$ 95 millones recaudados para reconstruir la iglesia de Nueva York destruida el 11 de septiembre; servirá como 'Santuario del Recuerdo'

Un esfuerzo de un año para reconstruir la única iglesia destruida durante los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York ha recaudado más de $ 95 millones.

La Iglesia Griega Ortodoxa y Santuario Nacional de San Nicolás, fundada originalmente en 1916, sufrió graves daños durante los ataques del 11 de septiembre que mataron a 2.606 personas en el World Trade Center e hirieron a más de 6.000.

Los Amigos de San Nicolás, un grupo fundado en 2019 para ayudar a la iglesia, anunció la semana pasada que el proyecto ha recaudado $ 95 millones, con más de $ 55 millones recaudados desde enero de 2020. Se han recaudado más de $ 8,5 millones en los últimos dos meses.

Dennis Mehiel y Michael Psaros, presidente y vicepresidente, respectivamente, de The Friends of Saint Nicholas, le dijeron a The Christian Post por correo electrónico que el exterior del santuario está programado para completarse el 11 de septiembre, que marca el vigésimo aniversario de los ataques terroristas.

“Ha habido una serie de donaciones importantes que se han producido desde que el arzobispo Elpidophoros asumió el liderazgo de la Iglesia Ortodoxa Griega de América”, explicaron. "Los esfuerzos concertados de Los Amigos de San Nicolás, la organización sin fines de lucro encargada de recaudar los fondos, gestionar la construcción hasta su finalización y dotar el Santuario, han llevado a estas notables donaciones".

Además, explicaron Mehiel y Psaros, el interior de la iglesia, incluida la iconografía, requerirá trabajo hasta bien entrado el próximo año. El plan es que el interior se complete para la Pascua de 2022.

Se espera que el patriarca ecuménico Bartolomé de Constantinopla visite a San Nicolás en noviembre. Participará en el tradicional servicio de apertura de puertas de un edificio de la iglesia ortodoxa.

La visita oficial del destacado líder de la Iglesia Ortodoxa corresponderá con el 30 aniversario de su entronización como patriarca y el 100 aniversario de la fundación de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América.

"Queremos que todos los conciudadanos sepan que el compromiso de la Comunidad Griega Ortodoxa de los Estados Unidos está plenamente comprometido", dijeron los líderes del grupo a CP.

"... aseguraremos la reconstrucción de la única casa de culto destruida el 11 de septiembre, la Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás, que ahora servirá como Santuario Nacional de Recuerdo y Consuelo".

El esfuerzo por reconstruir la iglesia ortodoxa ha sido un esfuerzo cargado de complicaciones durante los últimos años, incluidas disputas sobre dónde se ubicaría el nuevo edificio de la iglesia.

Los problemas financieros fueron un obstáculo importante para el esfuerzo, con un costo proyectado de millones de dólares más de lo inicialmente estimado.

Una serie de crisis administrativas y financieras dentro de la arquidiócesis llevaron a que el proyecto de construcción de la iglesia se detuviera temporalmente desde 2017 hasta agosto de 2019.

En una ceremonia celebrada para marcar el regreso a la construcción, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, comentó que la reconstrucción de la iglesia era "un mensaje poderoso para todos los neoyorquinos y todos los estadounidenses".

“Vamos a reconstruir la forma en que lo construimos desde el 11 de septiembre, y será mejor y más fuerte con más solidaridad, más fe y más espíritu de comunidad que nunca”, dijo Cuomo en ese momento.

“Hemos pasado juntos momentos difíciles, pero nos levantamos de las cenizas y nos levantamos más fuertes que nunca. Eso es lo que representará este San Nicolás ".

En 2011, la Iglesia Ortodoxa Griega demandó a la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, y la iglesia afirmó, entre otras cosas, que la Autoridad Portuaria rompió una promesa de 2008 de reconstruir el edificio en el camino desde su antiguo sitio.

Más tarde ese año, las dos partes llegaron a un acuerdo para reconstruir la estructura en 130 Liberty Street, incluido un centro de duelo sin denominación.