World Relief afirma que 4000 familias de refugiados reasentadas a las que atiende podrían verse afectadas por un operativo de investigación del DHS

La organización humanitaria evangélica World Relief afirma que las familias de refugiados que ha ayudado a reasentar en Minnesota podrían ser vulnerables a la detención y deportación, mientras miles de familias de refugiados reasentadas enfrentan un renovado escrutinio migratorio bajo un operativo de investigación del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS, por sus siglas en inglés) que ha resultado en arrestos por presunto fraude.

El DHS, a través de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés), ha comenzado a implementar en Minnesota la Operación de Reverificación de Refugiados Post-Admisión y Fortalecimiento de la Integridad (Operación PARRIS), con el objetivo de verificar a los refugiados reasentados durante la administración Biden mediante nuevas entrevistas, revisiones de casos y nuevos estándares de investigación.

El operativo, que comenzó a mediados de diciembre, se enfoca en los 5600 refugiados de Minnesota que aún no han recibido sus tarjetas de residencia (green cards). Los agentes federales están revisando aprobaciones pasadas, buscando fraudes y otras violaciones, y remitiendo los casos al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) para que tome medidas.

Las autoridades dijeron que la iniciativa es parte de una directiva federal más amplia para garantizar la seguridad pública y la integridad migratoria bajo la Orden Ejecutiva 14161 y la Proclamación Presidencial 10949. Como parte de su ofensiva migratoria más amplia en Minnesota, los funcionarios federales ya han realizado más de 10 000 arrestos en el estado, según un comunicado del lunes.

En un video, Matthew Soerens, vicepresidente de incidencia y políticas de World Relief —el brazo humanitario de la Asociación Nacional de Evangélicos que recibe fondos del Departamento de Estado de EE. UU. para facilitar el reasentamiento de refugiados en el país—, dijo que agentes del ICE se han presentado en los hogares de refugiados reasentados y, en algunos casos, han detenido a familias enteras, incluidos niños.

World Relief anunció la semana pasada que entre las familias detenidas se encontraban algunas reasentadas a través de su asociación con la filial local Arrive Ministries.

Soerens dijo que el ICE parece estar enfocándose en los refugiados que aún no han recibido sus tarjetas de residencia. Los refugiados no son elegibles para solicitar una tarjeta de residencia hasta que hayan estado en Estados Unidos por lo menos un año, explicó, y agregó que la mayoría de las familias en Minnesota ya han presentado sus solicitudes.

«Recibimos noticias muy preocupantes, provenientes de Minnesota en particular, donde refugiados, familias que han sido legalmente reasentadas por el gobierno de Estados Unidos porque huyeron de la persecución en sus países de origen, han sido detenidas por el ICE», dijo él. «Los agentes del ICE se presentaron en sus puertas y, si se les permitía entrar, en algunos casos detuvieron a familias enteras, incluidos los niños».

Dijo que algunas personas fueron arrestadas cuando salían para el trabajo, dejando atrás a sus cónyuges e hijos. El gobierno de EE. UU. había invitado a estas familias a establecerse en el país después de huir de la persecución religiosa, a menudo por su fe cristiana o por razones políticas, subrayó.

«[Estos] refugiados están legalmente presentes desde el momento en que llegan; han sido invitados por Estados Unidos a reconstruir sus vidas en este país debido a la persecución que ya se ha determinado que han sufrido... por razones como su fe en Jesús, su opinión política, su nacionalidad o su etnia», agregó. «Las familias que han sido detenidas, de las que tenemos conocimiento, ya han solicitado sus tarjetas de residencia como se supone que deben hacerlo. Pero aún no las han recibido. Parte de eso se debe a que la emisión de tarjetas de residencia para los refugiados reasentados bajo la administración anterior se detuvo por completo desde el otoño pasado».

Soerens agregó que el DHS ha indicado que el operativo se extenderá a otros estados. El grupo estima que unas 4400 personas reasentadas a través de sus oficinas, socios afiliados e iglesias en todo el país podrían ser vulnerables bajo esta iniciativa.

«Esto es una emergencia de máxima alerta. Estos no son ‘lo peor de lo peor’; son niños y familias inocentes que huyeron de las peores guerras y persecuciones imaginables, que fueron invitados por el pueblo estadounidense a convertirse en estadounidenses bajo los términos de la ley estadounidense», dijo el presidente de World Relief, Myal Greene, en un comunicado. «Este operativo vergonzoso y antipatriótico se aprovecha de nuestros miedos más básicos y manipula la verdad. Basta. El ICE debe rendir cuentas, y este operativo debe cesar».

La Operación PARRIS está siendo dirigida por el centro de investigación recientemente establecido por el USCIS y se basa en una investigación de septiembre, la Operación Twin Shield, que descubrió 275 casos de fraude migratorio en el área de Minneapolis-Saint Paul. Las autoridades dijeron que el objetivo es fortalecer la verificación posterior a la admisión y remitir al ICE las actividades presuntamente delictivas.

«Los oficiales del USCIS se centraron en más de 1000 casos que tenían indicadores de fraude o inelegibilidad, realizaron más de 900 visitas in situ y entrevistas en persona, y encontraron evidencia de fraude, incumplimiento o preocupaciones de seguridad pública o nacional en 275 casos, el 44 por ciento de los casos entrevistados», declaró la agencia en septiembre. «El USCIS coordinó con nuestros socios del ICE y el FBI, quienes brindaron una valiosa asistencia durante el operativo. Hasta la fecha, el USCIS ha emitido Notificaciones de Comparecencia (NTA, por sus siglas en inglés) o ha remitido a extranjeros al ICE en 42 casos, y 4 extranjeros fueron detenidos».

El USCIS encontró varios casos de fraude matrimonial, y se descubrió que otros estaban relacionados con presuntos terroristas.

«En otro caso, un extranjero cometió fraude matrimonial al aprovecharse de un cónyuge ciudadano estadounidense de edad avanzada, sometiendo incluso al cónyuge a abuso y explotación de personas mayores», declaró el USCIS. «Esta es una pequeña muestra del fraude migratorio que los oficiales del USCIS combaten cada día en todo el país».

«El USCIS está declarando una guerra total contra el fraude migratorio. Perseguiremos implacablemente a todos los involucrados en socavar la integridad de nuestro sistema y leyes de inmigración. ... El fraude migratorio socava la integridad de nuestro sistema legal de inmigración, perjudica a quienes cumplen la ley y plantea riesgos