Católica hace décadas, dijo Witczak a CP.
"San Valentín fue eliminado del calendario general en 1969, cuando el día fue asignado a los santos Cirilo y Metodio, los apóstoles de los eslavos: San Cirilo murió en Roma el 14 de febrero", dijo Witczak. "Sin embargo, San Valentín todavía está incluido en el Martirologio Romano y puede incluirse en el calendario de determinadas iglesias o diócesis de órdenes religiosas".
Los hombres detrás del mito
La leyenda dominante detrás de San Valentín, también traducido como "Valentinius", era que era un sacerdote del siglo III que vivía en Roma y ayudaba a sus compañeros creyentes durante una ola de persecución.
Finalmente, las autoridades del emperador Claudio II arrestaron a Valentín y lo decapitaron el 14 de febrero, alrededor del año 270 d.C., de ahí la fecha del Día de San Valentín.
Sin embargo, no fue hasta mucho más tarde, en el año 496 d. C., que el Papa Gelasio marcó oficialmente la fecha familiar como el Día de San Valentín.
Abundan otras leyendas sobre la vida en gran parte inexplorada de Valentine, según una entrada en Catholic Online sobre la figura mártir.
"Una leyenda dice que, mientras esperaba su ejecución, Valentino devolvió la vista a la hija ciega de su carcelero", se lee en la entrada.
"Otra leyenda dice que, en vísperas de su muerte, escribió una nota de despedida a la hija del carcelero, firmándola: 'De tu Valentín'".
Si bien se ha descubierto el lugar de enterramiento de San Valentín, algunos especulan que podrían haber sido dos individuos diferentes, ambos martirizados por Claudio cerca de Roma.
La Iglesia Católica reclama uno de los San Valentín o el cráneo de San Valentín, que se exhibe en la Basílica de Santa María en Cosmedin, Roma, según una entrada sobre San Valentín en el sitio web del History Channel.
"A principios del siglo XIX, la excavación de una catacumba cerca de Roma arrojó restos óseos y otras reliquias ahora asociadas con San Valentín", se lee en la entrada.
"Como es habitual, estos fragmentos del cuerpo del difunto santo se distribuyeron posteriormente a relicarios de todo el mundo. Encontrarás otros fragmentos del esqueleto de San Valentín en exhibición en la República Checa, Irlanda, Escocia, Inglaterra y Francia. "
Una fecha significativa
Aunque muchos celebran el día de San Valentín sin pensar en la historia del santo y la Iglesia ha reducido su reconocimiento a la figura, la fecha mantiene su significado.
Witczak, de la Universidad Católica, dijo a CP que la fecha todavía implica el recuerdo de santos, en este caso, las vidas más confirmadas de Cirilo y Metodio.
"El 14 de febrero es la fecha de los Santos Cirilo y Metodio, que están en el Calendario General como un memorial obligatorio (todas las iglesias católicas locales deben celebrar a estos santos)", dijo Witczak, añadiendo que "la iglesia en el mundo eslavo tiene gran devoción a Cirilo y Metodio."
Y luego están los muchos que envían mensajes de amor a su persona especial en el día que lleva el nombre de un santo misterioso que podría haber sido más de una persona.
"El día de San Valentín es, por supuesto, uno de los días más populares entre los enamorados para expresarse su amor", afirmó Witczak.
"La Iglesia valora el amor humano e incluso tiene un sacramento que celebra ese amor... Así que el día es importante en la vida de la Iglesia porque es importante para el pueblo de la Iglesia".