El tribunal de apelaciones dice que WVa, Carolina del Norte no puede prohibir la cobertura de Medicaid para cirugías trans electivas
Un tribunal de apelaciones dictaminó que Virginia Occidental y Carolina del Norte no pueden prohibir la cobertura de Medicaid para los llamados procedimientos de reasignación de género para personas identificadas como trans.
El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos emitió el lunes una decisión de 8 a 6 que confirmó los fallos de los tribunales inferiores en los casos Kadel contra Folwell y Anderson contra Crouch .
Lo que estaba en juego era una ley de Carolina del Norte que prohibía cualquier cobertura para procedimientos electivos (cirugías cosméticas para parecerse más al sexo opuesto y operaciones de mutilación corporal que incluyen castración y mastectomías dobles) y una ley de Virginia Occidental que permitía cobertura para bloqueadores de la pubertad y personas de sexo cruzado. hormonas, pero no cirugías.
El juez de apelaciones Roger Gregory fue el autor de la opinión mayoritaria, argumentando que “las exclusiones de cobertura discriminan aparentemente por motivos de sexo e identidad de género, y no están sustancialmente relacionadas con un interés gubernamental importante”.
“Ciertas cirugías de afirmación de género que podrían realizarse a personas asignadas como hombres al nacer y a personas asignadas como mujeres al nacer se realizan solo a un grupo según la política”, escribió Gregory.
“Cuando el propósito es alinear la presentación de género de un paciente con una identidad de género que no coincide con el sexo asignado al nacer, la cirugía no está cubierta. Esta es la discriminación sexual de manual…”
Gregory también rechazó los argumentos de que tales procedimientos de deformación corporal son dañinos y escribió que “esas críticas no respaldan la noción de que los tratamientos para la disforia de género sean ineficaces, sino que aún están en desarrollo”.
"Sin pruebas que demuestren que los tratamientos para la disforia de género son ineficaces, los apelantes de Carolina del Norte no pueden demostrar que la exclusión de cobertura está diseñada estrictamente para servir al interés sustancial del estado de no cubrir tratamientos médicamente ineficaces", continuó.
"Los apelantes de Virginia Occidental también argumentan que ahorrar costos y no cubrir tratamientos médicamente ineficaces justifican la exclusión... Sus argumentos son incluso más débiles que los argumentos de los apelantes de Carolina del Norte".
El juez de circuito Julius N. Richardson fue el autor de uno de los tres disidentes, argumentando que “la Cláusula de Igualdad de Protección no autoriza a los jueces a derogar ninguna política con la que no estemos de acuerdo”.
“En cambio, otorga a los estados margen de maniobra para adaptar las políticas a las circunstancias locales, al tiempo que proporciona un remedio cuidadosamente calibrado para la discriminación verdaderamente ilícita. En estos casos no aparece tal discriminación”, escribió Richardson.
“Carolina del Norte y Virginia Occidental no se dirigen a miembros de ningún sexo ni a personas transgénero al excluir la cobertura de ciertos servicios de sus pólizas. En cambio, condicionan la cobertura a si un paciente tiene un diagnóstico calificado”.
Richardson continuó afirmando que cualquier persona “independientemente de su sexo, identidad de género o una combinación de ellos” puede “obtener cobertura para estos servicios si tiene un diagnóstico calificado”.
La asesora principal de Lambda Legal, Tara Borelli, abogada principal de ambas demandas, estaba "satisfecha" con el fallo y afirmó en un comunicado publicado el lunes que la decisión "salvará vidas".
“Confirma que discriminar a las personas transgénero negándoles atención médica crítica no sólo es incorrecto sino inconstitucional”, afirmó Borelli.
"A nadie se le debe negar atención médica esencial, pero a nuestros clientes en ambos casos se les negó la cobertura de atención médicamente necesaria recetada por sus médicos solo porque son transgénero".
El fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, denunció la opinión del Cuarto Circuito en un comunicado el lunes y prometió apelar la decisión ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
“Decisiones como ésta, de un tribunal dominado por los designados por Obama y Biden, no pueden sostenerse: llevaremos esto a la Corte Suprema y ganaremos”, afirmó Morrisey.
"Confiamos en los méritos de nuestro caso: que se trata de una decisión errónea y que los estados tienen amplia discreción para determinar qué procedimientos pueden cubrir sus programas en función del costo y otras preocupaciones".
Morrisey añadió que “no se debería exigir a los contribuyentes que paguen por estas cirugías bajo Medicaid” y que Virginia Occidental “debería tener la capacidad de determinar cómo gastar nuestros recursos para atender las necesidades médicas vitales de nuestros ciudadanos”.