Números récord de estudiantes abandonan las escuelas públicas de Texas a medida que más familias optan por la educación en el hogar

Los estudiantes se están retirando de las escuelas públicas de Texas en cifras récord a medida que más familias optan por educar en casa a raíz de la pandemia de coronavirus.

El estado de Lone Star registró casi 30,000 retiros de escuelas públicas a educación en el hogar para estudiantes en los grados 7-12 durante el año escolar 2021-22, según datos publicados por la Agencia de Educación de Texas (TEA) en una solicitud de registros abiertos a la Escuela en el Hogar de Texas . Coalición (THSC).

De hecho, los 29,765 retiros del año pasado solo se superaron durante las cifras máximas alcanzadas bajo la declaración de emergencia estatal por COVID-19, cuando hubo 29,845 retiros.

Antes de la pandemia, entre 20.000 y 25.000 estudiantes de los grados 7 a 12 se retiraban a la educación en casa cada año.

Sin embargo, desde 2020, ese número ha llegado a casi 30.000 y parece mantenerse allí, según Jeremy Newman, vicepresidente de políticas y participación de THSC.

Newman dijo a The Christian Post que hay dos razones detrás de esta tendencia.

“En primer lugar, desde el punto de vista demográfico, debido a la caída de las tasas de natalidad, la TEA anticipa que la inscripción en todo el estado tendrá una tendencia negativa durante la próxima década”, dijo. “En segundo lugar, los estudiantes están abandonando las escuelas públicas en cifras récord, lo que acelera aún más la caída de la matrícula. 

"Esta [aceleración] aumentó dramáticamente con Covid y, como lo demuestran las nuevas cifras de abandono de escuelas en el hogar, no se han desacelerado".

Según datos de la Oficina del Censo de EE. UU., la educación en el hogar en Texas casi se triplicó entre la primavera de 2020 y el otoño de 2020, pasando del 4,5% al ​​12,3%, un salto que se traduciría en aproximadamente 750.000 estudiantes de educación en el hogar en Texas en el otoño de 2020. , más que todos los estudiantes de escuelas privadas y de escuelas autónomas combinados.

Y no se trata sólo de las familias blancas: la educación en el hogar también está ganando popularidad entre las minorías, y aproximadamente el 41% de las familias que educan en el hogar se identifican como no blancas ni hispanas, según cifras del Instituto Nacional de Investigación de Educación en el Hogar.

Newman dijo que los padres citan tres factores principales en su decisión de retirar a sus hijos del sistema escolar público.

“Seguimos viendo la preocupación por la seguridad, la participación de los padres y el ambiente escolar como las razones más importantes que los padres citan cuando [eligen] educar en casa”, dijo.

También hay un incentivo económico para los contribuyentes: las estimaciones actuales sitúan el porcentaje de estudiantes educados en casa en Texas entre el 8 y el 10 por ciento, o el equivalente a entre 500.000 y 620.000 estudiantes. 

Con esas cifras, las familias que educan en casa en Texas ahorran al estado más de 7 mil millones de dólares al año, según THSC.

No está claro si esta tendencia se mantuvo durante el año escolar 2022-23, ya que los datos no estarán disponibles hasta 2024.

El aumento de la educación en el hogar en Texas sigue en gran medida las tendencias a nivel nacional, ya que la educación en el hogar experimentó un aumento del 30% en 2021-22, incluso cuando la inscripción en escuelas públicas cayó en más de 1,2 millones de estudiantes en los primeros dos años de la pandemia, según un estudio publicado anteriormente este año.

El estudio de la organización de investigación sin fines de lucro Urban Institute encuentra que la inscripción en escuelas privadas aumentó un 4,3% entre el otoño de 2019 y el otoño de 2021. Los datos recopilados entre el año escolar 2019-20 y el año escolar 2021-22 mostraron que la inscripción en la educación en el hogar aumentó en un 30%.

Steven F. Duvall, director de investigación de la Asociación de Defensa Legal de la Educación en el Hogar , dijo a The Christian Post que los hallazgos son consistentes con otras observaciones sobre la influencia del COVID-19 en la educación en el hogar.

"Creemos que la educación en el hogar es una manera maravillosa de educar a un niño y que cientos de miles de familias hicieron este mismo descubrimiento durante la pandemia", dijo Duvall a CP.