La policía de Carolina del Sur advierte sobre una estafa de tarjetas de regalo dirigida a la iglesia
Las autoridades de Carolina del Sur advirtieron sobre un esquema fraudulento en el que los estafadores se dirigieron a miembros de una congregación no identificada para comprar tarjetas de regalo.
La Oficina del Sheriff del Condado de Georgetown publicó un comunicado de prensa en Facebook el jueves, emitiendo una alerta sobre una estafa dirigida a una iglesia local, que intentaba que los miembros compraran $200 en tarjetas de regalo.
“Los miembros de una iglesia del condado han recibido correos electrónicos, supuestamente del pastor, pidiéndoles que compren una serie de tarjetas de regalo de $200 y envíen fotos de las tarjetas con los números de serie”, explicó la oficina del alguacil.
“Las tarjetas de regalo son una herramienta popular de los estafadores. Una vez que tienen los números de serie, el comprador no puede recuperar su dinero. Nunca acepte comprar tarjetas de regalo y comparta los números de serie con personas que no conoce”.
La oficina del alguacil agregó que cualquier otra víctima de la estafa debe comunicarse con las autoridades al 843-546-5102.
Esta no es la primera vez que se lleva a cabo una estafa que involucra a alguien que se hace pasar por el pastor de una congregación para solicitar donaciones en los últimos años.
En febrero de 2019, WITN, con sede en Greenville, Carolina del Norte, informó sobre una estafa en la que miembros de varias iglesias locales recibieron correos electrónicos fraudulentos solicitando donaciones.
“Necesito obtener urgentemente una tarjeta de regalo de Google Play para una paciente con cáncer que le prometí como regalo de cumpleaños, pero no puedo hacerlo ahora. ¿Puedes conseguirlo en cualquier tienda a tu alrededor? Me aseguraré de que se reembolse mañana”, decía la solicitud del estafador, citada por WITN.
El pastor Chris Hopkins de Reimage Church en Winterville, uno de los clérigos que se hicieron pasar por los estafadores, le dijo a WITN en ese momento que sentía que “las iglesias son un objetivo bastante importante para algo como esto” porque los miembros tienen “un corazón para dar”.
“Si va a brindarle a su iglesia las formas de hacerlo, son las formas en que su iglesia se comunica con usted de manera regular”, dijo Hopkins en 2019. “Si tienen algo configurado en su sitio web, en línea o en un aplicación dedicada, que puede utilizar. O simplemente dando por estar aquí el domingo por la mañana. Realmente esas son las mejores formas”.
En mayo de 2019, una cuenta fraudulenta de Joel Osteen Ministries en Facebook ofreció oraciones a cambio de grandes donaciones mensuales. Lakewood Church tuvo que emitir una declaración informando a la gente que era falso.
“Joel Osteen Ministries nunca solicita dinero para la oración. Puede publicar sus peticiones de oración aquí y orar por otros: c.osteen.co/prayers”, declaró la megaiglesia de Texas.
También se recomienda a los ciudadanos que hayan sido estafados por delitos de fraude similares o que hayan recibido un correo electrónico solicitando dinero o la compra de tarjetas de regalo que se comuniquen con el Departamento de Justicia.
El Centro de Quejas de Delitos en Internet del FBI también proporciona un formulario de quejas en línea para denunciar estafas en línea, como esquemas para hacerse rico rápidamente o fraudes en subastas en línea.