Un organismo regional de un millón de miembros abandona la Iglesia Metodista Unida por el matrimonio homosexual y el clero
Un organismo regional de la Iglesia Metodista Unida con aproximadamente 1 millón de miembros votó a favor de abandonar la denominación principal por su aceptación del matrimonio homosexual y del clero homosexual no célib.
La Conferencia de Costa de Marfil con sede en África Occidental votó a principios de esta semana a favor de abandonar la UMC después de la decisión de la denominación de eliminar de su Libro de Disciplina las reglas que prohíben la bendición de uniones entre personas del mismo sexo y la ordenación de personas en relaciones románticas entre personas del mismo sexo.
Con aproximadamente un millón de miembros, la conferencia fue uno de los organismos regionales más grandes dentro de la denominación mundial, según UM News .
La decisión aprobada sostiene que "la nueva Iglesia Metodista Unida ha preferido sacrificar su honorabilidad e integridad para honrar a la comunidad LGBT" y que "la nueva Iglesia Metodista Unida se basa ahora en valores socioculturales y contextuales que han consumido su integridad doctrinal y disciplinaria".
Mark Tooley, presidente del teológicamente conservador Instituto sobre Religión y Democracia, que supervisa los acontecimientos dentro de la UMC, dijo a The Christian Post que es "maravilloso que los metodistas de Costa de Marfil estén priorizando la ortodoxia sobre los vínculos con la iglesia de Estados Unidos".
Tooley dijo que la conferencia era "independiente antes de 2004 y tal vez prefiera ese estatus" en lugar de unirse a la denominación conservadora recientemente lanzada, la Iglesia Metodista Global.
"La mayoría de los africanos no pueden cumplir con los estándares liberalizados de Estados Unidos", dijo Tooley sobre la posibilidad de que más conferencias con sede en África se desafilien de la UMC. Pero señaló que "harán falta años" para que más personas se vayan.
The Christian Post contactó a la Iglesia Metodista Unida para comentar sobre esta historia. Un portavoz no respondió ningún mensaje al cierre de esta edición.
Durante las últimas décadas, la UMC se había visto envuelta en un debate divisivo sobre si debía eliminar el texto de su Libro de Disciplina que prohibía la bendición de uniones homosexuales, la ordenación de homosexuales no célibes y la financiación de grupos de defensa LGBT.
En respuesta a la naturaleza interminable del debate y a que muchos líderes liberales dentro de la UMC se negaron a seguir o hacer cumplir las reglas, alrededor de 7.500 congregaciones, en su mayoría conservadoras, se desafiliaron de la denominación en los últimos años.
La mayoría de estas congregaciones salientes optaron por afiliarse a la Iglesia Metodista Global, una alternativa teológicamente conservadora a la UMC lanzada en 2022.
En la Conferencia General de la UMC a principios de este año, los delegados votaron abrumadoramente para eliminar el lenguaje del Libro de Disciplina , abriendo la puerta a la aceptación del matrimonio entre personas del mismo sexo y la ordenación del clero en uniones homosexuales .
En la misma Conferencia General, los delegados votaron para aprobar la salida del Área Episcopal Euroasiática de la UMC, que tiene cuatro conferencias anuales en Europa del Este y Asia Central.
El obispo Eduard Khegay del Área Episcopal de Eurasia expresó su gratitud por la denominación y dijo que se convirtió al cristianismo "gracias a la Iglesia Metodista Unida".
"Para nosotros esto es como salir de casa", dijo Khegay. "Mi esperanza es que podamos mantener las amistades y relaciones siempre que sea posible... Queremos seguir siendo sus hermanas y hermanos".
