Tony Evans, Chuck Swindoll y Donald Trump rinden homenaje a Charles Stanley en la celebración del legado
Los destacados pastores Tony Evans y Chuck Swindoll, así como el expresidente Donald Trump, estuvieron entre los que presentaron sus respetos al difunto pastor Charles Stanley en una celebración de legado realizada en su iglesia el domingo.
El servicio se llevó a cabo en la Primera Iglesia Bautista de Atlanta, Georgia, donde Stanley se desempeñó como pastor principal durante casi 50 años, y contó con varias selecciones musicales y mensajes de recuerdo entregados en persona y por video.
Evans, el pastor principal de Oak Cliff Bible Fellowship de Dallas, Texas, dijo en un mensaje de video que quería “unirse al coro de voces que celebran el regreso a casa del Dr. Charles Stanley”.
“Todos hemos sido impactados, influenciados y transformados por su ministerio a nivel local, nacional e internacional”, dijo Evans. “A través de los tiempos difíciles y los tiempos de celebración, se ha mantenido fiel a la Palabra de Dios, predicándola semana tras semana”.
“Su influencia no es solo por el tiempo que estuvo aquí, sino que debería durar mucho más que ese tiempo porque la Palabra de Dios fue tan conmovedora y poderosa que la verdad seguirá avanzando”.
El pastor Chuck Swindoll de Stonebriar Community Church en Frisco, Texas, dio un mensaje en video en el que dijo que "realmente admiraba" a Stanley y cómo el difunto pastor "manejó la Palabra de Dios con tanta habilidad y encanto".
“Sus presentaciones siempre fueron animadas y precisas, precisas y significativas. Doy gracias por su vida”, dijo Swindoll. “Está en casa con el Señor en ese lugar perfecto, en ese entorno perfecto con el Salvador que predicó, amó y conoció tan bien”.
"Decimos 'adiós' como el cielo dice 'hola'".
Trump proporcionó un mensaje de video para la celebración, dando sus condolencias y contando cómo "siempre disfrutó" el programa de televisión de Stanley y recordó haberlo conocido durante su presidencia.
“Siempre recordaré su increíble amabilidad y espíritu humilde cuando se reunió conmigo en la Oficina Oval”, relató Trump. “Mientras oraba por mí y por la nación, supe que Dios estaba escuchando esa oración”.
“Dios lo bendiga, Dr. Stanley. Dios lo bendiga."
Otros que hablaron en persona o en un mensaje de video fueron el pastor Robert Morris de Gateway Church, el pastor Robert Jeffress de First Baptist Dallas, el reverendo Franklin Graham de Billy Graham Evangelistic Association, el director ejecutivo de In Touch Ministries Phillip Bowen y el pastor David Jeremiah de Shadow Iglesia de la Comunidad de la Montaña en El Cajon, California.
El pastor principal de First Baptist Atlanta, Anthony George, fue el anfitrión de la celebración del legado, llamó a Stanley un "guerrero de la fe" y describió la reunión como un "servicio de adoración".
“Quiero advertirles con anticipación que habrá mucha música en este servicio porque la música fue lo que lo inspiró, la música es lo que lo sostuvo, la música lo mantuvo en marcha”, dijo George. “Entonces, queríamos elegir a los artistas y las canciones que sabíamos que amaba”.
Gran parte del servicio involucró a los asistentes cantando himnos y tuvo varias actuaciones musicales de artistas notables como la banda de gospel sureño Greater Vision, la familia Collingsworth, la cantante de gospel ganadora del premio Grammy Cece Winans y, a través de una presentación en video, el coro del Tabernáculo de Brooklyn.
El servicio cerró con todos los reunidos en persona uniéndose para cantar el himno "I'll Fly Away", que tenía fama de ser el himno favorito del difunto Stanley.
El martes pasado, Stanley murió a los 90 años. Además de pastorear la Primera Iglesia Bautista de Atlanta, Stanley fue un teleevangelista destacado que fundó y dirigió In Touch Ministries y sirvió dos mandatos de un año como presidente de la Convención Bautista del Sur durante la década de 1980.
Además de la celebración del legado el domingo por la noche, hubo un reposo público en First Baptist Atlanta el sábado desde las 10 a. m. hasta las 4 p. m., y un funeral familiar privado.