Según la NTSB, piloto misionero respiraba con dificultad momentos antes del fatal accidente aéreo con su hija

En los momentos finales, justo antes de que el fundador y director ejecutivo de Ignite the Fire, Alexander Wurm, se estrellara fatalmente en su avión Beech King Air B100 cerca de Coral Springs, Florida, junto a su hija adulta, Serena, el mes pasado, el control de tráfico aéreo registró una respiración agitada y gruñidos.

Un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) indicó que Wurm, de 53 años, y su hija, de 22, se disponían a entregar ayuda humanitaria a Jamaica, devastada por el huracán Melissa, el 10 de noviembre, cuando la aeronave cayó en picada poco después del despegue.

Según el informe, antes de despegar del Aeropuerto Ejecutivo de Fort Lauderdale, el fundador del ministerio con sede en las Islas Caimán y piloto cargó el avión con suministros donados por un grupo de una iglesia local, que incluían un generador y varias cajas de lonas, herramientas eléctricas, tornillos y linternas.

“El piloto les había dicho con antelación que podía llevar unas 1,000 libras de carga; sin embargo, al llegar, notaron que ya había cargado unas 200 libras de equipo en el avión, detrás del asiento del piloto. El grupo comenzó a pasar la carga por la puerta trasera, mientras el piloto la acomodaba dentro de la cabina”, afirma el informe.

“El generador (que no contenía combustible) fue cargado en el compartimento de equipaje de popa y asegurado a la estructura del avión con correas. El resto de la carga fue colocada por el piloto en los asientos de la cabina y en el espacio para los pies”.

Aunque Wurm no pesó la carga, el informe dice que verificó el peso documentado en las cajas y, una vez alcanzada la capacidad, decidió dejar los suministros restantes para otro vuelo.

“La revisión de una fotografía tomada después de la carga mostró que el pasillo central de la cabina estaba despejado y que la carga se colocó sin asegurar en los asientos de los pasajeros por toda la cabina”, indica el informe.

Aproximadamente a las 10:14 a. m., el avión de Wurm despegó de la pista después de ser llenado a su máxima capacidad con 282 galones de combustible para aviones.

“Durante los 3 minutos y medio de despegue y ascenso, la aeronave inició un viraje ascendente a la derecha hacia el noroeste a una tasa de ascenso promedio de unos 1,000 pies por minuto (fpm), con variaciones de velocidad vertical entre 0 y 2,800 fpm, hasta que el avión se niveló a 4,000 pies sobre el nivel del mar (msl)”, explica el informe.

El control de tráfico aéreo instruyó entonces a Wurm a “iniciar un viraje a la derecha con rumbo 120°”, y el piloto lo confirmó. Poco después, parece que Wurm comenzó a experimentar alguna dificultad.

“El avión comenzó un viraje a la derecha a una velocidad de unos 150 nudos (kts), y unos 25 segundos después el rumbo se modificó a 090°, lo que el piloto confirmó de nuevo. Para cuando el avión alcanzó el rumbo 090°, había acelerado a 200 nudos y comenzaba a descender”, señala el informe.

“Unos segundos más tarde, el controlador instruyó al piloto que continuara el viraje a un rumbo de 120°, pero para entonces el avión ya había descendido a unos 3,100 pies. Sin respuesta del piloto, el controlador transmitió: ‘November zero hotel golf, ¿está ascendiendo?’. A continuación se escucharon sonidos de respiración agitada y ‘gruñidos’, y para ese momento el avión había descendido a unos 1,500 pies y alcanzado una velocidad de unos 270 nudos”, explica el informe. “El último objetivo ADS-B se registró unos segundos después, a unos 200 pies al oeste y 350 pies por encima del lugar del impacto”.

Los investigadores dijeron que una serie de cámaras de seguridad grabaron los últimos segundos del accidente, y no parecía que el avión estuviera experimentando ningún fallo técnico.

“El avión no dejaba estela de humo ni vapores en ninguna de las grabaciones, y en todas ellas se captó el sonido de los motores en funcionamiento”, señalan los investigadores.

El ministerio Ignite the Fire se dedica a empoderar a los jóvenes a través de misiones y evangelismo en todo el Caribe. Su objetivo es capacitar a voluntarios apasionados por marcar la diferencia, fomentando el liderazgo y la participación comunitaria.

A Wurm le sobreviven su esposa, Candace, y dos hijos: un hijo de 17 años, James, y una hija de 20 años, Christiana.